El lago Phalen es un lago urbano ubicado en Saint Paul, Minnesota y en su suburbio de Maplewood . Es uno de los lagos más grandes de Saint Paul y es la pieza central del Sistema de Parques Regionales Phalen. [4] El lago desemboca en el río Misisipi después de atravesar Phalen Creek . El lago y el parque circundante de 494 acres (2,00 km 2 ) reciben alrededor de 500.000 visitantes cada año. [5]
El lago Phalen es uno de los lagos de pesca más populares de Twin Cities. El lago se abastece de luciopercas cada dos años y de muskys tigre cada tres años. El lago también tiene lucios del norte, lubinas negras, percas y peces luna que pueden mantener los niveles de población de forma natural. [6] El lago tiene una cuenca hidrográfica de 23 millas cuadradas (60 km 2 ). [7] El lago también es el hogar de un pez inusual. El darter arcoíris fue encontrado por primera vez en 1996 por trabajadores del Departamento de Recursos Naturales de Minnesota . El pez normalmente vive en arroyos de rápido movimiento. El pez solo se encuentra en otros seis u ocho arroyos en Minnesota. [8] La milenrama acuática euroasiática , una especie invasora de Minnesota, fue descubierta por primera vez en el lago en 1997 y continúa creciendo en el lago.
El lago siempre ha sido un lugar para navegar y pasear en bote. En la década de 1890, navegar era muy popular. En 1919, se almacenaron 880 canoas en tierra. Ahora, el Saint Paul Sailing Club tiene espacio para amarrar 50 botes en el lago. [9] Además, el lago alberga competiciones universitarias de remo en un recorrido de 1.940 metros. [10] [11] La Universidad de Minnesota celebra varias competiciones al año en el lago Phalen. La primera competición que se celebró fue en la primavera de 2003, después de que la U de M elevara el remo a un deporte universitario en 2000. [12] En 2006, se celebraron los campeonatos Big Ten en el lago Phalen. [13] Actualmente, los motores a gas no están permitidos en el lago. Sin embargo, se permiten los motores eléctricos para pesca de curricán.
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El lago Phalen recibió su nombre en honor a un colono irlandés de Saint Paul, Edward Phelan . Phalen construyó una cabaña cerca de Phalen Creek en Swede Hollow . Phalen Creek viaja desde el lago Phalen y desemboca en el río Mississippi justo al norte de Lambert's Landing. El lago que fue drenado por el arroyo se conoció como Phalen's Lake a pesar de que Phelan nunca vivió cerca de sus orillas. [14] : 639–640 La Saint Paul Water Company instaló una planta de suministro en el lago Phalen en 1869 y el lago se utilizó como la principal fuente de agua de Saint Paul hasta 1913. [14] : 155 John Fletcher Williams, un historiador local, escribió en 1876 "Es una vergüenza que el nombre de este brutal asesino se haya fijado en uno de nuestros lagos más hermosos, uno que abastece de agua a nuestros hogares". [15] [16] Phalen había sido acusado de asesinar a su compañero, John Hays en 1839, sin embargo otro hombre más tarde confesó el asesinato de Hays. [17]
Poco después de que se adquiriera el parque, en 1899, la Junta de Comisionados del Parque de Saint Paul intentó "domesticar" la orilla del lago. La vegetación emergente y otras plantas, como el junco , crecieron alrededor de la orilla del lago. La orilla del lago se dragó casi constantemente y las áreas de humedales alrededor del lago se rellenaron para crear espacio de césped. Finalmente, se dragaron 400.000 yardas cúbicas (305.822 m 3 ) de vegetación y sedimentos de los alrededores de la orilla del lago. En la década de 1920, el 50 por ciento de la costa estaba revestida con escollera . A partir de 1906, con un rebaño de ovejas, el espacio de césped junto al lago se cortó hasta la orilla del lago. [18] Como resultado de estas prácticas, la erosión de la costa se convirtió en un problema. En 2001, el lago comenzó un programa de restauración de la costa de cinco años. El programa convirtió la mayor parte de la escollera en vegetación natural. El porcentaje de vegetación natural alrededor del lago cambió del 28 por ciento al 74 por ciento. [19]
La ciudad de Saint Paul adquirió el lago y sus alrededores en 1899 por 22.000 dólares. [20] El área que rodea el lago se ha convertido en un parque de 2,00 km2 (494 acres ) . [14] : 214–215 El parque tiene el único lago para nadar en Saint Paul. También hay un campo de golf de 18 hoyos en el parque. [20] Se está desarrollando un jardín chino con la ciudad hermana de St. Paul, Changsha , China . El parque Phalen es hermano del parque del humedal de Yanghu de esa ciudad. Se está enviando una réplica del pabellón de este último a cambio de cinco estatuas de Peanuts . [21] A lo largo del lado oeste de la costa hay un monumento que el Cuerpo de Conservación Civil construyó para conmemorar su trabajo en la mejora del parque.
El arroyo Phalen drena el lago y desemboca en el río Misisipi. A principios del siglo XX, la mayor parte del arroyo estaba cubierto y se lo encauzaba por alcantarillas. Desde entonces, ha habido varios intentos de destaparlo por completo. [22] Una parte del arroyo inferior está descubierta y corre a lo largo del sendero regional Bruce Vento . [23]
PLAN se fundó en 2009 con la misión declarada de "Defender y preservar la calidad de vida de los vecindarios alrededor del lago Phalen". [24] La organización está formada por personas que viven en el área del lago Phalen y sus alrededores. La asociación no tiene financiación pública ni privada, y todos sus administradores donan su tiempo. PLAN también alberga un calendario en línea de eventos para actividades centradas en el lago. [25]