John Whitelocke (1757-23 de octubre de 1833) fue un oficial del ejército británico . Es conocido por liderar la fallida invasión de Buenos Aires y la pérdida de Montevideo a los españoles a través de un tratado.
Educado en Marlborough Grammar School y en la academia militar de Lewis Lochée en Chelsea, Whitelocke ingresó al ejército en 1778 y sirvió en Jamaica y Santo Domingo . [1] Fue nombrado teniente gobernador de Portsmouth y oficial general al mando del distrito suroeste el 25 de junio de 1799, [2] al mando de la guarnición durante el apogeo de los temores de invasión en Gran Bretaña. El 10 de noviembre de 1804 fue nombrado teniente general e inspector general de reclutamiento, [3] durante un período de importante expansión del ejército británico. En 1807 fue designado para comandar una expedición para arrebatar Buenos Aires al Imperio español, que se encontraba en desorden debido a los acontecimientos en Europa. El ataque fracasó y los británicos se rindieron después de sufrir "la lamentable pérdida de una gran proporción del valiente ejército que participó en él". [4] Whitelocke emprendió negociaciones con el general contrario, Santiago de Liniers , y habiendo decidido que la posición británica era insostenible, firmó la rendición y ordenó a las fuerzas británicas que abandonaran Montevideo y regresaran a casa ese mismo año.
Este procedimiento fue visto con gran desagrado por muchos bajo su mando, el ejército británico y el público, y su autor fue llevado ante un consejo de guerra convocado en el Royal Hospital de Londres en 1808. [5] Según el juez abogado que presidía el En este caso, Whitelocke no sólo fracasó en su objetivo de "reducir la provincia de Buenos Ayres", sino que también derrotó las esperanzas británicas de "descubrir nuevos mercados..., de dar un alcance más amplio al espíritu y la iniciativa de nuestros comerciantes, de abrir nuevas fuentes de tesoros y nuevos campos de ejercicio para satisfacer las necesidades extremas de los países que emergen de la barbarie o las demandas artificiales y crecientes de lujo y refinamiento en esos remotos rincones del globo. [4] De todos los cargos, excepto uno, fue declarado culpable y despedido del servicio. Vivió retirado hasta su muerte en Hall Barn Park, Beaconsfield , Buckinghamshire el 23 de octubre de 1833.
