El iMac es una serie de computadoras todo en uno de Apple Inc. que funcionan con el sistema operativo MacOS . Presentado por Steve Jobs en agosto de 1998 cuando la empresa atravesaba dificultades financieras, el ordenador era económico, orientado al consumidor y se conectaba fácilmente a Internet. Desde entonces, ha seguido siendo una parte fundamental de la oferta de computadoras de escritorio para consumidores de Apple y ha evolucionado a través de siete formas distintas.
El diseño del iMac ha sido considerado polémico y pionero a la vez. Desde su presentación, el ordenador ha abandonado muchas tecnologías heredadas, en particular adoptando el puerto USB y eliminando las unidades de disquete y, posteriormente, las unidades de disco óptico .
En su forma original, el iMac G3 tenía un aspecto en forma de gota de goma o de huevo , con un monitor CRT , encerrado principalmente por una carcasa de plástico translúcido de color . La segunda revisión importante, el iMac G4 , trasladó un diseño con una base hemisférica que contenía todos los componentes principales y un monitor LCD en un brazo de movimiento libre unido a ella. La tercera y cuarta revisiones, el iMac G5 y el iMac Intel , colocaron todos los componentes inmediatamente detrás de la pantalla en una carcasa de plástico, creando un diseño unificado delgado que se inclina solo hacia arriba y hacia abajo sobre una base de metal simple. La quinta, sexta y séptima revisiones cambiaron la carcasa de plástico por metal y se volvieron progresivamente más delgadas con cada revisión.
La última versión, la iMac con Apple Silicon , utiliza procesadores propios de Apple (silicona) y tiene un grosor de 11,5 milímetros (0,45 pulgadas). Entre 2017 y 2021, Apple también vendió una versión de la computadora de clase estación de trabajo llamada iMac Pro .
A mediados de los años 90, Apple se enfrentaba a la bancarrota, con su cuota de mercado canibalizada por los PC basados en Windows y los clones de Macintosh. La empresa había intentado sin éxito lanzar un sistema operativo moderno para su hardware. En su lugar, buscando un producto externo para adquirir, Apple anunció la compra de NexT, Inc. en 1996. Junto a los productos y el software de Next llegó Steve Jobs , el cofundador de Apple que había sido expulsado de la empresa años antes. Jobs inicialmente fue contratado en Apple como asesor, pero Jobs reemplazó a Gil Amelio como CEO interino en 1997 y comenzó una reorganización de la empresa. Redujo la multitud de confusas opciones de computadora de Apple a solo cuatro: un modelo portátil y un modelo de escritorio para consumidores, y otro modelo portátil y de escritorio para profesionales. Lo que se convirtió en el iMac comenzó como un esfuerzo de Apple para desarrollar el escritorio de consumo para llenar ese vacío de producto. [ cita requerida ]
El jefe de diseño de Apple, Jony Ive, y el resto del equipo de diseño desarrollaron bocetos para un ordenador distintivo, todo en uno , que iba a ser un PC sin legado centrado en la facilidad de uso y la conectividad a Internet. El equipo de diseño hizo que el nuevo ordenador fuera colorido y translúcido, construido alrededor de una pantalla de tubo de rayos catódicos envuelta en una carcasa de plástico curva. El director de la agencia de publicidad, Ken Segall, sugirió el nombre "iMac": era corto, tenía "Mac" en él, y el prefijo "i" sugería Internet. Jobs inicialmente lo odió, pero el nombre finalmente se mantuvo. [1] : 109–110 Más tarde, Apple adoptó el prefijo "i" en todas sus líneas de hardware y software de consumo, como iPod , iBook (más tarde MacBook), iPhone , iPad y varias piezas de software como iLife , la suite iCloud e iWork y el reproductor/tienda multimedia de la empresa, iTunes . [ cita requerida ]
A pesar de las críticas mixtas de la prensa tecnológica, el iMac fue un gran éxito comercial en un momento en el que Apple necesitaba desesperadamente un producto de éxito. [2] El iMac finalmente vendió más de seis millones de unidades, fue revisado varias veces y apareció en 13 colores y patrones diferentes. [ cita requerida ] El iMac fue "diseñado para facilitar a los usuarios domésticos conectarse a Internet". [3] Un comercial, llamado "Simplicity Shootout", enfrentó a Johann Thomas, de siete años, y su border collie Brodie, con un iMac, contra Adam Taggart, un estudiante de MBA de la Universidad de Stanford , con un HP Pavilion 8250, en una carrera para configurar sus computadoras. Johann y Brodie terminaron en 8 minutos y 15 segundos, [4] mientras que Adam todavía estaba trabajando en él al final del comercial.
A medida que los precios de las pantallas planas de cristal líquido (LCD) comenzaron a caer, Apple ideó una actualización del iMac. Inspirado en un girasol, el iMac G4 colocó el ordenador en una base semiesférica, con la pantalla colocada encima sobre un brazo de acero inoxidable. El brazo permitía inclinar, rotar, subir y bajar la pantalla fácilmente con un toque. Los colores exuberantes del antiguo iMac fueron reemplazados por un blanco intenso. [ cita requerida ]
Los tamaños de pantalla cada vez mayores llevaron a Apple a hacer del iMac G5 un diseño más conservador, con los componentes de la computadora fijados a la parte posterior de la pantalla y elevados sobre la superficie de apoyo con un pie de aluminio. [ cita requerida ]
En 2005, se hizo cada vez más evidente que el desarrollo de IBM para la implementación de PowerPC en el escritorio se estaba estancando. Apple anunció en la Conferencia Mundial de Desarrolladores que cambiaría el Macintosh a la arquitectura x86 y la línea de procesadores Core de Intel. Los primeros Mac equipados con Intel se dieron a conocer el 10 de enero de 2006: el MacBook Pro y un nuevo iMac, que exteriormente parecía idéntico al iMac G5. En nueve meses, Apple había hecho la transición sin problemas de toda la línea Macintosh a Intel. El iMac basado en Intel fue rediseñado en 2007 con una carcasa de aluminio, que se fue refinando y adelgazando gradualmente en los años siguientes. En 2014, el iMac agregó pantallas " retina " de alta resolución 4K y 5K, y un modelo más potente y orientado a los profesionales, el iMac Pro , se presentó en 2017.
En junio de 2020, Apple anunció el cambio de los procesadores Intel a su propio Apple Silicon. En abril de 2021, Apple anunció iMacs rediseñados con una pantalla de 24 pulgadas y el chip Apple M1 . Estos nuevos modelos recordaban a los coloridos iMac G3, que venían en siete colores. Los iMacs se actualizaron en 2023 para utilizar el chip Apple M3 . [5]
El iMac original fue el primer PC sin legado . [6] Fue el primer ordenador Macintosh en tener un puerto USB pero sin unidad de disquete . Posteriormente, todos los Mac han incluido USB. A través del puerto USB, los fabricantes de hardware podían hacer productos compatibles tanto con PC x86 como con Mac. Anteriormente, los usuarios de Macintosh tenían que buscar cierto hardware, como teclados y ratones específicamente diseñados para la interfaz ADB única del Mac del "viejo mundo" e impresoras y módems con puertos serie MiniDIN-8 . Solo se fabricaron un número limitado de modelos de ciertos fabricantes con estas interfaces y, a menudo, tenían un precio superior. El USB, al ser multiplataforma, ha permitido a los usuarios de Macintosh seleccionar entre una gran selección de dispositivos comercializados para la plataforma Wintel PC, como concentradores , escáneres , dispositivos de almacenamiento , unidades flash USB y ratones . Después del iMac, Apple continuó eliminando interfaces periféricas más antiguas y unidades de disquete del resto de su línea de productos.
Los distintos diseños de iMac basados en LCD, inspirados en el Macintosh del vigésimo aniversario de 1997, continuaron con el concepto de todo en uno concebido por primera vez en el ordenador Macintosh original de Apple. El éxito del iMac permitió a Apple seguir apuntando a la línea Power Macintosh al extremo superior del mercado. Esto presagió una estrategia similar en el mercado de los portátiles cuando se lanzó el iBook, similar al iMac , en 1999. Desde entonces, la empresa ha continuado con esta estrategia de diferenciar las líneas de productos de consumo frente a las profesionales. El enfoque de Apple en el diseño ha permitido que cada uno de sus productos posteriores creara una identidad distintiva. Apple evitó utilizar los colores beige que entonces eran comunes en la industria de las PC. Más tarde, la empresa se alejaría de los diseños multicolores de finales de los años 1990 y principios de los 2000. En la última parte de la década, Apple utilizó aluminio anodizado , vidrio y plásticos de policarbonato blanco, negro y transparente entre sus materiales de construcción. Hoy en día, muchas PC están más preocupadas por el diseño que antes de la introducción del iMac, y los esquemas de diseño de múltiples tonos son comunes, y algunas computadoras de escritorio y portátiles están disponibles en patrones coloridos y decorativos. [7]
El uso de plásticos translúcidos de color caramelo por parte de Apple inspiró diseños industriales similares en otros productos de consumo. [8] La posterior introducción por parte de Apple del iPod, iBook G3 (Dual USB) y iMac G4 (todos con plástico blanco níveo), inspiró diseños similares en los productos electrónicos de consumo de otras empresas. El lanzamiento de la versión en color también incluyó dos anuncios distintivos: uno llamado "Life Savers" presentaba la canción de los Rolling Stones , " She's a Rainbow " y un anuncio para la versión blanca tenía la introducción de " White Room " de Cream como pista de fondo [ cita requerida ] .
El iMac ha recibido considerables elogios de la crítica, incluyendo el elogio del columnista de tecnología Walt Mossberg como el "estándar de oro de la informática de escritorio"; [9] la revista Forbes describió la línea original de computadoras iMac de color caramelo como un "éxito que alteró la industria". [10] El primer iMac Core 2 Duo de 24" recibió el premio "Escritorio imprescindible" de CNET en su lista de los 10 mejores regalos navideños de 2006. [11]
Apple se enfrentó a una demanda colectiva presentada en 2008 por supuestamente engañar al público al prometer millones de colores en las pantallas LCD de todos los modelos de Mac, mientras que su modelo de 20 pulgadas solo tenía 262.144 colores. [12] Este problema surgió debido al uso de pantallas LCD Twisted Nematic de 6 bits por píxel . El caso fue desestimado el 21 de enero de 2009. [13]
Aunque no es una crítica al iMac per se , el diseño integrado tiene algunas desventajas inherentes que han generado críticas. En The Mythical Midrange Mac Minitower , Dan Frakes de Macworld sugiere que con el iMac ocupando la gama media de la línea de productos de Apple, Apple tiene poco que ofrecer a los consumidores que desean alguna capacidad para expandir o actualizar sus computadoras, pero no necesitan (o no pueden pagar) el Mac Pro . [14] Por ejemplo, la integración del monitor y la computadora del iMac, aunque conveniente, compromete al propietario a reemplazar ambos al mismo tiempo. Durante un tiempo antes de la introducción del Mac mini , hubo rumores de un "iMac sin cabeza" [15] pero el Mac mini G4 tal como se presentó tenía un rendimiento menor en comparación con el iMac, que en ese momento presentaba un procesador G5. [16] Algunos proveedores externos como Other World Computing brindan kits de actualización que incluyen herramientas especializadas para trabajar en iMacs.
De manera similar, aunque el chipset gráfico en algunos modelos Intel está en un MXM extraíble , ni Apple ni terceros han ofrecido actualizaciones de GPU para el iMac en tiendas minoristas , con la excepción de aquellas para la ranura PCI "mezzanine" del iMac G3 original. Los modelos posteriores al iMac G5 (excluyendo la actualización del iMac del 7 de agosto de 2007 [ ¿según quién? ] ) hicieron que fuera difícil para el usuario final reemplazar el disco duro o la unidad óptica, y la garantía de Apple prohíbe explícitamente actualizar la CPU con zócalo. Si bien admite la posibilidad de que una minitorre canibalice las ventas del Mac Pro, Frakes sostiene que hay suficiente frustración con las limitaciones del iMac como para que valga la pena tal propuesta. Esta disparidad se ha vuelto más pronunciada después de la era G4, ya que los modelos Power Mac G5 de gama baja (con una breve excepción) y Mac Pro han tenido un precio de entre 1999 y 2499 dólares, mientras que los modelos básicos Power Mac G4 y anteriores costaban entre 1299 y 1799 dólares. La generación actual de iMac tiene procesadores Intel i5 e i7 de quinta generación, que van desde un i5 de cuatro núcleos a 2,7 GHz hasta un procesador i7 de cuatro núcleos a 3,4 GHz, [17] sin embargo, es posible actualizar la edición 2010 del iMac con bastante facilidad. [18]
macOS Sonoma , la versión actual de macOS, funcionará con Wi-Fi y aceleración de gráficos en computadoras iMac no compatibles con una utilidad de parche compatible. [21]
