El huracán Joan fue un ciclón tropical poderoso y de larga duración que causó muerte y destrucción en más de una docena de países del Caribe y América Central. En octubre de 1988, el huracán Joan siguió rumbo al oeste durante casi dos semanas y causó inundaciones generalizadas y más de 200 muertes después de llegar a América Central. El sufrimiento generalizado y las crisis económicas se vieron exacerbados por Joan, principalmente en Nicaragua , ya que las fuertes lluvias y los fuertes vientos afectaron a quienes se encontraban cerca de la trayectoria del huracán.
Después de cruzar América Central hacia el Pacífico, el ciclón fue rebautizado como tormenta tropical Miriam y su disipación se produjo al suroeste de México. Joan-Miriam fue el último huracán de la temporada de huracanes del Atlántico de 1988 y la última tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Pacífico . [1] [2] [3]
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEn su momento, Joan fue uno de los últimos ciclones tropicales que se formaron en el Atlántico central en cualquier estación. [4] Se formó a partir de un área de convección en la Zona de Convergencia Intertropical que se alejó de la costa de África a principios de octubre. Desarrolló bandas y se actualizó a depresión tropical diecisiete el 10 de octubre y luego se designó como tormenta tropical Joan mientras se encontraba en una latitud baja en el océano Atlántico central. [5]
Joan se fortaleció gradualmente a medida que pasaba sobre las Islas de Barlovento del sur el 15 de octubre. Continuó rumbo al oeste en respuesta a una fuerte dorsal y pasó sobre la península de La Guajira el 17 de octubre . [5] Después de entrar en el extremo suroeste del mar Caribe, Joan se fortaleció hasta convertirse en huracán. Luego, lentamente ejecutó un pequeño bucle en sentido antihorario, posiblemente en respuesta a la cercana depresión tropical Dieciocho. [2] El afloramiento causado por el huracán casi estacionario debilitó el sistema. A medida que la depresión cercana se disipó, Joan reanudó su trayectoria hacia el oeste. Un fuerte anticiclón sobre el suroeste del mar Caribe creó un entorno extremadamente favorable y Joan experimentó una rápida profundización a una velocidad de 38 milibares en el espacio de un día. [4] Con una presión mínima de 932 milibares, Joan fue uno de los huracanes de octubre más fuertes desde 1961. [4] En ese momento, se encontraba a 12°N, el huracán de categoría 4 más austral jamás registrado en ese momento. [5] Ese récord fue superado posteriormente por el huracán Iván . [2] [6] [7]
Joan tocó tierra justo al sur de Bluefields el 22 de octubre. [7] Pasó sobre la parte norte del lago de Nicaragua , pasó sobre Managua y entró en el Océano Pacífico cerca de León el 23 de octubre. [2] Joan permaneció como huracán o tormenta tropical durante todo su paso sobre América Central, y fue una tormenta tropical mínima cuando llegó al Pacífico. [2] Según la política en ese momento, Joan pasó a llamarse Miriam. [2]
La tormenta tropical Miriam azotó la costa de América Central y alcanzó su pico de 986 milibares el 24 de octubre. [8] Normalmente, una presión tan baja indicaría un huracán de categoría 1, pero debido a su convección desorganizada, Miriam no fue ascendida a huracán. [8] La interacción con la tierra y la cizalladura del viento debilitaron a Miriam a depresión tropical el 26 de octubre. Los vientos de bajo nivel llevaron el sistema mar adentro y su convección se disipó el 28 de octubre. [8]
Los restos de Miriam continuaron mar adentro y se regeneraron el 30 de octubre. La depresión tropical se mantuvo allí durante los siguientes días, hasta su segunda y última disipación el 2 de noviembre. [9]
La trayectoria del huracán Joan a través del sur del Caribe a finales de octubre fue muy inusual. La mayoría de las tormentas de octubre en el Atlántico gravitan hacia la parte norte del Caribe y, a menudo, vuelven a su curso rápidamente. [10] Joan tomó la trayectoria más al sur de un ciclón tropical de la cuenca atlántica en el hemisferio norte desde un sistema de junio en 1933 , aunque el huracán Irene en 1971 tomó una trayectoria que estaba justo al norte de la de Joan. [5] Joan-Miriam también fue inusual porque sobrevivió al paso del Atlántico al océano Pacífico. Solo se sabe que otras trece tormentas sobrevivieron al cruce entre los océanos Atlántico y Pacífico. [11]
El 13 de octubre se emitieron avisos de tormenta tropical y posteriormente advertencias para las islas de Barlovento, hasta el norte de Martinica . Se dejaron de lado durante los dos días siguientes cuando Joan pasó por allí. A lo largo de la costa de América del Sur se emitieron avisos adicionales que luego se dejaron de lado cuando Joan pasó en paralelo a la costa. [12]
Las primeras alertas de huracán se emitieron para partes de Panamá y Providencia a partir del 18 de octubre. El área de alerta se amplió para incluir a Costa Rica y Nicaragua el 19 de octubre cuando las alertas se actualizaron a advertencias. Estas advertencias proporcionaron varias horas de anticipación, lo que permitió realizar evacuaciones y preparativos. [13] Además, se emitieron advertencias de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra para el oeste de Panamá, Costa Rica, Honduras y Nicaragua a partir del 21 de octubre.
En respuesta a Miriam, las advertencias de inundaciones y deslizamientos de lodo emitidas debido a Joan no se levantaron hasta el 23 y 25 de octubre. Se emitieron advertencias de tormenta tropical para la costa del Pacífico de Nicaragua, El Salvador y el Golfo de Fonseca el 24 de octubre. Se eliminaron al día siguiente. Guatemala fue puesta bajo advertencia el 24 de octubre. Además, se emitieron nuevas advertencias de inundaciones repentinas y deslizamientos de lodo para Guatemala y el estado mexicano de Chiapas el 24 y 25 de octubre, respectivamente. Todas las advertencias y alertas se suspendieron más tarde el 25 de octubre cuando Miriam se alejó de la costa. [14]
A pesar de los peligros del intenso huracán, las evacuaciones en Bluefields se encontraron con resistencia e incredulidad por parte de los residentes. [3] En Managua, 70.000 personas fueron evacuadas a zonas seguras. [2] En las zonas restantes de Nicaragua, 300.000 personas fueron evacuadas. [15] En Costa Rica , un total de 55.000 personas fueron evacuadas. [16]
El huracán Joan mató al menos a 216 personas, y hay 118 desaparecidas. El costo total de los daños fue de alrededor de 2000 millones de dólares (dólares estadounidenses de 1988). [1] Todas las muertes y la mayor parte de los daños se debieron a la parte del huracán Joan-Miriam que afectó a Joan. [9]
No se reportaron víctimas en las Islas de Barlovento , incluida Granada, donde el 15 de octubre Joan tocó tierra. [3] Al pasar justo al sur, Joan trajo mares agitados y vientos de 40 mph (65 km/h) con ráfagas de hasta 55 mph (90 km/h) a las islas de Aruba , Bonaire y Curazao el 16 de octubre, dañando instalaciones costeras y techos. El daño estructural de la tormenta se estimó en $1.5 millones (USD de 1988). El aumento de la humedad en la estela de Joan causó lluvias persistentes en las islas durante varios días, lo que provocó inundaciones generalizadas. [17] En Trinidad y Tobago , Joan fue descrito como un "inconveniente menor". [18] Se registraron vientos sostenidos de hasta 51 mph (82 km/h) con ráfagas de hasta 64 mph (103 km/h) en Granada. En St. George's cayeron fuertes lluvias que alcanzaron los 150 mm. Se registraron inundaciones importantes en toda la isla, que provocaron daños por valor de cientos de miles de dólares. [19] Se atribuyó a la tormenta una rara invasión de langostas africanas del desierto en las Islas de Barlovento . [20]
En Venezuela , 11 personas murieron debido a inundaciones repentinas causadas por fuertes lluvias. Los deslizamientos de tierra y las inundaciones mataron a 25 personas en Colombia . Las lluvias y las inundaciones dejaron a 27.000 personas sin hogar. [3] En toda Colombia , los daños ascendieron a 1.000 millones de dólares. [21]
La mayor parte de la destrucción se produjo en Nicaragua . En todo el país, 148 personas perecieron, 184 resultaron gravemente heridas y 100 desaparecieron. Aproximadamente 23.300 casas fueron destruidas, y 6.000 resultaron dañadas. [2] Muchos asentamientos en la costa atlántica del país quedaron completamente destruidos. [15] La compañía eléctrica nacional tuvo 620 millas (1.000 km) de líneas eléctricas caídas, con un coste de 2,5 millones de dólares (dólares de 1988). [22] Un puerto que se estaba construyendo con ayuda búlgara en El Bluff resultó gravemente dañado. En una nota más positiva, las medidas de salud pública lograron mantener el número de muertos por debajo de lo que podría haber sido. [15]
Bluefields sufrió un impacto extremo. Casi todas las 7.500 estructuras de la ciudad fueron demolidas [19] o sus techos volaron. La mayoría de los edificios principales de la ciudad fueron destruidos. [2] El huracán también causó estragos en la agricultura del país. Alrededor de 15.700 cabezas de ganado, 20.000 cerdos y 456.000 pollos murieron. [2] El huracán causó graves trastornos en la mayoría de las selvas tropicales restantes de Nicaragua en las áreas que afectó, y también despojó a los árboles de sus hojas. [23] En las selvas tropicales del sureste, Joan derribó o rompió el 80 por ciento de los árboles y destruyó por completo 500.000 hectáreas (1.200.000 acres) de dosel. [24] El huracán Joan causó dificultades de transporte en el país. Las inundaciones destruyeron 30 puentes y dañaron gravemente otros 36. Se arrasaron carreteras con una longitud total de 404 millas (650 km). [2]
En una desafortunada coincidencia, el huracán Joan golpeó poco después de que un conflicto armado en la región había comenzado a calmarse. El huracán destruyó gran parte de la infraestructura en Nicaragua, contribuyendo a una recesión que ya estaba en marcha. Las pérdidas en los cultivos comerciales redujeron severamente las exportaciones a menos de 200 millones de dólares (USD de 1988). [22] Estos factores se combinaron para agravar una recesión y profundizar la crisis económica. El gasto gubernamental para reconstruir la infraestructura anuló las medidas antiinflacionarias introducidas recientemente . El huracán Joan fue una causa parcial de que los nicaragüenses estuvieran, en promedio, peor que en la década de 1970. [25] En total, la tormenta dejó al menos a 250.000 personas sin hogar. [26] Los daños totales en el país ascendieron a $ 751,1 millones. [21] Joan fue el primer huracán importante que azotó Nicaragua desde Edith en 1971 .
En Costa Rica , 28 personas murieron, 75 resultaron heridas y 18 desaparecieron. Las lluvias provocaron el desbordamiento de 20 ríos, inundando 75 asentamientos, incluida la ciudad de Quepos, Costa Rica , en la costa del Pacífico. En Ciudad Neily, Costa Rica, el río Corredores rompió un dique . En total, 7.500 costarricenses quedaron sin hogar. [3] Los daños en Costa Rica ascendieron a 65 millones de dólares. [27]
En el resto de América Central se registraron fuertes lluvias que en algunos lugares superaron los 300 milímetros, lo que provocó inundaciones y deslizamientos de tierra, especialmente en las regiones montañosas. [2] Esas fuertes lluvias causaron siete muertes en Panamá y dejaron daños por 60 millones de dólares. [28]
En México, las fuertes lluvias asociadas a la tormenta tropical Miriam provocaron la cancelación de vuelos en el aeropuerto de Tuxtla Gutiérrez . La precipitación más alta registrada fue de 263 mm en Lázaro Cárdenas. [29] En pequeñas localidades, se desbordaron ríos y se reportaron deslizamientos de tierra. No se sabe quiénes fueron las víctimas de las inundaciones. [9]
La respuesta a las solicitudes de ayuda internacional fue moderada. Grupos religiosos estadounidenses, Cuba y México contribuyeron colectivamente alrededor de 2.500 toneladas de alimentos y medicinas. Los gobiernos canadiense, sueco, alemán occidental, español y holandés contribuyeron con ayuda por un monto de 2 millones de dólares (1988) cada uno. El gobierno de los Estados Unidos no envió ninguna ayuda. La Unión Soviética contribuyó con una suma desconocida. [22] La lenta respuesta a las solicitudes de ayuda fue contribuida por las acciones del gobierno sandinista , que fue visto por algunos diplomáticos anónimos de otros países que comentaron a la prensa, como un debilitamiento del proceso de paz defendido por Óscar Arias . [22] Esas acciones fueron los arrestos del 10 de julio de activistas de la oposición y el cierre de estaciones de radio independientes. [22] Además, el gobierno también prohibió a los grupos humanitarios extranjeros recibir ayuda estadounidense, así como rechazar un envío de ayuda días antes de la tormenta. [22]
El 28 de octubre de 1988, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó sin votación la Resolución 17 de su 43° período de sesiones en respuesta al desastre. La resolución instaba a los países a contribuir a las labores de socorro. [30]
Debido a las muertes y la destrucción causadas por el huracán en la cuenca del Atlántico, el nombre Joan fue retirado por la Organización Meteorológica Mundial en la primavera de 1989. El nombre Miriam no fue retirado. [31] Joan fue reemplazado por Joyce para la temporada de huracanes del Atlántico de 1994. [ 32]
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