Los efectos del huracán Irene en Nueva York fueron los peores de un huracán desde el huracán Agnes en 1972. El huracán Irene se formó a partir de una onda tropical el 21 de agosto de 2011 en el océano Atlántico tropical . Se movió hacia el oeste-noroeste, y dentro de un entorno de ligera cizalladura del viento y aguas cálidas. Poco antes de convertirse en huracán, Irene golpeó Puerto Rico como una tormenta tropical. A partir de entonces, se fortaleció de manera constante para alcanzar vientos máximos de 120 mph (190 km/h) el 24 de agosto. Irene luego se debilitó gradualmente y tocó tierra en los Outer Banks de Carolina del Norte con vientos de 85 mph (137 km/h) el 27 de agosto. Lentamente se debilitó sobre la tierra y reapareció en el Atlántico al día siguiente. Más tarde, el 28 de agosto, Irene se degradó a tormenta tropical y tocó tierra dos veces más, una en Nueva Jersey y otra en Nueva York. La tormenta rápidamente comenzó a perder características tropicales y se convirtió en extratropical en Vermont .
El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, declaró el estado de emergencia el 25 de agosto [2], instando a la Oficina de Gestión de Emergencias a prepararse para una posible llegada a tierra o un impacto directo de Irene. [3] Cuomo ordenó el despliegue de 2.000 tropas de la Guardia Nacional y supervisó su salida del Arsenal del 69.º Regimiento en la ciudad de Nueva York, y declaró que la Guardia ayudaría a la policía, la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) y la Autoridad Portuaria en Nueva York y Long Island. [4] Se emitió una orden de evacuación obligatoria para las áreas bajas de la ciudad de Nueva York a las 14:00 horas del 26 de agosto. [5] [6] Un día antes, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, había anunciado que la ciudad se prepararía para crear "un enorme sistema de refugios" para los residentes sin acceso a terrenos más altos. [7] El presidente Barack Obama emitió una declaración de estado de emergencia para el área metropolitana de Nueva York, liberando fondos federales para desastres y encargando a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y al Departamento de Seguridad Nacional que coordinaran los esfuerzos de socorro en caso de desastre. [8]
A partir de las 0900 UTC del 26 de agosto, se emitió una alerta de huracán desde Sandy Hook en Nueva Jersey hasta la desembocadura del río Merrimack en Massachusetts ; esto abarcó Long Island y la costa sureste del estado. Más tarde ese día, a las 2100 UTC, una advertencia de huracán emitida anteriormente se modificó para incluir la costa desde Little River Inlet en Carolina del Sur hasta Sagamore Beach en Massachusetts. Poco después de avanzar tierra adentro sobre Nueva York, la advertencia de huracán se degradó a una advertencia de tormenta tropical a las 1500 UTC del 28 de agosto. Temprano al día siguiente, se interrumpieron todas las alertas y advertencias. [9]
El Staten Island University Hospital , el Coney Island Hospital , el New York University Hospitals Center y el Veterans Administration Hospital comenzaron a evacuar a los pacientes el 26 de agosto; [5] [10] [11] también se evacuaron dieciséis hogares de ancianos e instalaciones de atención para adultos. [11] El posible aumento de los niveles de agua del mar debido a la marejada ciclónica y una marea alta prevista llevaron a un cierre completo de la MTA, el sistema de transporte público más grande del país. Todo el servicio de metro , autobús y tren de cercanías en la ciudad de Nueva York se detuvo [12] al mediodía del 27 de agosto, [10] y el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy y el Aeropuerto LaGuardia también cerraron. [13] El New York International Fringe Festival canceló todas las actuaciones para el 27 y 28 de agosto, al igual que todos los espectáculos de Broadway para esos días. [ 14] La United States Tennis Association canceló los eventos especiales planeados para el US Open de 2011. [15] Muchos neoyorquinos también cancelaron sus planes nocturnos y pasaron la noche en sus propias residencias o con amigos, haciendo fiestas informales. Los supermercados tuvieron un gran volumen de ventas; más tarde hubo bromas sobre la posibilidad de ganar el " Irene 15 ". Como tenían que caminar, conducir o tomar taxis para recorrer largas distancias debido al cierre del transporte público, la vida en la ciudad adquirió un carácter más relajado. "Había un sentimiento de comunidad", dijo uno. "La gente simplemente se detenía y conversaba en la acera". [16]
Las inundaciones abrumaron a varias plantas de tratamiento de aguas residuales locales , ya que muchas de ellas recogen y procesan las escorrentías pluviales, así como las aguas residuales . El Departamento de Conservación Ambiental (DEC) del estado informó el 6 de septiembre que al menos 52 municipios del valle del Hudson habían informado de vertidos de aguas residuales sin tratar en las aguas locales. "Las plantas de recolección estaban simplemente abrumadas", dijo un ingeniero del DEC. Sin embargo, el gran volumen de agua de la tormenta mitigó la contaminación al diluirla en gran medida. [17] El número aproximado de cortes de energía se reportaron en los siguientes condados: 36,000 en el condado de Albany , 6,000 en el condado de Columbia , 25,000 en el condado de Dutchess , 7,000 en el condado de Fulton , 18,000 en el condado de Greene , 7,200 en el condado de Hamilton , 2,500 en el condado de Herkimer , 7,000 en el condado de Montgomery , 24,000 en el condado de Saratoga , 26,000 en el condado de Schenectady , 9,000 en el condado de Schoharie , 23,000 en el condado de Warren , 4,500 en el condado de Washington y 60,000 en el condado de Ulster . [ cita requerida ] En ocasiones, la New York Thruway estuvo cerrada desde el condado de Westchester hasta Albany . [18] Dos tornados débiles EF0 tocaron tierra también en Queens y West Islip . [ cita requerida ]
Al tocar tierra en Coney Island , la tormenta produjo una marejada ciclónica de 1,33 m y una marea de tormenta de 2,9 m en Battery Park . Los vientos fueron más ligeros que la intensidad de la tormenta en la ciudad de Nueva York. Sin embargo, dos lugares de la ciudad informaron vientos con fuerza de tormenta tropical. Se informó de una velocidad sostenida del viento de 72 y 80 km/h en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy y el Aeropuerto LaGuardia , respectivamente. En Manhattan , los vientos sostenidos fueron significativamente menores, alcanzando 51 km/h en Central Park . Las precipitaciones en la zona fueron moderadas, y el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, el Aeropuerto LaGuardia y Central Park informaron de 128 mm, 136 mm y 174 mm, respectivamente. [9] Las inundaciones provocadas por Irene contribuyeron a que agosto de 2011 fuera el mes más lluvioso de la historia en la ciudad de Nueva York. [19]
En la ciudad de Nueva York , el río Hudson se desbordó, a partir de las 8:50 am aproximadamente del 28 de agosto, en la Zona B así como en la Zona A, principalmente en el Meatpacking District a lo largo del río Hudson en Manhattan . A las 9:15, el tubo norte del túnel Holland se cerró, pero pronto se volvió a abrir. [20] A las 9:20, la inundación tenía aproximadamente un pie de profundidad. [¿ dónde? ] El agua llegó a un pie de inundar el sistema de metro y los túneles de la carretera. [21] La policía informó de 30 arrestos durante la tormenta, algunos en casos de violencia doméstica resultantes de parejas obligadas a permanecer en el interior. [22] A las 10:45, casi todo FDR Drive estaba cerrado. [23]
Un hombre se ahogó en un puerto deportivo en City Island en el Bronx , Nueva York, mientras revisaba su bote durante la tormenta, [24] [25] mientras que al norte de la ciudad de Nueva York, una persona murió cuando un bote inflable volcó en el río Croton . [24] Dos juegos de béisbol entre los Mets de Nueva York y los Bravos de Atlanta se pospusieron debido a los efectos de la tormenta. [26]
En los condados de Nassau y Suffolk , en Long Island, se produjeron cortes de electricidad de gran magnitud . Casi 350.000 hogares y empresas se quedaron sin electricidad, principalmente debido a los fuertes vientos que derribaron árboles, lo que a su vez derribó muchas líneas eléctricas . [27] La creciente frustración entre los residentes por el lento ritmo de restauración de la energía llevó a Cuomo a pedir a la Autoridad de Energía de Long Island (LIPA) que sustituyera al operador del sistema National Grid , cuyo contrato está pendiente de renovación. [28] El parque estatal Orient Beach estuvo cerrado durante 3 días debido a los daños causados por la tormenta. [29]
Otra fatalidad ocurrió en la costa sur de Long Island , cuando un windsurfista se ahogó en la bahía de Bellport . [24]
En el condado de Albany, se informó de la caída de numerosos árboles y cables eléctricos debido a los fuertes vientos. Esto provocó numerosos cortes de electricidad y cierres de carreteras. También se produjeron grandes inundaciones a lo largo del arroyo Normanskill que provocaron importantes daños materiales en las viviendas situadas cerca del arroyo. [30]
Los residentes de una zona de Tuxedo al este del río que se inundó gravemente creyeron que la inundación del Ramapo se había visto agravada por la rotura de una presa en Arden . Allí se registraron precipitaciones de 292 mm (11,48 pulgadas), la mayor cantidad de cualquier lugar del condado. Una investigación posterior descubrió que la presa de tierra en Echo Lake, de 10 ha (25 acres), en una reserva privada propiedad de los descendientes del magnate ferroviario Edward Harriman , fundador de Arden, se había derrumbado durante la tormenta, enviando unos 380.000 m3 (100 millones de galones ) al río. Algunos residentes informaron de un muro de agua de 2,4 m (8 pies) bajando por el río; los que tienen propiedades a lo largo del río dicen que nunca había llegado a esa altura en otras tormentas. La presa había sido inspeccionada por última vez en 1986 y se encontró que era de "riesgo bajo", lo que significa que su falla no afectaría gravemente a ninguna estructura o carretera de la zona. Los funcionarios locales se mostraron incrédulos, notando la proximidad de la presa a la autopista estatal de Nueva York , que tuvo que ser cerrada allí durante dos días como resultado. [31]
En Goshen , la sede del condado de Orange , los residentes informaron que las aguas residuales se acumulaban en sus hogares y, en algunos casos, en las calles. Se ofrecieron vacunas contra el tétano y la hepatitis a los rescatistas antes de ingresar a las casas en algunas áreas. [32] El fiscal de distrito Frank Phillips informó que una sala del gran jurado inundada en el Centro de Gobierno del Condado de Orange , que estuvo cerrado durante la semana posterior a la tormenta, podría tener que ser renovada debido al crecimiento de moho . [33] Un día después de que se reabrió, la lluvia de la tormenta tropical Lee lo inundó nuevamente y se cerró indefinidamente. [34] El ejecutivo del condado, Edward A. Diana, presionó a los legisladores para que tomaran una decisión pronto sobre si reparar el edificio o reemplazarlo, un tema que se había considerado durante mucho tiempo en el gobierno del condado. [35] Mientras tanto, los tribunales del condado lucharon por obtener espacio. El palacio de justicia original del condado, de 170 años de antigüedad , que no se había utilizado para ese propósito en 40 años, albergó temporalmente casos civiles. [36]
En otras partes del condado, partes del pueblo de Washingtonville quedaron bajo 8 pies (2,4 m) de agua durante la tormenta debido a la inundación repentina del arroyo Moodna . Algunas casas cerca del arroyo tuvieron que ser condenadas. [37] Tres semanas después, la biblioteca Moffat fue cerrada para reparaciones y limpieza de los 6 pies (1,8 m) de agua en su sótano. [38] No volvería a abrir hasta finales de 2017. [39]
En el parque estatal Harriman , la playa del lago Sebago fue arrasada por completo y tuvo que cerrarse durante el próximo fin de semana festivo. La carretera Seven Lakes Drive ha estado cerrada a través del parque debido a los grandes daños. [40]
La Extensión Cooperativa de Cornell del Condado de Orange estima que la mitad de las 3.400 acres (1.400 ha) de tierra cultivada del condado resultaron dañadas, junto con 1,5 millones de dólares en infraestructura agrícola, como caminos de campo arrasados, suelo cubierto de limo y tierra erosionada.
En el condado de Ulster, las pérdidas de cosechas se estimaron en 5 millones de dólares. Un agricultor de Kerhonkson encontró sus campos bajo 3,7 m de agua del arroyo Rondout , suficiente para usar una moto acuática en el lago resultante hasta bien entrado septiembre. [41]
Los residentes de la zona que rodea a Frost Valley YMCA en la ciudad de Shandaken , en el condado de Ulster, se quedaron varados cuando los deslaves, incluido uno que creó un barranco de 50 pies de profundidad (15 m), cortaron la carretera que atravesaba la zona en ambas direcciones. [42] La empresa de servicios públicos de electricidad, NYSEG, estima que la mayoría de los residentes de Shandaken (unos 2.000 clientes) estarán sin electricidad hasta el 7 de septiembre de 2011. [43] Para el fin de semana, los funcionarios locales también estaban pidiendo que se apuntalara la presa del lago Winnisook , la fuente del arroyo Esopus , ya que había comenzado a erosionarse y otra tormenta podría provocar una ruptura y otra inundación repentina que podría afectar a muchas de las otras áreas pobladas de la ciudad, ya devastadas. "Si el agua viene por aquí", dijo el supervisor de Shandaken, "estamos acabados". [44] En Phoenicia , en la confluencia de Esopus y Stony Clove Creek , donde las inundaciones también fueron graves, algunos residentes, junto con el asambleísta Kevin Cahill , han cuestionado si los edificios en la llanura de inundación deberían reconstruirse como se ha hecho en el pasado, al menos no sin mejorar los códigos de construcción. [45]
Se produjeron inundaciones repentinas desastrosas en las montañas Catskill del noroeste , particularmente en la ciudad de Margaretville . [46] Una anciana se ahogó en la inundación del arroyo Fleischmanns , también en Catskills. [24] Una inundación récord a lo largo del arroyo Schoharie destruyó el Old Blenheim Bridge , un puente cubierto de 156 años de antigüedad que había sido designado Monumento Histórico Nacional . [47]
En Windham , el disc jockey de WRIP , Jay Fink, permaneció en el aire durante 13 horas, recibiendo llamadas de residentes atrapados, difundiendo información sobre refugios que se habían abierto y tocando música tranquilizadora. [48] La calle principal de Prattsville ha sido descrita como "una pérdida total" por su supervisor municipal . [49]
Otras áreas protegidas sufrieron daños considerables. A lo largo de Shawangunk Ridge , una zona popular entre escaladores y excursionistas, dos áreas recreativas populares, la reserva privada Mohonk Preserve y la reserva pública Minnewaska State Park Preserve , cerraron algunos senderos y estacionamientos y permitieron el uso solo a pie de los que permanecieron abiertos. La ruta anual del triatlón Survival of the Shawangunks tuvo que acortarse en 11 km (7 millas).
Irene también causó daños significativos en las montañas Adirondack , más al norte del estado. Una sección de NY 73 fue arrasada, aislando las aldeas de Keene y St. Huberts en la región High Peaks del condado de Essex . [50] El DEC informó que se habían producido " deslizamientos de tierra demasiado numerosos para contar" en muchos de los High Peaks, todos los cuales se encuentran en tierras de la Reserva Forestal estatal . Cerró las áreas silvestres de Dix y Giant y la zona este del Área Silvestre High Peaks al público debido a la amenaza de deslizamientos de tierra adicionales y daños a la infraestructura de senderos. [51] La presa Marcy fue dañada por Irene y el estanque de la presa Marcy fue drenado parcialmente. [52] El 8 de septiembre, el DEC reabrió algunos senderos y puntos de partida de senderos en las áreas de High Peaks y Giant, advirtiendo a los excursionistas que todavía había daños importantes en algunas áreas. El mismo día, cerró todos los senderos en la propiedad que administraba en el Parque Catskill en los condados de Greene y Ulster. [53]
La MTA inicialmente reemplazó los trenes con un servicio de autobús a la estación Ramsey Route 17 en Nueva Jersey y las estaciones Beacon en la línea Hudson ; algunos pasajeros se quejaron de que los trenes que salían de la primera estación eran demasiado lentos y que la segunda era poco práctica para algunos viajeros. Los funcionarios dijeron que estarían refinando esos arreglos y estaban explorando formas de llevar material desde el patio al final de la línea en Port Jervis a Nueva Jersey para que se pudieran ofrecer trenes adicionales en el ínterin. [54] Más tarde, anunciaron que el servicio de autobús se extendería a todas las estaciones de la línea. Cuando quedó claro que la línea entre Port Jervis y Harriman no había sido dañada tan gravemente como la parte de Ramapo Valley entre la última estación y Suffern, los funcionarios también plantearon la posibilidad de restablecer el servicio de trenes a lo largo de esa parte. Destacaron que las regulaciones de la Administración Federal de Ferrocarriles exigían que todo el material tendría que ser llevado a Nueva Jersey e inspeccionado antes de que eso pudiera suceder. [55] Los trabajadores de la línea fueron reasignados a Nueva Jersey en el ínterin. [56] El 16 de septiembre, Metro-North anunció que restablecería el servicio entre Port Jervis y Harriman, por lo que los pasajeros podrían tomar el autobús hasta Ramsey Route 17 desde allí. [57] El servicio se restableció en toda la línea el 28 de noviembre de 2011, utilizando una sola vía. [58]
La representante Nan Hayworth , cuyo distrito incluye gran parte del condado, causó controversia cuando, según se informa, dijo que los fondos federales para ayuda tendrían que ser compensados con recortes presupuestarios en otras áreas. [59] En una visita a Tuxedo, afirmó que un periódico local la había citado incorrectamente. [60]
A mediados de septiembre, los agricultores informaron de una cosecha de calabazas menor que la media en el noreste de los Estados Unidos. [61] El alcance de los daños a la agricultura en Nueva York también se estaba volviendo más claro en ese momento. Muchos agricultores de la región Black Dirt estaban cerca de la bancarrota en ese momento, y se estaban realizando recaudaciones de fondos para ayudarlos a superar la situación en espera de la ayuda federal por desastre. [62] La Extensión Cooperativa de Cornell del condado de Orange estima que la mitad de las 3400 acres (1400 ha) de tierra cultivada del condado resultaron dañadas, junto con $ 1,5 millones en infraestructura agrícola, como caminos de campo arrasados, suelo cubierto de limo y tierra erosionada. En el condado de Ulster, las pérdidas de cultivos se estimaron en $ 5 millones. Un agricultor en Kerhonkson encontró sus campos bajo 12 pies (3,7 m) de agua del arroyo Rondout , suficiente para que pudiera usar una moto acuática en el lago resultante hasta bien entrado septiembre. [41]
Los agricultores estaban preocupados de que los informes sobre los daños y la pérdida de cultivos disuadieran a los turistas de visitar las zonas agrícolas para realizar las actividades y compras tradicionales de otoño, un revés económico que algunos dijeron que agravaría el daño de la tormenta. [41] Muchos planeaban permanecer abiertos y ofrecer lo que pudieran a los visitantes. [63] El ferrocarril de Catskill Mountain , que vio algunas de sus vías de vía estrecha arrastradas por el Esopus, planeaba ofrecer viajes más cortos a un precio reducido durante la temporada de observación de hojas , su época más concurrida del año. [64]
Las víctimas de las inundaciones y los funcionarios de Tuxedo culparon a la Autoridad de la Autopista Thruway por rellenar una zanja de drenaje cercana para construir un terraplén de tierra como barrera acústica . "He estado aquí siete años y nunca he visto agua en este lado de la carretera", dijo uno. [60] La afluencia de agua al río provocó un derrame de fueloil de una empresa en las orillas del río en . El 2 de septiembre, los funcionarios estatales dijeron que se había contenido. [65] El supervisor de la ciudad, junto con la asambleísta Annie Rabbitt y el senador estatal David Carlucci han pedido conjuntamente a la autoridad que retire el terraplén; la agencia dice que está considerando sus opciones. [31]
El agua subió sobre partes de la línea Hudson al norte de la ciudad de Nueva York, y las vías fueron bloqueadas por deslizamientos de tierra en varios lugares. [ cita requerida ] Las inundaciones del río Ramapo llevaron a Metro-North y NJ Transit a suspender el servicio en la línea Port Jervis al norte de Suffern indefinidamente; más tarde se descubrió que la línea tenía más de media milla (1 km) de arrasamientos. [66]
Un socavón que comenzó a formarse en Monticello , la sede del condado de Sullivan , durante Irene no se hizo evidente hasta tres semanas después, tras más inundaciones. Los funcionarios del pueblo llamados a un pequeño agujero en el estacionamiento de una funeraria en el centro de la ciudad descubrieron durante el transcurso de la semana siguiente que el derrumbe subyacente se extendía a varias otras propiedades cercanas y dos calles. Lo atribuyeron a una tubería de drenaje rota y estimaron que podría costar $ 1 millón para reparar. [67]
En Spring Valley , un hombre murió electrocutado por cables caídos. Una mujer se ahogó en un arroyo inundado mientras evacuaba su hogar en New Scotland , justo al suroeste de la capital, Albany. [24]
Irene... a un paso de paralizar el transporte
Hayworth, republicana de Mount Kisco, dijo que solo votaría para reponer el fondo federal para desastres si los nuevos gastos se compensaran con recortes presupuestarios. Dijo que esos recortes deberían provenir de "gastos discrecionales no relacionados con la defensa".
