El glaciar Exit es un glaciar derivado del campo de hielo Harding en las montañas Kenai de Alaska [1] y una de las principales atracciones del Parque Nacional de los Fiordos de Kenai . Es uno de los glaciares de valle más accesibles de Alaska y es un indicador visible de la recesión glacial debido al cambio climático . [2] [3] El glaciar Exit retrocedió aproximadamente 187 pies (57 m) entre 2013 y 2014 y los científicos del parque continúan monitoreando y registrando la recesión acelerada del glaciar. [4]
Recibió su nombre por servir como salida para el primer cruce registrado del campo de hielo Harding en 1968.
En la primavera de 1968, el primer grupo de montañistas documentado logró cruzar el campo de hielo Harding. Diez personas participaron en la travesía, que iba desde el glaciar Chernof al este hasta el glaciar Resurrection (más tarde rebautizado como Exit, ya que el periódico informó que el grupo descendería por el "glaciar Exit"). Los miembros de la expedición incluían a Bill Babcock, Eric Barnes, Bill Fox, Dave Johnston, Yule Kilcher y su hijo Otto, Dave Spencer, Helmut Tschaffert y Vin y Grace (Jansen) Hoeman. Como se señaló anteriormente, Yule Kilcher, Dave Johnston, Vin Hoeman y Grace Hoeman eran veteranos de intentos anteriores; de los diez, solo cuatro (Bill Babcock, Dave Johnston, Yule Kilcher y Vin Hoeman) caminaron todo el camino a través del campo de hielo. La expedición partió de Homer el 17 de abril con destino al glaciar Chernof; ocho días después, descendieron el glaciar Exit y llegaron a Seward. En el camino, el grupo realizó la primera ascensión al pico Truuli, una eminencia de 2015 m (6612 pies) que sobresale del borde noroeste del campo de hielo cerca del glaciar Truuli.
El glaciar Exit fue uno de los principales puntos de referencia que visitó el presidente Barack Obama durante su histórico viaje a Alaska en 2015. El rápido retroceso del glaciar resalta los efectos del cambio climático y cómo afecta a los glaciares costeros de Alaska.
El glaciar Exit es especialmente notable por ser un glaciar al que se puede acceder en coche (similar al glaciar Mendenhall de Juneau ). Un ramal de la autopista Seward conduce a la única parte accesible por carretera del Parque Nacional de los Fiordos de Kenai . Un sistema de senderos para caminatas conduce al extremo del glaciar y hasta el propio campo de hielo Harding. Aunque es uno de los glaciares más pequeños del campo de hielo Harding, es uno de los más visitados debido a su fácil acceso y a los abundantes senderos para caminatas alrededor y por encima del glaciar. El glaciar Exit es accesible durante todo el año. Cuando llega la nieve, normalmente a mediados de noviembre, la carretera se cierra a los coches, pero se abre a una amplia gama de actividades de ocio invernal: desde motos de nieve, trineos tirados por perros, bicicletas de neumáticos anchos y esquiadores de fondo. [5]
Durante la temporada de verano, se realizan caminatas guiadas al glaciar Exit a las 10:00, 11:00, 13:00 y 14:00 todos los días. Estas caminatas duran aproximadamente entre 1 y 2 horas. Las "charlas de los guardabosques" se llevan a cabo en el pabellón del glaciar Exit a las 12:30 y duran aproximadamente entre 20 y 30 minutos. También se ofrece una caminata guiada a Marmot Meadows por el sendero del campo de hielo Harding todos los días de la temporada de verano a las 9:00 y dura entre 3 y 4 horas. [6]
Seward 8 NW es una estación meteorológica al pie del glaciar Exit, cerca del sendero y el campamento del glaciar Exit. El glaciar Exit tiene un clima subártico ( Köppen Dfc ), con inviernos largos y fríos y veranos cortos y frescos.
