Patrick Tonyn (1725–1804) fue un general británico que se desempeñó como el último gobernador británico de Florida Oriental , de 1774 a 1783. Su mandato duró todo el tiempo que duró la Revolución estadounidense. Florida Oriental fue una colonia leal durante la guerra.
Patrick Tonyn nació en Berwick-upon-Tweed, en Northumberland, en 1725, en una familia militar. Su padre, Charles Tonyn, era coronel del 6.º Regimiento de Dragones (Inniskilling) . Patrick Tonyn se convirtió en capitán del 6.º Regimiento de Dragones en 1751 y sirvió con ese regimiento en Alemania durante la Guerra de los Siete Años . En 1759, el regimiento luchó en Minden y Wetter con gran distinción. Tonyn fue nombrado teniente coronel del 104.º Regimiento de Infantería en 1761.
En general, se describe a Tonyn como un comandante capaz. Durante su mandato como gobernador de Florida Oriental, la colonia disfrutó de paz con los indios vecinos, principalmente debido a su relación positiva con Ahaya el Vaquero , jefe de la banda Alachua de la tribu Seminole .
Al igual que la mayoría de los oficiales británicos favorecidos, Tonyn recibió una gran concesión en la nueva colonia: una extensión de 20.000 acres (81 km2) en 1767. [ 1] Esta zona de tierra estaba justo al sur de Black Creek. El naturalista William Bartram , durante sus viajes de 1774, notó que la tierra de Tonyn producía buen índigo . Bartram contó veinte trabajadores esclavizados cuando pasó por la plantación. Después de una incursión de Georgia en 1776, Tonyn se vio obligado a ceder esta tierra a cambio de una parcela al este del río St. Johns. [2]
Fort Tonyn , que estaba ubicado en el actual condado de Nassau , Florida, cerca de la aldea de Mills's Ferry, recibió su nombre en honor a Tonyn.
El 1 de marzo de 1774, Tonyn llegó a San Agustín, Florida, como gobernador real de Florida Oriental. Durante el mandato de Tonyn, los leales de las colonias del sur buscaron refugio en San Agustín. Otro grupo se sumó a la población de la ciudad cuando la colonia de Andrew Turnbull de Nueva Esmirna , al sur, se derrumbó. Tonyn liberó al grupo (compuesto en gran parte por menorquines ) de sus contratos de servidumbre, y ellos también se establecieron en San Agustín en 1777. [3]
Durante la Revolución estadounidense , Tonyn creó cuatro unidades de milicias negras en el este de Florida. A quienes sirvieron se les prometió la libertad. Sin embargo, debido a los esfuerzos de los dueños de esclavos y la aprobación de códigos de esclavitud más estrictos, pocos de los que lucharon obtuvieron la libertad. [4]
Entre 1778 y 1785, el gobernador Tonyn vivió en la vivienda tipo coquina ubicada en el número 143 de la calle St. George en San Agustín, en lo que hoy se conoce como la Casa Peña-Peck, administrada por la Bolsa de Mujeres de San Agustín. [5]
Tonyn fue fundamental para traer a su cuñado [6], el plantador Francis Levett , un inglés, a Florida Oriental, y le dieron un asiento en el Consejo Real. Levett, que anteriormente era comerciante en Livorno (Italia) y trabajaba para la Compañía del Levante en Constantinopla, era descendiente de una familia de comerciantes ingleses bien conectados. Obtuvo una gran concesión en Florida, que luego abandonó a favor de Georgia, donde fue uno de los primeros cultivadores de algodón de Sea Island . [7] El yerno de Levett, el Dr. David Yeats, se desempeñó como secretario de la provincia de Florida bajo el gobernador Tonyn.
Tonyn fue víctima de un juicio por fraude y engaño en Old Bailey en mayo de 1796. Henry Weston fue acusado de falsificar la firma de Tonyn para la transferencia de £5000. Los registros de Old Bailey muestran que Weston, un joven con deudas de juego, fue condenado a muerte.
Patrick Tonyn murió en Londres el 30 de diciembre de 1804.
