El jerbo del Gobi ( Allactaga bullata ) es una especie de roedor de la familia Dipodidae . Se encuentra en China y Mongolia . Sus hábitats naturales son los pastizales templados y el desierto templado .
El jerbo del Gobi fue descubierto en 1925 por Glover Morrill Allen . Se encuentra en el desierto de Gobi, ubicado en el norte y noroeste de China, así como en el sur de Mongolia, y se considera que es el roedor del Gobi que más "amante del desierto" tiene (Smith y Xie 2008). Allen examinó por primera vez un jerbo del Gobi macho adulto de Tsagan Nor, Mongolia Exterior, que fue recolectado el 5 de julio de 1922 por las Expediciones de Asia Central y alojado en el Museo Americano de Historia Natural (Allen 1925). Allen comparó además las subespecies Allactaga sibirica annulata y Allactaga sibirica sibirica con el jerbo del Gobi porque todas son simpátricas . Allen examinó cuarenta especímenes recolectados de diferentes regiones de Mongolia y descubrió que, si bien el jerbo del Gobi era similar en color y apariencia a A. sibirica annulata , al exhibir las mismas fases más grises y más beige, el jerbo del Gobi tiene orejas más cortas y anchas, patas traseras más pequeñas y una bulla auditiva globular mucho más grande (casi tres veces el tamaño), lo que lo diferencia de A. sibirica annulata . El jerbo del Gobi se diferenciaba de A. sibirica sibirica por sus bullas auditivas agrandadas y globulares , y sus incisivos superiores casi verticales (Allen 1925). Hoy en día, se han registrado 163 apariciones del jerbo del Gobi, sin embargo, actualmente no hay datos conocidos que examinen el estado de su población (The Global Biodiversity Information Facility 2013 y Batsaikhan et al. 2008).
El jerbo del Gobi es originario de China y Mongolia (Smith y Xie 2008). En China, el jerbo del Gobi se extiende hacia el oeste hasta Xinjiang, hacia el este hasta Nei Mongol y hacia el norte hasta Gansu. En Mongolia, el jerbo del Gobi se puede encontrar en la Depresión de los Grandes Lagos , el Valle de los Lagos , el norte del Gobi, Dzungarian , el desierto de Gobi , el desierto de Gobi Trans Altai y el desierto de Gobi Alashani (Sokolov et al. 1998). Aproximadamente el 21% del área de distribución del jerbo del Gobi en Mongolia se encuentra en áreas protegidas (Clark et al. 2006).
El jerbo del Gobi se encuentra en hábitats desérticos y esteparios , que están particularmente bien vegetados. La salicornia , la efedra y los arbustos del desierto caracterizan estos paisajes en China (Smith y Xie 2008). El jerbo del Gobi es un roedor nocturno que vive solo y pasa la mayor parte de las horas del día en madrigueras destapadas que son relativamente simples y pueden extenderse hasta 60 cm de largo. Estas madrigueras son fácilmente visibles en la arena clara y contienen cámaras de anidación bien definidas sin lecho (Smith y Xie 2008). Su dieta consiste en semillas, raíces, tubérculos , insectos (saltamontes y escarabajos) y larvas (Smith y Xie 2008). No se conocen amenazas importantes para esta especie (Batsaikhan et al. 2008).
Los jerbos del Gobi se reproducen entre mayo y agosto una o dos veces al año, y pueden tener entre una y tres crías por camada (Smith y Xie 2008). La madre tiene un embarazo bastante largo y las crías nacen desnudas e indefensas. Los jerbos del Gobi recién nacidos se desarrollan más lentamente que la mayoría de los roedores; no pueden saltar hasta alrededor de las 11 semanas de edad y no alcanzan la madurez sexual hasta las 14 semanas de edad. Sin embargo, aunque se desarrollan más lentamente, tienden a tener una esperanza de vida más larga que la mayoría de los roedores: hasta 6 años en estado salvaje (Sharp, J.). [ cita requerida ]
El jerbo del Gobi es similar al Allactaga siberica en cuanto a color. Su pelaje es claro y la totalidad de su espalda, así como los lados externos de su muslo, son de color beige grisáceo. La parte inferior del jerbo del Gobi, así como los antebrazos, las extremidades traseras y el labio superior son de color blanco puro hasta las raíces del pelo. [ cita requerida ] Además, una franja prominente en la cadera adorna la parte exterior del extremo posterior del muslo. Esta franja es de un color ligeramente más rojizo que la de Allactaga balikuncia (Smith y Xie 2008). La cola está cubierta de pelos en penacho bien desarrollados y, aunque la base de la parte inferior de la cola consta de mechones blancos, la superficie interna está compuesta por una porción negra con una franja longitudinal medial blanca y la punta de la cola es de color blanco puro (Smith y Xie 2008). La cola del jerbo del Gobi ayuda a acelerar su galope bípedo (Evans y Hutchins). Las bulas auditivas son muy grandes y casi se encuentran en la parte frontal del cráneo (Smith y Xie 2008). La fórmula dental del jerbo del Gobi es I 1/1 C 0/0 P 1/1 M 2/2 (R. Taylor). Una de las características más destacadas del jerbo del Gobi son sus orejas, ya que son casi tres veces más grandes que su cabeza. Sus grandes orejas les proporcionan un sentido auditivo especialmente agudo, lo que les ayuda a servir como protección adicional en su entorno vulnerable. El gran tamaño de sus orejas también ayuda a enfriar sus cuerpos disipando el calor, ya que residen en desiertos que pueden llegar a ser extremadamente calurosos durante el día (Wild Tracks). [ cita requerida ]
El jerbo del Gobi fue clasificado como de “Preocupación menor” en China en la Categoría y Criterios de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN , y como “Datos Insuficientes” en Mongolia (Wang y Xie 2004 y Clark et al. 2006). Esta clasificación se basa en la amplia distribución del jerbo del Gobi, el presunto gran tamaño de la población, la prevalencia en áreas protegidas y el hecho de que su población no está disminuyendo a tasas que calificarían a la especie como amenazada (Clark et al. 2006).