El lago Aydar ( uzbeko : Aydar Ko'li , Айдар кўли; Haydar ko'li, Ҳайдар кўли; grafías alternativas: lago Aydarkul , lago Aidarkul ) es parte del sistema de lagos artificiales Aydar-Arnasay, que cubre 4.000 kilómetros cuadrados (1.500 mi 2 ). Tiene 3 lagos de agua salobre (los otros dos son Arnasay y Tuzkan), cuencas profundas del sureste de Kyzyl Kum (ahora en Uzbekistán y Kazajstán ). Los lagos son reservorios expansivos de planificación soviética.
Al ser salobres en lugar de salinos, tienen altas tasas de evaporación, lo que genera un microclima húmedo en verano, que a menudo atrae nubes de lluvia, lo que ha llevado a la reposición del Mar de Aral del Norte .
El sistema ahora proporciona flujos cercanos a los originales hacia el Mar de Aral del Norte (Pequeño), por lo que se están construyendo represas para separar el sur, acelerando así su recuperación.
El sur de Uzbekistán y el norte de Turkmenistán están considerablemente separados por el Amu Darya , el río que en la actualidad se seca ocasionalmente en su desembocadura y que alimentaba el mar de Aral meridional (como su única fuente fluvial). Entre sus derivaciones se encuentra el lago Sarygamysh , al oeste de Uzbekistán. Tiene 70 kilómetros cúbicos, que se extraen del curso inferior del río. La conversión del Amu Darya en irrigación y el lago mencionado (que se encuentra mucho más abajo) privan al mar de Aral meridional de la mayor parte de su antigua afluencia, provocando su desecación, pero permitiendo que el centro de Turkmenistán, entre otras zonas, cuente con fuentes importadas de agua fluvial.
Hasta mediados del siglo pasado, la llanura de Arnasay permaneció casi todo el año como una salina seca. Solo en primavera, en la llanura, brillaba brevemente el pequeño y efímero lago Tuzkan, que desaparecía con el calor.
A principios de los años sesenta se construyó una represa en el Syr Darya y , al mismo tiempo, la presa de Shardara , en la que se instalaron compuertas para controlar las inundaciones, que se abrieron en 1969 durante una inundación terrible. Entre febrero de 1969 y febrero de 1970, casi el 60% del caudal medio del Syr Darya (21 km3 ) se drenó desde el embalse de Shardara hacia las tierras bajas de Arnasay. De esta forma se crearon nuevos lagos. Desde 1969, el lago Aydar ha recibido regularmente las aguas del río Syr Darya cuando superan la capacidad del embalse de Shardara. Esto ha llenado gradualmente la cavidad natural de las tierras bajas de Arnasay para crear el lago más grande de Asia Central, excluyendo su extensa frontera occidental, el mar Caspio .
En 2005, el lago Aydar contenía 44,3 kilómetros cúbicos de agua. El lago cubre 3.000 km2 ( 1.200 millas cuadradas). Tiene casi 250 km (160 millas) de largo y hasta 15 km (9,3 millas) de ancho. La mineralización del agua es de 2 gramos por litro (2.000 ppm).
Entre sus numerosos peces, destacan el sable ( Cyprinus carpio ), la lucioperca ( Stizostedion lucioperca ), el besugo ( Abramis brama ), el siluro ( Silurus glanis ), el áspid ( Aspius aspius ), el chejón ( Pelecus cultratus ) y el pez ofidio ( Channa argus ), que hoy en día funciona como fuente de pesca industrial. El sistema lacustre proporciona entre 760 y 2.000 toneladas de pescado al año (según datos estadísticos entre 1994 y 2001).
Además de la fauna común en el Kyzyl Kum , hay muchos tipos de aves acuáticas que migran desde el mar de Aral y viven alrededor del lago.
Los alrededores del lago están habitados por habitantes rurales. En el año 2010, vivían allí unas 345 familias o 1.760 personas.
La región adyacente al desierto de Kyzylkum tiene un gran potencial para actividades turísticas de pesca, yurtismo y paseos en camello.
