Dow Corning Corporation , [3] [4] fue una corporación multinacional estadounidense con sede en Midland, Michigan , Estados Unidos, y se estableció originalmente como una empresa conjunta entre The Dow Chemical Company y Corning Incorporated . En 2016, Dow compró Corning, convirtiendo a Dow Corning en una subsidiaria 100% Dow. Después de una breve existencia como una empresa propiedad de DowDuPont , Dow se escindió de DowDuPont el 1 de abril de 2019. La nueva empresa, Dow Silicones Corporation, que es propiedad total de Dow, se especializa en silicona y tecnología basada en silicona , y es el mayor productor de productos de silicona del mundo.
Dow Corning se fundó formalmente en 1943 como una empresa conjunta entre los conglomerados estadounidenses Dow Chemical y Corning Glass para explorar el potencial de la silicona y fue un fabricante de productos para uso militar de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial. La empresa comenzó a operar su primera planta, en Midland, Michigan, en 1945. El Dr. EC Sullivan fue nombrado presidente y el Dr. William R. Collings fue nombrado gerente general en 1943. El Dr. Collings se convirtió más tarde en presidente desde 1954 hasta 1962. [5] Se expandió a Canadá y Europa en 1948, y a Sudamérica y Japón en 1961. [5]
Una gran subsidiaria de propiedad mayoritaria de Dow Corning Corporation es Hemlock Semiconductor Corporation . [6] Es uno de los mayores productores mundiales de silicio policristalino de alta pureza, que se vende en distintos grados de pureza para su uso tanto en la fabricación de obleas de silicio para semiconductores como en aplicaciones fotovoltaicas como células solares. [5]
El 13 de noviembre de 2014, el exdirector ejecutivo de The Dow Chemical Company, Andrew N. Liveris, reveló en una presentación a inversores que Corning Incorporated tenía la intención de salir de la empresa conjunta de 71 años, citando otras prioridades. [7] Tras el anuncio del 11 de diciembre de 2015 de que se fusionaría con DuPont , Dow también anunció el mismo día que había llegado a un acuerdo para adquirir la participación de Corning en Dow Corning a cambio de 4.800 millones de dólares en efectivo y Corning obteniendo una participación de aproximadamente el 40% en Hemlock Semiconductor Corporation. Dow Chemical asumió la propiedad total de Dow Corning el 1 de junio de 2016. [8] [9] La empresa cambió su nombre a Dow Silicones Corporation en 2018.
Dow Corning comercializa más de 7000 productos, incluidos diversos selladores, adhesivos, cauchos, lubricantes, aceites de silicona y disolventes. Alrededor de 2100 de ellos están disponibles a través del distribuidor exclusivo en línea de Dow Corning, Xiameter, incluidos fluidos, geles y resinas. La gama de industrias a las que se dirigen los productos de Dow Corning abarca desde la electrónica y la automoción hasta la construcción, la atención sanitaria y otras. En los últimos años, la empresa ha ampliado la producción de células solares, en particular a través de su participación mayoritaria en Hemlock Semiconductor Corporation , que representa una franquicia de polisilicio por un valor de más de mil millones de dólares. [10] En 2011, el entonces director técnico Gregg Zank explicó que la empresa intenta centrar el desarrollo de sus productos en las "megatendencias" sociales (por ejemplo, la escasez de energía y la urbanización). [11]
Durante los años 1980 y 1990, decenas de miles de demandantes interpusieron demandas colectivas [12] que afirmaban que los implantes mamarios de silicona de Dow Corning causaban problemas de salud sistémicos. Las demandas se centraron primero en el cáncer de mama y luego migraron a una variedad de enfermedades autoinmunes , incluido el lupus , la artritis reumatoide y varios problemas neurológicos. Esto dio lugar a numerosas demandas a partir de 1984 y que culminaron en un acuerdo de demanda colectiva por 3.200 millones de dólares en 1998. [13] Como resultado, Dow Corning estuvo en protección por quiebra durante nueve años, hasta junio de 2004 [14], durante los cuales se retiró en gran medida de los mercados clínicos. [15]
Aunque varias revisiones independientes, incluido el Instituto de Medicina de los Estados Unidos, indicaron posteriormente que los implantes mamarios de silicona no causan cáncer de mama ni ninguna enfermedad sistémica identificable, [16] [17] el 21 de marzo de 2017, la FDA emitió una declaración indicando que las mujeres con implantes mamarios tienen un "riesgo muy bajo pero aumentado" [18] de contraer una forma rara de cáncer llamada linfoma anaplásico de células grandes (ALCL). [18] El cáncer está asociado con nueve muertes, dijo la FDA. [19] Estos hallazgos han provocado un aumento en las cirugías de extracción de implantes mamarios. [ cita requerida ]
Dow Corning, una empresa conjunta al 50-50 entre Dow Chemical y Corning, es el mayor productor de siliconas del mundo y tiene una participación controladora del 62,5% en Hemlock Semiconductor (Hemlock, MI), el principal productor mundial de polisilicio utilizado en la producción de semiconductores y obleas solares. ...
Un panel independiente de 13 científicos convocado por el Instituto de Medicina a petición del Congreso ha concluido que los implantes mamarios de silicona no causan ninguna enfermedad importante.
