El internamiento voluntario es el acto o práctica de elegir internarse en un hospital psiquiátrico u otro centro de salud mental. A diferencia del internamiento involuntario , la persona es libre de abandonar el hospital en contra del consejo médico , aunque puede ser necesario un período de preaviso o que la salida se realice durante el día. En algunas jurisdicciones, se hace una distinción entre internamiento voluntario formal e informal , y esto puede tener un efecto en la antelación con la que el individuo debe avisar antes de abandonar el hospital. Este plazo podrá utilizarse para que el hospital utilice procedimientos de internamiento involuntario contra el paciente. [1] Las personas con enfermedades mentales pueden redactar directivas anticipadas psiquiátricas en las que pueden, de antemano, dar su consentimiento para el ingreso voluntario en un hospital y así evitar el internamiento involuntario. [2]
En el Reino Unido, las personas que ingresan voluntariamente en el hospital se denominan pacientes voluntarios o pacientes informales . Estas personas son libres de ser dadas de alta en contra del consejo médico, a menos que se considere que están en riesgo inmediato, entonces un médico puede utilizar la ley de salud mental para mantener a las personas en el hospital por hasta 72 horas. [3] [4] Las personas detenidas por la ley de salud mental se denominan pacientes formales . [5]
En Europa, el tratamiento de las enfermedades mentales se convirtió en una prioridad de la política sanitaria bajo el impulso del Plan de Salud Mental para Europa de la Organización Mundial de la Salud [6] elaborado en 2005. Este plan promovió un equilibrio más eficaz entre la atención hospitalaria y la atención ambulatoria a través del desarrollo de los servicios comunitarios de salud mental. Desde la década de 1970, la mayoría de los países europeos han pasado de la atención institucionalizada en grandes hospitales psiquiátricos a la integración de los pacientes en su entorno de vida mediante la prestación de servicios de atención domiciliaria y comunitaria. Alemania, Inglaterra, Francia e Italia desinstitucionalizaron la atención psiquiátrica en la segunda mitad del siglo XX, pero la velocidad y los métodos con los que se implementó variaron, en particular debido a diferencias en los contextos sociales y políticos. En Italia, el movimiento reformista se produjo un poco más tarde. Hasta la Ley Mariotti de 1968, que introdujo el internamiento voluntario, el ingreso en un hospital psiquiátrico se realizaba únicamente mediante internamiento obligatorio y se inscribía en los antecedentes penales del individuo. [7]
En algunos países, los pacientes voluntarios pueden optar por rechazar el tratamiento, [8] : 327 pero los usuarios del servicio pueden sentir la necesidad de cumplir con el tratamiento para evitar el compromiso formal y permanecer en tratamiento hospitalario y pueden experimentar coerción informal y algunas investigaciones sugieren cierta aceptación voluntaria. Los pacientes se ven obligados involuntariamente a someterse a un tratamiento. [8] : 330 Los pacientes voluntarios a menudo no están familiarizados con sus derechos legales ni conocen su estatus. [8] : 331