El hōjicha (ほうじ茶, 焙じ茶, lit. ' té tostado ' ) es un té verde japonés . Se distingue de otros tés verdes japoneses porque se tuesta en una olla de porcelana sobre carbón . Se tuesta a 150 °C (302 °F) para evitar la oxidación y producir un color dorado claro, a diferencia de otros tés japoneses que se cuecen al vapor. En general, la base de un hōjicha consiste en hojas de la segunda cosecha o posteriores. [1]
Las hojas secas del té hōjicha son agujas marrones con forma de cuña. El té se cuece a alta temperatura , lo que altera el color de las hojas, que pasan del verde al marrón rojizo.
Las infusiones tienen un característico color rojo claro y una fragancia a nueces. El hojicha a veces se vende en forma de polvo y se utiliza para preparar bebidas con leche al vapor.
Una vez infusionado, el hōjicha tiene un sabor dulce, tostado y a nueces. El té tiene poco o nada de amargor. [2]
El proceso de elaboración del hōjicha se descubrió en 1920 por accidente, cuando un comerciante de Kioto encontró bancha que no podía vender . Al tostarlo, el comerciante creó un nuevo sabor: el hōjicha. [3]
El hōjicha suele elaborarse a partir de bancha (番茶, 'té común'), té de la última cosecha de la temporada. Sin embargo, también existen otras variedades de hōjicha, incluida una variedad hecha a partir de sencha y kukicha . El kukicha (también conocido como bōcha o 'té de ramitas') se elabora principalmente a partir de las ramitas y los tallos de la planta del té, en lugar de solo las hojas. [4]
Las infusiones de hōjicha tienen un aspecto entre marrón claro y rojizo y son menos astringentes . Los niveles más bajos de astringencia en el hōjicha se deben a que el té pierde catequinas durante el proceso de tostado a alta temperatura.
Los sabores tostados se extraen y dominan en este té: el tostado reemplaza los tonos vegetales de otras variedades de té verde japonés con un sabor tostado, ligeramente parecido al caramelo.
El proceso de tostado que se utiliza para hacer el hōjicha también reduce la cantidad de cafeína en el té. Debido a su suavidad, el hōjicha es un té popular para servir durante la cena, antes de dormir, y es el preferido por los niños y los ancianos. [5]