El huracán Earl fue un huracán de categoría 2 atípico, desorganizado y de corta duración que causó daños moderados en todo el sureste de los Estados Unidos . Se formó a partir de una perturbación tropical mal organizada sobre el suroeste del Golfo de México a fines del 31 de agosto de 1998. Siguiendo su rumbo hacia el noreste, la tormenta se intensificó rápidamente hasta convertirse en huracán el 2 de septiembre y tocó tierra temprano al día siguiente cerca de Panama City, Florida . Siguiendo su rumbo rápidamente hacia el Atlántico canadiense , los remanentes extratropicales de Earl se intensificaron significativamente antes de pasar sobre Terranova el 6 de septiembre. Los remanentes fueron absorbidos por el ex huracán Danielle dos días después.
En las costas de Luisiana, Misisipi, Alabama y Florida se produjo una erosión moderada de las playas, con olas que alcanzaron los 6,1 m (20 pies). En toda Florida, casi 2.000 viviendas resultaron dañadas y unas cuantas quedaron destruidas. Las graves inundaciones provocadas por la marejada ciclónica y las fuertes lluvias fueron la principal causa de los daños en el estado. En alta mar, dos hombres se ahogaron después de que su barco volcara durante la tormenta. En relación con Earl, se produjo un pequeño tornado en Florida, Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte. Un tornado en Carolina del Sur mató a una persona después de destruir por completo la casa de su ocupante. En total, tres personas murieron a causa de Earl y los daños ascendieron a 79 millones de dólares (USD de 1998; USD 104,4 millones de 2009).
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl huracán Earl se originó a partir de una fuerte onda tropical que se movió frente a la costa oeste de África el 17 de agosto. Para el 23 de agosto, se desarrolló una débil zona de baja presión dentro de la onda y se observó una actividad convectiva bien desarrollada a medida que avanzaba por las Antillas Menores . Una vez en el Caribe, la fuerte cizalladura del viento producida por la salida del huracán Bonnie inhibió un mayor desarrollo del sistema. Como permaneció bien definido, los satélites siguieron fácilmente la baja presión hasta el Golfo de México . Para el 31 de agosto, la tormenta se había organizado lo suficiente para que el Centro Nacional de Huracanes (NHC) la clasificara como depresión tropical cinco. En ese momento, la depresión se encontraba aproximadamente a medio camino entre Mérida y Tampico, México . [1]
En términos operativos, el NHC clasificó inmediatamente el sistema como tormenta tropical Earl basándose en una misión de reconocimiento de Hurricane Hunter que encontró vientos a nivel de vuelo de 49 mph (79 km/h), correspondientes a vientos en superficie de 40 mph (64 km/h). Debido a la existencia de múltiples centros de circulación, el movimiento inicial de la tormenta era incierto, pero los pronosticadores anticiparon un movimiento general hacia el norte. [2] En el análisis posterior a la temporada, se determinó que el sistema se intensificó en tormenta tropical Earl mientras se encontraba a unas 575 millas (925 km) al sur-suroeste de Nueva Orleans . Los avisos iniciales sobre Earl reubicaron el centro de circulación varias veces antes de centrarse en el verdadero centro de circulación. [1]
El 1 de septiembre, la tormenta comenzó a consolidarse, y los vuelos de reconocimiento detectaron un centro alargado y vientos en superficie de 60 mph (97 km/h). La moderada cizalladura del viento inhibió el desarrollo convectivo en la parte occidental; sin embargo, la salida en otras áreas de la tormenta mejoró, lo que llevó a un mayor desarrollo. Una trayectoria noroeste, totalmente identificada para ese momento como una dorsal troposférica media ubicada sobre Florida, se fortaleció. [3] Earl permaneció desorganizado y continuó intensificándose ya que el centro de circulación se encontraba cerca de una convección profunda. El NHC declaró en su quinto aviso sobre la tormenta que Earl no parecía ser completamente tropical debido a la falta de organización. [4] Alrededor de las 1200 UTC del 2 de septiembre, Earl se intensificó hasta convertirse en un huracán a pesar de tener una estructura atípica; el campo de viento de la tormenta era asimétrico y los vientos más fuertes se ubicaron bastante al sureste del centro. [1]
Varias horas después de convertirse en huracán, Earl se intensificó aún más hasta convertirse en un huracán de categoría 2 en la escala de huracanes Saffir-Simpson ; esta observación se basó en vientos a nivel de vuelo de 119 mph (192 km/h), que correspondían a vientos en superficie de 100 mph (160 km/h). La tormenta no presentó un ojo o una pared del ojo parcial. [5] La presión barométrica central continuó cayendo a pesar del hecho de que la tormenta estaba comenzando a debilitarse. Alrededor de las 0000 UTC del 3 de septiembre, la presión central disminuyó a 985 mbar (985 hPa; 29,1 inHg); sin embargo, los vientos también disminuyeron a 90 mph (140 km/h). [1] A medida que Earl se acercaba a tierra , las cimas de las nubes se calentaron significativamente, lo que indica debilitamiento, y la estructura general de la tormenta se volvió menos organizada. [6]
Alrededor de las 0600 UTC (1:00 am EDT) del 3 de septiembre, el huracán Earl tocó tierra cerca de la ciudad de Panamá, Florida, con vientos de 80 mph (130 km/h). [1] Poco después de tocar tierra, la tormenta se debilitó a tormenta tropical y aceleró rápidamente a medida que atravesaba rápidamente una transición extratropical . En ese momento, el NHC emitió su aviso final sobre Earl. [7] Varias horas después, Earl terminó su transición y continuó su rápido avance por el sureste de los Estados Unidos . Después de ingresar al océano Atlántico, los remanentes de Earl comenzaron a intensificarse nuevamente debido a los efectos de una zona baroclínica . Las temperaturas relativamente frías de la superficie del mar cerca del Atlántico canadiense impidieron el desarrollo tropical; sin embargo, durante un lapso de 36 horas, Earl se intensificó rápidamente , ya que la presión barométrica central disminuyó en 40 mbar (hPa; 1,18 inHg) a 957 mbar (hPa; 28,26 inHg). [8] Cuando el sistema tocó tierra en el este de Terranova , los vientos sostenidos se habían intensificado hasta alcanzar los 105 km/h (65 mph). El 8 de septiembre, los restos de Earl se debilitaron significativamente y pronto fueron absorbidos por un ciclón extratropical más grande asociado con los restos del huracán Danielle . [1]
El 1 de septiembre, cuando Earl se dirigía hacia el noreste del Golfo de México, se emitió una advertencia de huracán para las zonas costeras entre Pascagoula, Mississippi y Cameron, Louisiana . Además, las alertas de huracán se extendieron a Destin, Florida y High Island, Texas, desde los bordes de la advertencia respectivamente. Temprano al día siguiente, se emitió una advertencia de tormenta tropical para las áreas entre Pascagoula, Mississippi y Destin, Florida. En respuesta al movimiento hacia el este del huracán, la alerta y la alerta de huracán se suspendieron para las áreas al oeste de Morgan City, Louisiana . Además, la advertencia de huracán se extendió hacia el este hasta Destin, Florida, se emitió una advertencia de tormenta tropical al este de Destin hasta Apalachicola, Florida , y se declaró una alerta de tormenta tropical para las áreas entre Morgan City y Cameron, Louisiana. Varias horas después, la advertencia de huracán se extendió nuevamente hacia el este hasta la desembocadura del río Suwannee . Todas las alertas y avisos fueron suspendidos para las áreas al oeste de Pascagoula, Mississippi y debido a la estructura asimétrica del huracán Earl, se emitió una alerta de tormenta tropical hasta el sur de los Cayos de Florida . La continua incertidumbre en la trayectoria de Earl motivó la emisión de una alerta de huracán y una alerta de tormenta tropical para las áreas entre Pascagoula, Mississippi y Grand Isle, Louisiana , incluida la ciudad de Nueva Orleans . Después de que Earl tocara tierra en Florida, todas las alertas y avisos fueron suspendidos en relación con la tormenta. [1]
En alta mar, varias plataformas petroleras y de gas natural fueron evacuadas debido a la proximidad de Earl. [9] Se estima que 10.000 trabajadores fueron evacuados tanto de las plataformas terrestres como de las marinas. [10] La tormenta obligó a evacuar a muchas residencias de Florida, especialmente a las personas que vivían en las islas barrera a lo largo de la costa del Golfo de Florida. Alrededor de 30 aviones de la Fuerza Aérea de la Base Aérea de Eglin fueron enviados a Oklahoma para protegerlos de la tormenta. [11] Se emitió una evacuación obligatoria para 20.000 residentes en el condado de Leon , así como en todas las islas barrera a lo largo de la costa de Florida debido al riesgo de inundaciones importantes. El condado de Franklin estuvo brevemente bajo una orden de evacuación obligatoria el 2 de septiembre, se desconocen las razones del levantamiento de la orden. [12] Los parques estatales a lo largo del Panhandle de Florida también fueron cerrados y las carreteras se congestionaron con miles de residentes y turistas que evacuaron las islas barrera. [13]
A lo largo de la costa de Luisiana, se dieron órdenes de evacuación voluntaria. [11] Se declaró el estado de emergencia para partes del sureste de Luisiana, ya que se pronosticaba que las mareas en relación con la tormenta alcanzarían de 7 a 10 pies (2,1 a 3,0 m). Se abrieron refugios de emergencia en toda la parroquia de Plaquemines , se cerraron las escuelas en muchas áreas y se cerraron las compuertas alrededor de Nueva Orleans. [14] Se estima que 5000 personas fueron evacuadas a áreas del interior de Luisiana. [10] En el condado de Nueces, Texas , los equipos de trabajo trabajaron rápidamente para limpiar la basura de las calles y recogieron los botes de basura para evitar posibles problemas con desagües obstruidos. [14] A lo largo de las costas de Alabama y Mississippi, las escuelas estuvieron cerradas debido a la tormenta. [13]
En todo el sudeste de Estados Unidos , el huracán Earl mató a tres personas y causó daños por 79 millones de dólares (USD de 1998; 104,4 millones de USD de 2009).
Antes de que el huracán Earl tocara tierra en Florida, se generaron varios tornados a lo largo de las bandas externas de la tormenta. El primer tornado en tocar tierra fue un breve tornado F0 que no causó daños conocidos. [15] El segundo tornado, clasificado F1, causó daños moderados a tres casas y dos edificios que estaban en construcción a lo largo de su trayectoria de 3 millas (4,8 km). [16] Durante un lapso de 15 minutos, tres breves tornados F0 tocaron tierra en áreas despobladas, causando daños menores a los árboles. [17] [18] [19] Varias horas después, un fuerte tornado F1 tocó tierra en Puerto Cañaveral . El tornado dañó 14 automóviles, ocho condominios, cuatro negocios, una casa móvil y una estación de bomberos. En total, el tornado causó $6 millones en daños e hirió a una persona. [20] En la isla St. George , un tornado F1 dañó seis casas, dejando $150,000 en daños. [21] Las altas olas, estimadas entre 16 y 20 pies (4,9 a 6,1 m), provocaron que un barco volcara frente a la costa de la ciudad de Panamá , ahogando a ambos ocupantes. [22]
Al tocar tierra en Florida a principios del 3 de septiembre, Earl produjo una marejada ciclónica de hasta 12 pies (3,7 m) en Big Bend , inundando comunidades costeras. [22] Las lluvias torrenciales, que alcanzaron un máximo de 16,36 pulgadas (416 mm) alrededor de Panama City, cayeron en todo el Panhandle de Florida . [23] Se registró una erosión significativa de la playa en el condado de Walton, Carrabelle Beach y Alligator Point. El daño más extenso ocurrió en el condado de Bay , donde 1112 estructuras resultaron dañadas por las inundaciones y tres fueron destruidas. En Panama City, más de 5 pies (1,5 m) de agua inundaron casas. Se estima que 7100 residentes en el condado de Bay se quedaron sin electricidad durante la tormenta. Los funcionarios de Florida cerraron temporalmente numerosas carreteras principales, incluida la carretera estatal 77 debido a la crecida. Partes de dos carreteras en la costa del condado de Liberty fueron destruidas debido a la erosión de la playa. En el condado de Gulf , 300 casas resultaron dañadas por fuertes vientos e inundaciones. Se estima que 8.700 personas se quedaron sin electricidad en el condado durante la tormenta. En Port St. Joe , la marejada ciclónica de Earl inundó 14 negocios y provocó la rotura de una tubería principal de agua en las instalaciones de Lighthouse Utilities. En el condado de Franklin , la marejada ciclónica dañó 136 viviendas y 15 negocios y provocó el cierre temporal de St. George Causeway. [22] Un faro en St. George Island también fue destruido por la tormenta. [24]
Al menos 50 personas quedaron varadas en Alligator Point después de que las aguas de la inundación arrasaran la principal ruta de acceso a la ciudad. En el condado de Wakulla , 216 casas y negocios resultaron dañados por fuertes vientos e inundaciones. Las graves inundaciones en el condado costero de Taylor causaron daños significativos en nueve comunidades. Los funcionarios del condado informaron que 66 estructuras fueron dañadas por Earl. Cinco casas fueron destruidas y otras 39 resultaron dañadas por las inundaciones en el condado de Dixie . [22] En el condado de Highlands , una persona resultó herida después de ser alcanzada por un rayo. [25] El 3 de septiembre, el tornado más fuerte generado por Earl en Florida tocó tierra en el condado de Citrus . Clasificado F2, el tornado recorrió 5 millas (8,0 km), destruyendo ocho casas y dañando otras 24. También se derribaron varios árboles y líneas eléctricas. Dos personas resultaron heridas en una de las casas destruidas y los daños causados por el tornado ascendieron a $ 500,000. [26] En total, el huracán Earl mató a dos personas y causó daños por valor de 73 millones de dólares (USD de 1998; 96,5 millones de USD de 2009) en Florida. [1]
En Luisiana, se produjo una erosión moderada de la playa cuando las mareas alcanzaron 3,5 pies (1,1 m) sobre el nivel medio del mar . [10] Las precipitaciones fueron relativamente ligeras, con un pico de alrededor de 2 pulgadas (51 mm) en Morgan City, ya que solo las bandas exteriores de Earl afectaron al estado. [23] Los vientos más fuertes se produjeron a lo largo de la costa, con vientos sostenidos que alcanzaron las 30 mph (48 km/h) [10] y ráfagas que alcanzaron las 44 mph (71 km/h) en Venice, Luisiana . [27] La tormenta solo causó daños mínimos en Luisiana, con pérdidas monetarias que ascendieron a $32 000. Sin embargo, las pérdidas debido a la evacuación a gran escala de plataformas de petróleo y gas natural se estimaron en varios millones de dólares. [10] Earl tuvo impactos limitados en Mississippi, con solo áreas a lo largo de la costa inmediata registrando ráfagas de viento con fuerza de tormenta tropical. [28] En Alabama, Earl produjo precipitaciones moderadas, con áreas a lo largo de la frontera del estado de Georgia que recibieron más de 5 pulgadas (130 mm). A pesar de que el centro de Earl pasó cerca del estado, solo se registraron vientos de hasta 40 mph (64 km/h), lo que provocó cortes de energía dispersos y árboles derribados. Partes de la Ruta Estatal 28 de Alabama se cerraron temporalmente debido a los escombros que cubrían la carretera . En total, los daños en el estado ascendieron a $120,000. [29]
Antes de Earl, un flujo terrestre relacionado con la tormenta produjo olas de 6 a 8 pies (1,8 a 2,4 m) a lo largo de la costa de Georgia, causando daños significativos a los puertos deportivos. El puerto deportivo de Mar Lin sufrió el mayor daño por este evento; todos los muelles fueron destruidos, 30 barcos resultaron dañados y seis fueron destruidos. Los daños al puerto deportivo y a los barcos ascendieron a $ 1,3 millones. [30] Fuertes lluvias cayeron en las áreas centrales del estado, con las cantidades más altas cerca de 10 pulgadas (250 mm). Debido a que Earl se debilitó rápidamente al tocar tierra, los vientos más altos en Georgia solo alcanzaron 54 mph (87 km / h). Numerosos árboles y líneas eléctricas fueron derribados, lo que resultó en cortes de energía dispersos. [31] En todo Georgia, se estima que 10,400 personas se quedaron sin electricidad debido a Earl. [32] Varias calles se inundaron debido a las lluvias, lo que resultó en accidentes de tráfico. [31] Un tornado fue generado por Earl en Georgia; El tornado , clasificado como F2 en la escala Fujita , recorrió 13 km (8 mi) en el condado de Screven . Con un ancho estimado de 320 m (350 yd), destruyó cinco casas móviles y un negocio, dañó gravemente otras 15 casas móviles y causó daños a otras cinco. Siete personas resultaron heridas por el tornado y los daños ascendieron a 435 000 dólares. [33] Varias carreteras principales se cerraron temporalmente debido a las altas aguas o a los escombros que cubrían la carretera. Numerosas casas sufrieron daños por la caída de árboles en varios condados. En total, los daños causados por Earl ascendieron a 2,3 millones de dólares en Georgia. [30] [32] [33]
Los remanentes extratropicales continuaron a través del sur de los Estados Unidos, siguiendo a través de las Carolinas a última hora del 3 de septiembre. Los vientos sostenidos en Carolina del Sur alcanzaron 50 mph (80 km/h) y ráfagas de hasta 70 mph (110 km/h). Las precipitaciones generalizadas, generalmente de entre 2 y 4 pulgadas (51 y 102 mm), cayeron en áreas previamente saturadas por el huracán Bonnie, esto provocó inundaciones menores a lo largo de las carreteras. [34] En el interior, cayeron cantidades aisladas de 10 pulgadas (250 mm) de lluvia. [23] El primer tornado relacionado con Earl tocó tierra en Choppee , ubicado en el condado de Georgetown . El tornado fue calificado como F0 y solo estuvo brevemente en el suelo antes de disiparse. [34] El segundo tornado que tocó tierra en el estado también fue el más fuerte en relación con Earl. El tornado, clasificado como F2, recorrió 29 km (18 mi) a través de los condados de Beaufort y Colleton , destruyendo 13 casas y dañando otras 13. Una casa móvil volcó en el aire y quedó completamente destruida al tocar el suelo, matando instantáneamente al ocupante de la casa. Numerosos árboles fueron arrancados y quebrados a lo largo de su camino. En total, el tornado mató a una persona, hirió a otras cuatro y causó daños por 360.000 dólares. [35] [36] Un breve tornado F1 tocó tierra varias horas después, dañando el techo de un granero y arrancando varios árboles antes de disiparse. [37] El tornado más dañino generado por Earl fue un tornado F2 de 390 m (430 yd) de ancho que golpeó la subdivisión Fairlawn cerca de Moncks Corner . A lo largo de la trayectoria de 11 km (7 mi) del tornado, 21 casas fueron destruidas y otras 73 resultaron dañadas. Nueve personas resultaron heridas debido al tornado y los daños ascendieron a 2,8 millones de dólares. [38]
Todavía recuperándose del huracán Bonnie, los restos de Earl produjeron lluvias generalizadas sobre Carolina del Norte, lo que provocó inundaciones. [23] Más de 6 pulgadas (150 mm) cayeron en áreas localizadas, lo que provocó que pequeños arroyos se desbordaran de sus orillas. [39] En el condado de Union , hasta 15 carreteras se cerraron debido a las inundaciones, algunos automóviles también fueron arrastrados de las carreteras en el punto álgido de las inundaciones. En Charlotte , varias carreteras se inundaron. [40] El Carteret Community College , que fue severamente dañado por Bonnie, volvió a ser dañado por Earl. Los fuertes vientos de la tormenta dañaron las medidas de protección temporales, lo que permitió que la lluvia inundara el interior del edificio, lo que provocó daños por agua en la estructura y los materiales del interior. Frente al Crystal Coast Civic Center, fabriform, instalado para estabilizar la playa, fue dañado por la tormenta, lo que provocó una importante erosión de la playa. [41] Dos tornados de corta duración tocaron tierra en Carolina del Norte desde Earl. El primero, de categoría F0, dañó al menos 15 casas móviles, volcó cobertizos, destruyó un porche y dos caravanas. No hubo heridos y los daños ascendieron a 50.000 dólares. [42] El segundo y más fuerte de los dos tornados, de categoría F1, solo tocó tierra durante unos segundos; sin embargo, destruyó una casa y dañó gravemente una casa vecina. Según los informes de testigos oculares, el tornado levantó la casa entre 6,1 y 7,6 m del suelo antes de que se desmoronara y cayera al suelo. [43]
La perturbación tropical inicial pasó por la península de Yucatán el 29 de agosto y las bandas de entrada al sur de Earl continuaron con las lluvias en el sureste de México hasta principios del 2 de septiembre. El total de precipitaciones más alto se registró en Belizario Domínguez/Moto, donde cayeron 329 mm (12,94 pulgadas) de precipitación. [23]
Los remanentes extratropicales de Earl produjeron fuertes vientos y lluvias torrenciales en Terranova y Nueva Escocia el 6 de septiembre. [44] Se registraron vientos sostenidos de hasta 90 km/h y lluvias totales de entre 51 y 102 mm en Terranova. En Nueva Escocia, las precipitaciones alcanzaron un máximo de 117 mm en la isla de Cabo Bretón . El total más alto registrado en Terranova alcanzó los 90 mm en las áreas noroccidentales de la isla. [8]
El 4 de septiembre, el presidente Bill Clinton aprobó declaraciones de desastre para seis condados de Florida. Los condados de Bay , Dixie , Franklin , Gulf , Taylor y Wakulla fueron aprobados para Asistencia Individual. [45] Los residentes de los condados designados fueron elegibles para recibir fondos federales durante tres meses después de la tormenta. [46] Para el 8 de septiembre, State Farm había recibido 200 reclamos de automóviles y 720 reclamos de propietarios de viviendas de la región afectada, la mayoría de los cuales eran reclamos por daños parciales. Allstate había recibido 80 reclamos de automóviles y 587 reclamos de propietarios de viviendas de Florida y 540 reclamos de Georgia. Además, Nationwide informó que se habían presentado hasta 1,000 reclamos desde Florida. [47]
Tras los impactos del huracán Opal en 1995, Earl y más tarde el huracán Georges , el estado de Florida emprendió un proyecto de recuperación para restaurar las playas erosionadas a lo largo de la costa de Panhandle. [24] En octubre, el Departamento de Transporte de los Estados Unidos proporcionó $2 millones en fondos para reparar carreteras dañadas y destruidas en Florida. El 3 de diciembre, se proporcionaron $1,7 millones adicionales para fondos de reparación. [48] El Ejército de los Estados Unidos asignó $2,2 millones para reparar los daños del huracán Earl a las academias de entrenamiento y los puertos navales. [49] El Senado de Florida proporcionó $25,740 en fondos de emergencia a las víctimas del huracán Earl. [50] Al final de la declaración de desastre, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias proporcionó $1 millón en asistencia pública y $600,000 en mitigación de desastres. [51]
