Reuben Eaton Fenton (4 de julio de 1819 – 25 de agosto de 1885) fue un comerciante y político estadounidense de Nueva York. A mediados del siglo XIX, se desempeñó como representante de los Estados Unidos , senador y gobernador de Nueva York.
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Fenton nació cerca de Frewsburg , en el condado de Chautauqua, Nueva York , el 4 de julio de 1819. [1] Era hijo de un granjero y maestro de escuela, George Washington Fenton (1783-1860) y Elsey (née Owen) Fenton (1790-1875). [2] Tenía cuatro hermanos: Roswell Owen Fenton, George Washington Fenton Jr., William HH Fenton y John Freeman Fenton. [3]
Sus abuelos paternos fueron Roswell Fenton y Deborah (née Freeman) Fenton y su abuelo materno fue John Owen de Carroll, Nueva York . [3] Su tía paterna, Hannah Fenton, era la esposa de Lambert Van Buren de Kinderhook, Nueva York . [4]
Fue educado en la escuela del distrito, Cary's Academy cerca de Cincinnati , Ohio, y en la Academia Fredonia . [5]
En 1840, fue nombrado comandante del 162.º Regimiento de Infantería de la Milicia de Nueva York con el rango de coronel . Se convirtió en comerciante de madera, estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1841. [6] Fenton entró en la política como demócrata . Fue supervisor de la ciudad de Carroll desde 1843 hasta 1850. [7]
Fue elegido como demócrata para el 33.º Congreso de los Estados Unidos , y sirvió desde el 4 de marzo de 1853 hasta el 3 de marzo de 1855. En su primer mandato en el Congreso, Fenton se opuso firmemente a la Ley Kansas-Nebraska de 1854 y trató sin éxito de persuadir al presidente Franklin Pierce y al secretario de Estado de los EE. UU. William L. Marcy para que se opusieran al proyecto de ley. Fue derrotado en la reelección ese año. Abandonó el Partido Demócrata para ayudar a organizar el Partido Republicano, [6] y más tarde fue elegido, como republicano , para los congresos 35.º , 36.º , 37.º y 38.º de los Estados Unidos , y sirvió desde 1857 hasta 1865. Durante el 36.º Congreso, sirvió en el Comité de Pensiones por Invalidez y en el 37.º Congreso, sirvió en el Comité de Reclamaciones . [7] Sirvió un total de cinco mandatos como congresista.
Fue gobernador de Nueva York de 1865 a 1868, elegido en 1864 y 1866. «Durante su mandato, se fundó la Universidad de Cornell; se inició un sistema de escuelas públicas gratuitas; y se aprobaron medidas de ayuda que beneficiaron a los veteranos». [8] Después de cumplir dos mandatos como gobernador, Fenton perdió las elecciones de noviembre de 1868 ante John T. Hoffman , un demócrata respaldado por Tammany . En 1868, estuvo entre los candidatos a vicepresidente, pero la nominación finalmente recayó en Schuyler Colfax , [9] con quien Fenton había estado previamente aliado para discutir la «creciente agitación pública sobre» la inactividad del general George B. McClellan con el presidente Abraham Lincoln durante la Guerra Civil de Estados Unidos . [10]
En enero de 1869 , fue elegido senador de los Estados Unidos por Nueva York , sucediendo a Edwin D. Morgan y ejerció el cargo desde 1869 hasta 1875, cuando Francis Kernan lo reemplazó. Mientras estuvo en el Senado, se desempeñó como presidente del Comité de Auditoría y Control de Gastos Contingentes durante el 42.º Congreso, al tiempo que también sirvió en el Comité de Manufacturas y el Comité de Territorios . [7]
En julio de 1870, el presidente Grant nombró a Thomas Murphy recaudador de la aduana de Nueva York , un puesto que gozaba de gran popularidad. Fenton se opuso a la nominación, pero no tuvo éxito cuando el senador Roscoe Conkling pronunció un discurso en el que presentó pruebas de que Fenton había robado 12.000 dólares cuando era joven en lugar de entregarlos como mensajero. Fenton había afirmado que le habían robado. Fenton, al ver los documentos que había presentado Conkling, se desplomó sobre su escritorio en señal de derrota, según el autor Ron Chernow. Las acciones de Conkling aseguraron su lugar como líder de la maquinaria republicana en Nueva York y redujeron en gran medida la influencia de Fenton.
En 1872, estuvo entre los republicanos que se opusieron al presidente Ulysses S. Grant , quien se unió al efímero Partido Republicano Liberal . [11]
En 1878, Fenton representó a los Estados Unidos en la Conferencia Monetaria Internacional de París. Era conocido como "el amigo de los soldados" por sus esfuerzos para ayudar a los veteranos que regresaban de la Guerra Civil . Trabajó para eliminar los cargos de matrícula para la educación pública, ayudó a establecer seis escuelas para la formación de maestros y firmó la carta de la Universidad de Cornell . [12]
En 1840, Fenton se casó con Jane W. Frew (1821-1842), hija de John Frew. Tuvieron una hija, Jane Frew Fenton. Después de la muerte de su primera esposa en 1842, Jane se fue a vivir con sus abuelos maternos. Reuben se volvió a casar el 12 de junio de 1844 con Elizabeth Scudder (1824-1901). Juntos, fueron los padres de: [5]
Fenton murió el 25 de agosto de 1885 en Jamestown , [13] y fue enterrado en el cementerio Lake View . [14]
La ciudad de Fenton en el condado de Broome, Nueva York , lleva el nombre de Reuben Fenton.
La casa familiar de Fenton era una casa estilo villa italiana construida en 1863. Él y su familia vivieron allí hasta el fallecimiento de la esposa de Fenton. Después de su fallecimiento, la casa fue abandonada antes de convertirse en propiedad de la ciudad en 1919. Ha sido sede del Centro de Historia de Fenton desde 1964 y ahora se utiliza como museo dedicado a la historia local del condado de Chautauqua. [15] Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972. [16]
Después de su muerte, un edificio de la Universidad Estatal de Nueva York en Fredonia , Fenton Hall, recibió su nombre en su honor porque había asistido a la encarnación anterior de la escuela, Fredonia Academy. [17] [18]
La Avenida Fenton en el Bronx , Nueva York, lleva su nombre. [17]
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