En la década de 2010 se popularizaron las teorías conspirativas que afirman que los gobiernos están utilizando contaminantes químicos disruptores endocrinos en el suministro de agua para crear un supuesto aumento de la población homosexual , bisexual o transgénero . En particular, el teórico de la conspiración estadounidense Alex Jones citó una investigación sobre los efectos de la atrazina en las ranas, que puede inducir el cambio de sexo espontáneo o hermafroditismo , afirmando que el gobierno federal de los Estados Unidos estaba "poniendo químicos en el agua que vuelven gays a las malditas ranas" como parte de una "operación de guerra química" o " bomba gay " para aumentar la homosexualidad y suprimir las tasas de natalidad. [1] Sin embargo, las ranas tienen la capacidad de cambiar de sexo espontáneamente en vías fluviales no contaminadas en respuesta a los cambios de temperatura. [2]
Se ha demostrado que los disruptores endocrinos interfieren en la diferenciación sexual en los cerebros de los animales durante el embarazo, lo que ha llevado a algunos investigadores a especular sobre un impacto hipotético en el desarrollo prenatal de la orientación sexual o la identidad de género en los seres humanos. [3] [4] [5] Esta hipótesis hasta el momento no ha sido apoyada por evidencia, ya que se requieren más investigaciones. [4] [3]
Las pruebas con animales en la década de 2000 sugirieron que el herbicida atrazina , un disruptor endocrino , puede tener un efecto feminizante en las ranas macho haciendo que se vuelvan hermafroditas. [6] [7] Otras investigaciones no lograron reproducir estos resultados en ranas, [8] [9] [10] aunque se han reportado informes de impacto reproductivo para otros animales, y un metaanálisis realizado en 2010 [11] en anfibios seleccionados y peces de agua dulce mostró efectos reproductivos subletales en concentraciones ecológicamente relevantes. Al revisar 19 estudios en total, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos concluyó en 2013 que la atrazina no tiene efectos consistentes en el desarrollo de los anfibios. [8]
Según Lambert y Packer: [2]
Sólo en el laboratorio se ha observado un vínculo directo entre los EDC y las ranas con inversión de sexo, no en la naturaleza. Aún no está claro qué causa la inversión de sexo en estas poblaciones de ranas salvajes, pero nuestros últimos datos sugieren que la variación natural de la temperatura, que ocurre independientemente de la urbanización o el cambio climático, puede ser un catalizador.
En 2015, el teórico de la conspiración estadounidense y personalidad de la radio Alex Jones afirmó que la atrazina había provocado que la mayoría de las ranas en los EE. UU. se volvieran homosexuales y que el gobierno de los EE. UU. estaba librando una "operación de guerra química" para aumentar las tasas de homosexualidad y disminuir las tasas de natalidad. [12] [13] Esta afirmación va mucho más allá de lo que se informó en la literatura científica. [14] [15] Una cita del monólogo de Jones, "¡No me gusta que pongan químicos en el agua que vuelven gays a las malditas ranas!" posteriormente se convirtió en un meme de Internet . [1]
La idea de un vínculo entre la atrazina y el desarrollo sexual fue revivida más tarde por el abogado ambientalista estadounidense y activista antivacunas Robert F. Kennedy Jr. , durante su campaña presidencial de 2024. En varias apariciones en podcast, Kennedy afirmó que la contaminación con atrazina estaba causando una pubertad tardía generalizada o pubertad precoz en el Medio Oeste, y especuló que estaba causando "confusión sexual" y "confusión de género" en los niños. [16] La teoría de Kennedy fue criticada en varios medios de comunicación populares. [5] [17]
El consenso científico , como se resume en una revisión de 2016 en Psychological Science in the Public Interest , es que "no hay evidencia convincente de que la tasa de atracción hacia personas del mismo sexo haya variado mucho a lo largo del tiempo o el lugar". [18] En contraste con las afirmaciones sobre los químicos en el agua, los efectos de las hormonas en la orientación sexual parecen ocurrir en la etapa prenatal, durante la organización del cerebro. [18] Se ha demostrado que la exposición a disruptores endocrinos durante el desarrollo fetal afecta la diferenciación sexual del cerebro en animales, [4] sin embargo, cualquier efecto sobre la orientación sexual humana o la identidad de género requiere más investigación. [4] [3]
Datos recientes muestran que los compuestos ambientales durante el desarrollo temprano pueden interferir con la diferenciación sexual del cerebro humano. Los suavizantes de plástico, es decir, los ésteres de ftalato, son sustancias químicas ambientales omnipresentes con efectos antiandrogénicos. La exposición a estos compuestos se acompaña de una reducción del juego masculino en los niños (Swan et al. 2010). Los niveles más altos de bifenilos policlorados (PCB) prenatales se relacionaron con un menor juego masculino en los niños, mientras que los niveles más altos de dioxinas prenatales se asociaron con un juego más feminizado tanto en los niños como en las niñas (Vreugdenhil et al. 2002). El efecto de estos disruptores endocrinos ambientales sobre la diferenciación sexual de los sistemas cerebrales debería estudiarse más a fondo en el futuro.
En particular, el hipotálamo y otras áreas cerebrales sexualmente dimórficas son muy sensibles a las hormonas sexuales endógenas, y esto puede determinar su vulnerabilidad a la exposición a los EDC durante períodos críticos. Esta evidencia podría llevar a plantear la hipótesis de un posible vínculo etiológico entre la exposición prenatal a los EDC y el desarrollo de la orientación sexual y la identidad de género central. De hecho, Bejerot et al. (2011) sugirieron un vínculo hipotético entre los EDC y la disforia de género, especulando sobre un posible papel de los ftalatos (Bejerot et al. 2011). Los ftalatos están contenidos en muchos plásticos y sus concentraciones ambientales han aumentado significativamente en los últimos años. La exposición fetal puede conducir a una mayor exposición a los andrógenos, lo que aumenta el riesgo de desarrollar disforia de género. Sin embargo, esta asociación específica nunca se ha evaluado antes y la mayor parte de nuestro conocimiento se basa en datos de estudios con roedores. Por esta razón, se requieren investigaciones más sistemáticas para establecer la interferencia de los EDC en la diferenciación sexual del cerebro a la hora de determinar la orientación sexual y la identidad de género.
La controversia significativa más común a lo largo del tiempo y el lugar se ha referido al grado en que la homosexualidad está socialmente influenciada y, más específicamente, si se propaga o no como resultado del contagio y la tolerancia social. No hay buena evidencia de que ninguno de los dos aumente la tasa de orientación homosexual, aunque la tolerancia puede facilitar la expresión conductual del deseo homosexual.
