The Messenger es unapelícula dramática bélica de 2009 protagonizada por Ben Foster , Woody Harrelson , Samantha Morton , Steve Buscemi y Jena Malone . Es el debut como director de Oren Moverman , quien también escribió el guion junto a Alessandro Camon . La película sigue a un par de oficiales de notificación de bajas del ejército de los Estados Unidos y los efectos de su difícil trabajo en sus vidas personales y entre ellos.
La película se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 2009 y compitió en el 59º Festival Internacional de Cine de Berlín , donde ganó el Oso de Plata al Mejor Guion y el Premio Berlinale Peace Film Award '09. La película recibió el primer premio en el Festival de Cine Americano de Deauville de 2009. La película también recibió cuatro nominaciones al Premio Independent Spirit (incluida una victoria), una nominación al Globo de Oro y dos nominaciones al Oscar .
El sargento del ejército estadounidense Will Montgomery se encuentra de licencia por la guerra de Irak . Ha recibido elogios por sus acciones heroicas durante la guerra, pero sufre de trastorno de estrés postraumático y, como resultado de haber sido herido en combate, tiene una enfermedad crónica en el ojo izquierdo. Su única conexión emocional es su novia de la infancia, Kelly, con quien originalmente tenía la intención de casarse antes de irse a Irak, pero ella no podía esperarlo y desde entonces se ha comprometido con otro hombre.
Antes de que Will sea dado de baja, es enviado como oficial de notificación de bajas junto con el capitán Tony Stone como su mentor. Stone, un veterano de la Guerra del Golfo que no vio combate, es el más militar de los dos y transmite a Will el protocolo para notificar a los familiares de una tragedia, que incluye no abrazarse ni tener contacto físico y no confraternizar con los afligidos. En el trabajo, su primer informe es a una familia que termina con la madre del fallecido y su prometida embarazada que se derrumba, y la madre abofetea a Stone. Otras visitas son a un hombre llamado Dale Martin que arroja cosas a Will con rabia; una mujer que se casó en secreto con un soldado raso; y un hombre mexicano al que le cuentan a través de un traductor sobre la muerte de su hija. Una mujer llamada Olivia tiene un dolor considerablemente menos visible después de enterarse de la muerte de su esposo, que Stone sospecha que se debe a que ella tuvo una aventura.
En un bar, Will y Stone se sinceran sobre sus vidas. Will habla sobre el rechazo de Kelly y le cuenta a Stone sobre la muerte de su padre debido a conducir ebrio, junto con historias de su madre distanciada. En el centro comercial, Will ve a Olivia con su hijo comprando ropa para el funeral de su esposo. Él detiene una pelea entre ella y dos reclutadores del ejército que intentan alistar a jóvenes, antes de ofrecerle llevarla a casa. Arregla su auto y se hace amigo tanto de ella como de su hijo pequeño Matt. Después de escuchar un mensaje de voz de Kelly hablando sobre su próxima boda, hace un agujero en la pared de un puñetazo en un ataque de ira. Llega a la casa de Olivia y los dos se expresan afecto, pero sus intentos de intimidad física se encuentran con vacilación cuando ella le cuenta cómo su esposo la maltrataba a ella y a su hijo.
Cuando Will consuela a una familia en una tienda de comestibles local después de contarles el destino de su hijo, Stone lo regaña físicamente por ello. Will se enfrenta a su rango al usar su primer nombre "Tony" antes de caminar a casa solo. Más tarde se reconcilian y pasan los siguientes días juntos en una cabaña junto al lago donde Stone lleva a dos mujeres; Stone se involucra en fornicación con una de ellas e intenta sin éxito que Will haga lo mismo. Terminan en la recepción de la boda de Kelly ebrios y hacen una escena durante los brindis. Más tarde, juegan a pelear en un estacionamiento y se despiertan después de haberse desmayado. La pareja regresa al apartamento de Will, donde Dale está afuera. Se disculpa con Will y Tony por su arremetida. En su apartamento, Will le cuenta a Tony sobre su experiencia con un amigo que murió mientras luchaba en Irak, un evento que resultó en su lesión en el ojo izquierdo, y cómo siente que su valentía fue inútil ya que no pudo hacer nada por él; contempló el suicidio poco después, pero se detuvo cuando vio el amanecer. Al oír esto, Tony rompe a llorar.
Al día siguiente, Will se encuentra con Olivia mientras carga sus pertenencias en un camión. Ella le informa a Will que se mudará con su hijo a Luisiana y Will le dice que está considerando quedarse en el ejército de los EE. UU. Le pide a Olivia que le informe su nueva dirección; ella accede y le pide que la acompañe a la casa para que pueda escribir su dirección a cambio.
The Messenger marcó el debut como director del guionista israelí-estadounidense y ex periodista Oren Moverman . [2] Moverman comenzó a trabajar en el guion de la película con el guionista Alessandro Camon en 2006. [2] Moverman dijo que quería escribir una película sobre los "aspectos invisibles de la guerra", especialmente porque el presidente George W. Bush había mantenido la prohibición de fotos de ataúdes de soldados en los medios durante su administración. [2] [3] Dijo Moverman: "Hablamos sobre cómo, a pesar de la amplia cobertura de la guerra como un tema político, había un punto ciego relacionado con el costo humano de la misma". [2]
Entre los directores que expresaron interés en dirigir el proyecto se encontraban Sydney Pollack , Roger Michell y Ben Affleck . [2] Después de que las conversaciones con estos directores fracasaran, los productores de la película le pidieron a Moverman que dirigiera el proyecto él mismo, a pesar de que varias películas relacionadas con la guerra de Irak habían sido recientemente un fracaso en taquilla. [2] [4] Los realizadores trabajaron en estrecha colaboración con el Ejército de los Estados Unidos y el Centro Médico Walter Reed para realizar investigaciones sobre la vida militar, y fueron asesorados específicamente por el teniente coronel Paul Sinor, quien había trabajado como oficial de notificación de bajas. [2] [5]
La película se rodó durante 28 días en 2008 en el área de Fort Dix en Nueva Jersey. [2]
La escena de Will y Olivia en la cocina se filmó en una sola toma. Moverman dijo: "Algo estaba en el aire ese día, y le dije al director de fotografía que pusiera la cámara fuera de la cocina... Ni siquiera les dije a los actores que estábamos filmando. Era un ensayo. Y les di solo una serie de instrucciones: 'Entren allí, pero no se besen. Hagan todo lo posible para evitar el beso'". [6]
The Messenger se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 2009 el 19 de enero, antes de recibir un lanzamiento limitado en América del Norte en 4 salas. [7] Recaudó $44,523 para un promedio de $11,131 por sala, ocupando el puesto 46 en taquilla, y ganó $1.1 millones a nivel nacional y $411,601 a nivel internacional para un total de $1.5 millones, frente a su presupuesto de $6.5 millones. [1]
En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 90%, basado en 162 críticas, con una calificación promedio de 7.51/10. El consenso crítico del sitio afirma: "Un tema oscuro pero oportuno es manejado hábilmente por el escritor/director Oren Moverman y magníficamente interpretado por Woody Harrelson y Ben Foster". [8] En Metacritic , la película tiene una puntuación de 77 sobre 100, basada en 32 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [9]
Claudia Puig, de USA Today, describió la película como "un retrato amable del dolor, la amistad y el consuelo". [10] Roger Ebert le otorgó a la película 3 estrellas y media de 4, escribiendo:
'The Messenger' sabe que, aunque cuente una historia que haga llorar, no tiene por qué serlo. De hecho, cuando una historia triste se esfuerza demasiado, puede ser fatal. Tienes que ser tú quien llegue a la conclusión de que la tristeza es real. Moverman y su guionista, Alessandro Camon, nacido en Italia, han creado una historia muy particularmente estadounidense, atenta a los matices del discurso y del comportamiento. Todas las historias particulares son universales, nos invitan a mirar hacia dentro en lugar de complacernos. Esta muestra los rostros de la guerra. Son solo unos pocos, pero representan a muchos. [11]
Las actuaciones del reparto fueron objeto de considerables elogios, [12] [13] [14] y Harrelson recibió nominaciones al Globo de Oro y al Oscar por su trabajo. [15] [16] David Edelstein de Nueva York escribió que la película es un gran avance para Foster, [17] y Ebert dijo: "Aquí, de innumerables maneras sutiles, [Foster] sugiere un ser humano con sentimientos ordinarios que ha pasado por experiencias dolorosas y está exteriormente tranquilo pero no ni cerca de curarse". [11] Betsy Sharkey de Los Angeles Times escribió: "En su forma más fundamental, Will es un soldado en busca de normalidad, de una manera de superar los horrores de Irak, de encajar de nuevo. Foster te deja con la esperanza de que Will encuentre su camino a casa". [18] De Morton, Edelstein dijo: "No estoy seguro de cómo [ella] le dio sentido a los flujos y reflujos de su personaje, pero nunca dudé de ella. Es una marinera en mares inexplorados de emociones". [17]
The Messenger apareció en varias listas de los críticos de las diez mejores películas de 2009. [39]