El lago Callabonna es un lago salado seco con poca o ninguna vegetación ubicado en la región del extremo norte de Australia del Sur . El lago de 160 kilómetros cuadrados (62 millas cuadradas) [1] está situado aproximadamente a 120 kilómetros (75 millas) al suroeste de Cameron Corner , la unión de Australia del Sur, Queensland y Nueva Gales del Sur . También se lo conoce como lago Mulligan . [2]
El lago es un importante yacimiento de fósiles del Pleistoceno tardío . Se encuentra dentro del Área Importante para las Aves de los Lagos del Desierto de Strzelecki , identificada como tal por BirdLife International debido a su importancia para las aves acuáticas al retener agua después de las inundaciones. [3] [4]
Los primeros pastores de la zona fueron los hermanos Ragless en 1881, que se trasladaron allí desde la cordillera norte de Flinders y abrieron un corral para ovejas. En 1892, el propietario de la estación, FB Ragless, vio una serie de esqueletos gigantes incrustados en la superficie seca del lago, descubiertos dos días antes por un trabajador aborigen de la estación llamado Jackie Nolan. El Museo de Australia del Sur envió a un trabajador, H. Hurst, para investigar el lugar. Cuatro meses después, los resultados fueron entregados al museo. [5]
Después de examinar los esqueletos, se organizó una expedición financiada por Sir Thomas Elder y EC Stirling , director del Museo de Australia del Sur , y Hurst dirigió al equipo de regreso al sitio. [5] Después de varias visitas, Stirling y AHC Zietz recolectaron una gran cantidad de esqueletos de diprotodontes y dromornítidos . El área fue designada Reserva Fósil en 1901. El acceso está restringido.
El extremo norte del lago Callabonna se encuentra dentro de los límites de la reserva regional de Strzelecki. [6]
El lago Callabonna es la ubicación de un sitio donde los “esqueletos articulados de Diprotodon ”, un género extinto de marsupial , fueron encontrados a fines del siglo XIX por el Museo de Australia del Sur . Se considera que el sitio tiene “una importancia paleontológica muy alta”. Una reserva de fósiles fue inaugurada en 1901 bajo la ley estatal, que está en vigor, como la Ley de Tierras de la Corona de 1929. La responsabilidad administrativa recae en el Museo de Australia del Sur. [7]
En 2002, señaló que el lago recibió “un esfuerzo de gestión insignificante como Reserva Fósil bajo la Ley de Tierras de la Corona de 1929 ” y que la proclamación bajo la Ley de Parques Nacionales y Vida Silvestre de 1972 puede proporcionar un mayor nivel de protección contra la “degradación derivada del acceso incontrolado”. [8] Fue incluido en el Registro del Patrimonio de Australia del Sur en febrero de 1997. [9]
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