Están distribuidos por ríos del hemisferios norte, concretamente las zonas más frías de Europa, Asia y América del Norte.Aparecen por primera vez en el registro fósil en el Cretácico superior.[2] Pueden llegar a alcanzar un enorme tamaño, de hasta 1,8 metros.La gran boca es similar a la de un pato; la aleta caudal típicamente ahorquillada; no presentan espinas en las aletas; las escamas son cicloides, pequeñas y numerosas; línea lateral completa.Tiene poros cefálicos que le permiten asegurar lo que hay a su alrededor.[1] Se consideran ocho especies en este género, único de la familia:[3] Por orden del lucio es un cuento popular del folklore ruso, recopilado por Aleksandr Afanásiev.
