La silla de montar de la Isla Norte ( Philesturnus rufusater ) es una especie de ave paseriforme que habita en los bosques y es endémica de la Isla Norte de Nueva Zelanda. Alguna vez se consideró conespecífico de la silla de montar de la Isla Sur . [3] La UICN clasifica la especie como Casi Amenazada , mientras que figura como especie en "recuperación" en el Sistema de Clasificación de Amenazas de Nueva Zelanda . [1] [2] Las alforjas se conocen en maorí como tīeke .
René Lesson describió por primera vez la especie en 1828 a partir de un espécimen recolectado en la Bahía de las Islas cuatro años antes, utilizando el nombre binomial Icterus rufusater . [4] [5] El nombre específico rufusater se refiere al plumaje de la silla de montar, una combinación de las palabras latinas rufus 'marrón rojizo' y ater 'negro'. [6] Desde entonces se ha revisado su ubicación en el género Icterus , y las dos especies de silla de montar ahora están en su propio género, Philesturnus . El nombre de este género, creado por Isidore Geoffroy Saint-Hilaire en 1832, proviene de un acrónimo de dos nombres de género: Philemon (frailes) y Sturnus (estorninos). [7]
Históricamente, ha habido cierta incertidumbre sobre el estatus de la silla de montar de la Isla Norte como especie propia. Las silla de montar de la Isla Norte y la Isla Sur se consideraban anteriormente dos subespecies de Philesturnus carunculatus , y la subespecie de la Isla Norte se designaba como P. c. rufusáter . [3] Hoy en día, generalmente se los considera especies separadas, y las silla de montar de la Isla Norte tienen el binomio Philesturnus rufusater . [8]
El plumaje de las silla de montar de la Isla Norte es mayoritariamente negro, excepto la silla, la grupa y las coberteras de la cola, que son castañas. [3] Las alforjas de la Isla Norte se distinguen de las de la Isla Sur por una línea amarilla tenue en el borde superior de la silla. El pico negro se parece a un estornino, con barbas de color rojo anaranjado colgando de su base. [9] Las silla de montar de la Isla Norte tienen una longitud promedio de 25 cm . [3] Los machos tienden a ser más pesados (80 g ) que las hembras (69 g) y poseen picos más largos y barbas más grandes. [10] Los Saddlebacks de la Isla Norte producen llamadas descritas como "cheet, te-te-te-te" o "ti-e-ke-ke-ke-ke". [11] [3] El nombre maorí del pájaro, tīeke , se deriva del sonido de esta llamada. [11]
Las silla de montar de la Isla Norte ocupan naturalmente bosques latifoliados de tierras bajas y bosques siempreverdes costeros , aunque como resultado de las translocaciones, ahora también se encuentran en otros entornos forestales. [9] Antes de la llegada de los europeos y los mamíferos depredadores que introdujeron, las silla de montar de la Isla Norte estaban muy extendidas en el continente de la Isla Norte y en las islas costeras. [12] Una combinación de deforestación y depredadores introducidos (primero ratas marrones y gatos salvajes, luego también ratas negras y mustélidos [12] ) diezmó estas poblaciones y, en la década de 1890, la población continental fue eliminada y las únicas silla de montar que quedaban en la Isla Norte Eran los de Hen Island , una pequeña isla frente a la costa de Northland . [9] [13]
Los esfuerzos de translocación por parte del Servicio de Vida Silvestre de Nueva Zelanda comenzaron en 1964, transportando aves a la cercana isla Whatupuke (Isla Middle Chicken). Tras nuevas translocaciones, la silla de montar de la Isla Norte habita en varias islas frente a la costa (y en la costa, en el lago Rotorua ), entre ellas: [9]
Las silla de montar de la Isla Norte se reintrodujeron por primera vez en el continente en 2002, en el Santuario de Vida Silvestre Karori (ahora conocido como Zealandia) en Wellington . [15] Desde entonces han comenzado a reproducirse fuera del santuario a prueba de depredadores. [15] [16] También se han introducido en varios otros santuarios del continente. [14] Las monturas de la Isla Norte se han vuelto muy densas en algunas islas costeras y la población total ha aumentado a aproximadamente 10.000. [12]
Los Saddlebacks de la Isla Norte son monógamos y suelen aparearse de por vida. La temporada de reproducción puede variar de un año a otro y de un lugar a otro, aunque las nidadas suelen comenzar a aparecer de agosto a abril. [9] Las crías de lomo de silla de montar a menudo se ven hasta marzo y abril. [9] Los nidos en silla de montar se construyen principalmente en cavidades de árboles [9] a tres metros del suelo. [12] Ponen hasta cuatro huevos por nidada. [9]
La dieta de las silla de montar de la Isla Norte se compone principalmente de insectos y otros invertebrados, bayas y néctar. [9] Su pico les permite abrir la madera muerta para exponer insectos como larvas. [17] En los bosques, las silla de montar se alimentan en todas las alturas, pero tienden a pasar la mayor parte del tiempo en el suelo del bosque ramoneando la hojarasca. [3] [9]
Los depredadores mamíferos introducidos, en particular las ratas marrones , fueron la causa principal de la extinción de la silla de montar de la Isla Norte en Nueva Zelanda continental. [9] Las silla de montar son particularmente susceptibles a la depredación debido a su tendencia a posarse y anidar cerca del suelo. [18] Se realizaron varias translocaciones de silla de montar de la Isla Norte a la isla Kapiti entre 1981 y 1990, pero la población sufrió una alta mortalidad debido a la depredación de las ratas (las ratas no fueron erradicadas hasta 1998). [18] Hoy en día, las poblaciones de silla de montar de la Isla Norte generalmente se encuentran en islas libres de depredadores y en santuarios protegidos por vallas contra plagas, lo que brinda a las aves protección contra estos depredadores. Las silla de montar de la Isla Norte parecen ser capaces de coexistir con algunos depredadores como el kiore , posiblemente porque han tenido una historia de cohabitación más larga que con las ratas marrones y negras . [19] Los esfuerzos actuales se centran en el exterminio de plagas que rodean los santuarios continentales, para permitir que las monturas se expandan con éxito fuera de los santuarios. [15]
Las monturas de la Isla Sur se han visto afectadas por la malaria y la viruela aviar ; Esto aún no se ha extendido a las zonas de silla de montar de la Isla Norte, pero existe la preocupación de que pueda hacerlo en el futuro. [20] [1]
