El Monasterio de San Hilarión , en el sitio arqueológico de Tell Umm el-'Amr , es un antiguo monasterio cristiano cerca de Deir al-Balah [1] en la Franja de Gaza .
El monasterio fue fundado en ca. 340 por Hilarión , natural de la región de Gaza y posible padre del monaquismo palestino (véase también Charitón el Confesor ). Hilarión se había convertido al cristianismo en Alejandría y luego, inspirado por San Antonio , se hizo ermitaño primero en Egipto y luego en su región natal. Luego fundó una ermita cerca de su pueblo natal, Thabatha, y cuando Hilarión tenía sesenta y tres años, el monasterio era grande y atraía a muchos visitantes. [2]
Los restos del Monasterio de San Hilarión abarcan más de cuatro siglos, desde el periodo tardorromano hasta el omeya , y se caracterizan por cinco iglesias sucesivas, complejos de baños y santuarios, mosaicos geométricos y una amplia cripta . [3] Como la ermita probablemente constaba de pequeñas celdas de ermitaños según la tradición de San Antonio construidas con ladrillos de barro y material perecedero, por lo que sus restos no se han conservado. [2] El sitio fue abandonado después de un terremoto en el siglo VII y redescubierto por arqueólogos locales en 1999. [4] Según la tradición local y las observaciones de viajeros occidentales en el siglo XIX, la sala de oración del Monasterio de Hilarión está ocupada actualmente por la Mezquita de al-Khidr. El explorador francés Victor Guérin señaló que dos columnas de mármol de la mezquita posiblemente formaban parte de un monasterio de la época bizantina. [2]
Según el Ministerio de Turismo de Gaza, en 2016 el Monasterio de San Hilarión necesitaba urgentemente una conservación. [5] Los esfuerzos actuales de preservación están plagados de guerras y conflictos en la región, así como de la escasez de materiales y equipos necesarios para la excavación. El sitio fue incluido en World Monuments Watch de 2012 y clasificado como "Rescate Necesario" por Global Heritage Network . [6]