Henry Hollis Horton (17 de febrero de 1866 - 2 de julio de 1934) fue un abogado, agricultor y político estadounidense que se desempeñó como 36º gobernador de Tennessee de 1927 a 1933. Fue elevado al cargo cuando el gobernador Austin Peay murió en el cargo, y como presidente del Senado de Tennessee , fue el primero en la línea de sucesión. [2] Posteriormente fue elegido para dos mandatos más de dos años.
El mandato de Horton como gobernador se vio empañado por un escándalo después de la caída de la Bolsa de Valores en 1929. El colapso relacionado de los imperios financieros de sus aliados políticos, Luke Lea y Rogers Caldwell , le costó al estado más de 6 millones de dólares en fondos depositados en sus bancos por La administración de Horton. La legislatura celebró una votación para destituir al gobernador, pero la medida no prosperó y cumplió su mandato. [2] Se retiró de la política y regresó a su granja en el condado de Marshall .
Horton nació en 1866 en la comunidad de Princeton del condado de Jackson, Alabama , uno de los 12 hijos de Henry Hollis Horton, un ministro bautista , y Anne (Moore) Horton. [3] Asistió a la Academia Scottsboro en Scottsboro, Alabama , [3] antes de graduarse de Winchester College en Winchester, Tennessee , en 1888. [2] Se mudó a Hillsboro, Texas para enseñar en la escuela, pero regresó a Tennessee después de aproximadamente un año. [3] Asistió a la Universidad del Sur en Sewanee a principios de la década de 1890 para estudiar derecho. [2]
Horton fue admitido en el colegio de abogados en 1894 y ejerció la abogacía en el condado de Franklin . [4] Ocupó varios cargos locales, incluido el de director de escuela y comisionado electoral, y trabajó como director del Home Bank de Winchester. [4]
Horton se casó con Adeline Wilhoite en 1896. Tuvieron un hijo. [3]
Horton fue elegido para representar al condado de Franklin por un período en la Cámara de Representantes de Tennessee , de 1907 a 1909. [5] Era partidario de la prohibición . [3]
En 1911, Horton y su familia se mudaron al condado de Marshall, Tennessee . Operaba una granja y un molino que habían establecido sus suegros, los Wilhoite, en el río Duck, cerca de Chapel Hill . [3]
Horton fue elegido miembro del Senado de Tennessee en 1926 para el distrito de los condados de Marshall y Lincoln . [3] Se desempeñó como Presidente del Senado de 1926 a 1927. Cuando el gobernador Austin Peay murió en el cargo el 2 de octubre de 1927, Horton se convirtió en gobernador de acuerdo con la ley de sucesión de gobernador de Tennessee.
Sin estar familiarizado con la realización de una campaña estatal, Horton recurrió al antiguo asesor de Peay, Luke Lea, editor del Nashville Tennessean , para ayudarlo a ganar la reelección en 1928. Los rivales de Lea, el jefe político de Memphis, EH Crump , y la jefa política de Nashville, Hilary Howse, respaldaron a Hill McAlister . que había sido derrotado por Peay en 1926. Un tercer candidato, Lewis S. Pope, también buscó la nominación demócrata y contaba con el respaldo de la viuda de Peay. Después de una reñida campaña primaria, Horton ganó la nominación con 97.333 votos contra 92.017 de McAlister y 27.779 de Pope. [3] En las elecciones generales, derrotó al candidato republicano, Raleigh Hopkins, por 195.546 votos contra 124.733. [6]
Durante el segundo mandato de Horton, él y Lea comenzaron a utilizar el patrocinio estatal para distribuir puestos de trabajo en Memphis en un intento de debilitar la influencia de Crump allí. [2] Crump, que se postulaba para el Congreso y quería centrarse en su propia campaña, acordó apoyar a Horton en la carrera para gobernador de 1930 si él y Lea dejaban de brindar patrocinio a sus enemigos. Con Crump fuera del camino, Horton derrotó a su principal oponente, Lambert Estes Gwinn , 123.642 a 88.416 en las primarias demócratas. Derrotó a C. Arthur Bruce en las elecciones generales, obteniendo 144.995 votos frente a los 101.285 de Bruce. [3]
Cuatro días después de que Horton fuera reelegido gobernador, el Banco de Tennessee, propiedad del asociado de Lea, Rogers Caldwell, fue declarado insolvente tras la caída del mercado de valores de 1929 , y pronto siguieron los bancos de Caldwell en todo el Sur. Horton había depositado más de 6 millones de dólares en fondos estatales en los bancos de Caldwell, y se perdió en su totalidad. [3] [2]
Una investigación de la Asamblea General de Tennessee produjo acusaciones de que Horton había conspirado con Lea y Caldwell para dirigir ramas del gobierno estatal para su propio beneficio financiero a cambio del apoyo político de Lea. Crump y sus aliados atacaron a Horton por depositar fondos estatales en los bancos de sus aliados políticos. También atacaron a Horton por otorgar contratos sin licitación a la empresa de pavimentación de carreteras de Caldwell, Kyrock. [2] La Cámara estatal votó una moción que pedía la destitución de Horton en junio de 1931, pero la moción fracasó, 58 a 41. [2] Horton terminó su mandato y no buscó la reelección.
Durante el mandato de Horton como gobernador, continuó la mayoría de las iniciativas de reforma de Peay. Abolió un impuesto territorial que había sido impopular entre los agricultores, estableció una junta de libertad condicional , creó una división estatal de aeronáutica y desarrolló un sistema estatal secundario de carreteras. Apoyó la colocación de estatuas de Andrew Jackson y John Sevier en Statuary Hall en Washington, DC [3]
Después de su último mandato como gobernador, Horton se retiró a su granja en el condado de Marshall. Murió de un aparente derrame cerebral el 2 de julio de 1934. [2] Fue enterrado en Lewisburg, Tennessee . [7]
En 1961, el estado compró la granja de Horton en el condado de Marshall a sus herederos. Adaptó el terreno para su uso como Parque Estatal Henry Horton , dedicado a su memoria. [8] Las ruinas de un molino operado por Horton y sus suegros, los Wilhoites, todavía se encuentran en el parque. [9]
Una parte de la ruta 31 de los EE. UU. en el condado de Marshall recibió su nombre en honor a Horton.