En las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos , un general de brigada es un oficial general de una estrella en el Ejército , el Cuerpo de Marines , la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial de los Estados Unidos .
El rango de general de brigada es superior al de coronel y menor al de mayor general . El grado de pago del general de brigada es O-7. Equivale al rango de contralmirante (mitad inferior) en los demás servicios uniformados de los Estados Unidos que utilizan rangos navales . Se abrevia como BG en el Ejército, BGen en el Cuerpo de Marines y Brig Gen en la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial.
La Patrulla Aérea Civil también utiliza este grado para su Vicecomandante Nacional y algunos excomandantes nacionales.
El rango de general de brigada existe en el ejército estadounidense desde la creación del Ejército Continental en junio de 1775. Para evitar errores en el reconocimiento de los oficiales, el 14 de julio de 1775 se emitió una orden general que establecía que los generales de brigada llevarían una cinta, cruzada sobre el pecho, entre la casaca y el chaleco, de color rosa. [1] Más tarde, el 18 de junio de 1780, se prescribió que los generales de brigada llevarían en su lugar una única estrella plateada en cada charretera . [1] Al principio, los generales de brigada eran oficiales de infantería que comandaban una brigada ; sin embargo, a lo largo de los siglos XIX y XX, las responsabilidades del rango se expandieron significativamente.
Durante el período comprendido entre el 16 de marzo de 1802 y el 11 de enero de 1812, el rango de mayor general fue abolido y el de general de brigada pasó a ser el rango más alto del Ejército de los Estados Unidos. Previendo la necesidad de un estado mayor ampliado en caso de guerra, que parecía inminente, el Congreso restableció el rango de mayor general en enero de 1812. [2] [3]
La insignia de un general de brigada es una estrella plateada que se lleva en el hombro o en el cuello, y no ha cambiado desde la creación del rango hace dos siglos. Sin embargo, desde la guerra mexicano-estadounidense , el rango inferior de coronel ha sido el rango normal designado para comandar una brigada que es orgánica a una división ( por ejemplo , la 1.ª Brigada de la 94.ª División de Infantería , en lugar de la 187.ª Brigada de Infantería ). Si bien las brigadas separadas (por ejemplo, la 187.ª, comandada por el entonces general de brigada William Westmoreland en Corea) eran tradicionalmente comandadas por generales de brigada, esta práctica ha cesado en la historia reciente.
En la actualidad, un "BG" o "BGen" del Ejército o del Cuerpo de Marines , respectivamente, normalmente actúa como comandante adjunto del comandante general de una división o de unidades del tamaño de una división y ayuda a supervisar la planificación y coordinación de una misión. Una Brigada Expedicionaria de Marines (MEB), como la Fuerza de Tarea Aeroterrestre de Marines (MAGTF) escalable de capacidad (y tamaño) media con hasta 20.000 marines, normalmente está comandada por un BGen de Marines. [4] Un general de brigada de la Fuerza Aérea normalmente comanda un ala grande o actúa como comandante adjunto de una NAF . Además, los oficiales de una estrella de todos los servicios pueden servir como oficiales de estado mayor de alto nivel en grandes organizaciones militares.
La ley estadounidense limita explícitamente el número total de oficiales generales que pueden estar en servicio activo. [5] El número total de oficiales generales en servicio activo está limitado a 218 para el Ejército, 62 para el Cuerpo de Marines, 170 para la Fuerza Aérea y 21 para la Fuerza Espacial. El Presidente o el Secretario de Defensa pueden aumentar el número de puestos para una rama, siempre que resten un número igual de los de otra. [6] Algunos de estos puestos están reservados por estatuto.
Para ascender al grado permanente de general de brigada, los oficiales elegibles son seleccionados por una junta de ascensos compuesta por oficiales generales de su rama de servicio. [7] Esta junta de ascensos luego genera una lista de oficiales que recomienda para ascender al rango de general. [8] Esta lista luego se envía al secretario de servicio y al Estado Mayor Conjunto para su revisión antes de que pueda enviarse al Presidente , a través del Secretario de Defensa , para su consideración. [9] El Presidente nomina a los oficiales que serán promovidos de esta lista con el asesoramiento del Secretario de Defensa, el secretario de servicio y, si corresponde, el jefe de personal o comandante del servicio. [10] El Presidente puede nominar a cualquier oficial elegible que no esté en la lista recomendada si sirve al interés de la nación, pero esto es poco común. [11] El Senado debe luego confirmar al nominado antes de que el oficial pueda ser promovido. Una vez que el nominado es confirmado, es promovido a ese rango una vez que asume u ocupa un cargo que requiere o permite un oficial de ese rango. En el caso de los puestos reservados por ley, el Presidente nomina a un oficial para que ocupe ese puesto. En los cuatro servicios uniformados, dado que el grado de general de brigada es un rango permanente, el candidato puede ser evaluado por una junta de ascensos en servicio. El rango no caduca cuando el oficial deja un puesto de una estrella. La duración del servicio varía según el puesto, el estatuto o cuando el oficial recibe una nueva asignación. La duración media del servicio de un puesto de una estrella es de dos a cuatro años.
Aparte de la jubilación voluntaria, la ley establece una serie de mandatos para la jubilación. Todos los generales de brigada deben jubilarse después de cinco años en el grado o 30 años de servicio, lo que ocurra más tarde, a menos que sean seleccionados o designados para un ascenso, o sean designados nuevamente para un grado para servir más tiempo. [12] De lo contrario, todos los generales y oficiales de bandera deben jubilarse el mes después de cumplir 64 años. [13] Sin embargo, el Secretario de Defensa puede diferir la jubilación de un general o un oficial de bandera hasta que el oficial cumpla 66 años y el Presidente puede diferirla hasta que cumpla 68 años. Debido a que hay un número finito de puestos de oficiales generales, un oficial debe jubilarse antes de que otro pueda ser ascendido. Como resultado, los generales y oficiales de bandera generalmente se jubilan mucho antes de los límites de edad y servicio legales, para no impedir la movilidad profesional ascendente de sus subalternos. [14]