La Picrorhiza kurroa es uno de los principales productos forestales no madereros que generan ingresos y que se encuentra en el Himalaya nepalí . Es una de las plantas medicinales más antiguas que se comercializan en la zona de Karnali . Conocida como kutki o कुटकी en nepalí, es una hierba perenne y se utiliza como sustituto de la genciana india ( Gentiana kurroo ). [2]
Se encuentra en la región del Himalaya desde Ladakh Cachemira hasta Sikkim a una altitud de 2700 a 4500 m [ cita requerida ] y en Nepal , se encuentra en abundancia entre 3500 y 4800 m. Se ha informado que la picrorhiza ha sido cosechada hasta casi su extinción. [2] [3]
Hojas : hojas de 5-15 cm de largo, casi todas en la base, a menudo marchitas. [2] Las hojas son toscamente dentadas, estrechas a un tallo alado.
Los rizomas de la planta miden entre 15 y 25 cm de largo y son leñosos.
Flores : pequeñas, de color azul pálido o violáceo, que nacen en espigas cilíndricas, espigas que nacen en tallos erectos casi sin hojas. Flores de unos 8 mm, 5-lobuladas hasta el medio y con estambres mucho más largos.
Frutos : 1,3 cm de largo.
Química : La composición química de Picrorhiza kurroa incluye Kutkin, un glucósido amargo que contiene dos glucósidos iridoides C-9, Picroside I y Kutakoside. [4]
En 1997, el kutki fue incluido en el apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas [1] (CITES). Esta inclusión fue el resultado, en última instancia, de una solicitud del gobierno indio. La sobreexplotación de la especie silvestre para su uso como medicina fue citada como la principal razón para la inclusión en la lista. La especie no se cultiva ampliamente, aunque se ha discutido esto como una forma potencial de preservar las poblaciones silvestres, [5] especialmente desde que Dunagiri Foundation Trust ha creado, implementado y empleado con éxito protocolos para generar kutki orgánico ético de calidad de exportación "certificado por Dunagiri" desde 2014. [6] La Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza no tenía una lista para esta especie en 2014. Picrorhiza scrophulariiflora parece usarse mucho como sustituto de P. kurroa y CITES la considera no amenazada.
El rizoma tiene una larga historia de uso en la medicina ayurvédica india para el tratamiento de problemas digestivos. Se han propuesto otros usos (por ejemplo, para el asma, el daño hepático, la cicatrización de heridas, el vitíligo), pero la evidencia médica aún no es concluyente. Parece ser relativamente seguro en función de su larga historia de uso tradicional. [3] [7] El kutki tiene propiedades hepatoprotectoras y, por lo tanto, protege al hígado y al bazo. Se utiliza en todas las formas de daño hepático, cirrosis e inflamación del hígado. Protege al hígado contra el daño causado por el virus de la hepatitis C. [ cita requerida ]