La Oficina de Mercados de Gas y Electricidad ( Ofgem ), que respalda a la Autoridad de Mercados de Gas y Electricidad ( GEMA ), es el regulador gubernamental de los mercados de electricidad y gas natural en Gran Bretaña . [2] Se formó mediante la fusión de la Oficina de Regulación de Electricidad ( OFERTA ) y la Oficina de Suministro de Gas ( Ofgas ).
Los poderes y deberes de la autoridad están previstos en gran medida en la ley (como la Ley del Gas de 1986 , la Ley de Electricidad de 1989 , la Ley de Servicios Públicos de 2000 , la Ley de Competencia de 1998 , la Ley de Empresas de 2002 y la Ley de Energía de 2004 , [3] la Ley de Energía 2008 [4] y la Ley de Energía de 2010 [5] ), así como derivados de la legislación de la Unión Europea directamente efectiva. Los deberes y funciones relativos al gas se establecen en la Ley del Gas y los relativos a la electricidad, en la Ley de Electricidad.
Su deber principal es proteger los intereses de los consumidores, cuando sea posible promoviendo la competencia. [6]
El principal objetivo de la Autoridad es proteger los intereses de los consumidores actuales y futuros en relación con el gas transportado a través de tuberías y la electricidad transportada por sistemas de distribución o transmisión. Los intereses de los consumidores son sus intereses en su conjunto, incluidos sus intereses en la reducción de los gases de efecto invernadero y en la seguridad del suministro de gas y electricidad. [7] Desde 2010, la Autoridad ha impuesto cerca de £100 millones en multas y gravámenes de compensación a los proveedores de energía, incluido un impuesto de compensación de £12 millones a E.ON en mayo de 2014, [8] y un impuesto de compensación de £1 millón a British Gas. en julio de 2014. [9]
La Autoridad de los Mercados del Gas y la Electricidad está gobernada por su presidente, Martin Cave, y por miembros ejecutivos y no ejecutivos. [10]
Jonathan Brearley fue nombrado director ejecutivo de Ofgem desde febrero de 2020. [11]
La liberalización y privatización de los mercados energéticos en el Reino Unido comenzaron con el gobierno de Margaret Thatcher en la década de 1980 (a menudo llamada agenda Thatcher-Lawson, debido al papel clave de Nigel Lawson en el gabinete del gobierno de Thatcher). Algunos aspectos del modelo del Reino Unido han sido adoptados por la legislación de la UE . [12]
La privatización de las industrias de suministro de gas y electricidad fue promulgada mediante la Ley del Gas de 1986 y la Ley de Electricidad de 1989 . El artículo 1 de las respectivas leyes creó las funciones de Director General de Suministro de Gas [13] y la Oficina de Suministro de Gas (Ofgas), y de Director General de Suministro de Electricidad [14] y la Oficina de Regulación de Electricidad (OFFER). Se trataba de reguladores económicos independientes del gobierno, pero responsables ante el Parlamento. Este acuerdo separó sus decisiones regulatorias del control político para brindar mayor seguridad regulatoria a largo plazo y fomentar la entrada al mercado y la inversión. Las funciones de los reguladores estaban prescritas en el artículo 4 de la Ley del Gas de 1986 [13] y en el artículo 3 de la Ley de Electricidad de 1989. [14]
A partir de la década de 1990, el suministro de electricidad y gas a los consumidores minoristas en el Reino Unido se ha separado del resto de la industria. En el momento de la privatización, British Gas y los proveedores públicos regionales de electricidad tenían el monopolio del suministro a todos los consumidores nacionales de gas y electricidad, respectivamente. En 1997, British Gas se dividió (se separó) en Centrica y BG plc , para separar el suministro de gas de su producción y distribución. [15] Entre 1996 y 1999, los consumidores nacionales de energía pudieron elegir gradualmente su proveedor. Por último, en mayo de 1998 se abrió plenamente a la competencia el mercado interno del gas, seguido por el mercado interno de la electricidad en mayo de 1999. [16]
Antes de que existiera competencia en los mercados internos, los reguladores establecían controles de precios que fijaban el precio máximo que los proveedores monopolistas podían cobrar a los clientes nacionales. Estos controles se mantuvieron en vigor cuando los mercados comenzaron a liberalizarse y se eliminaron por etapas entre 2000 y 2002. La decisión de Ofgem de eliminar los controles de precios se basó en su evaluación de que la competencia se estaba desarrollando bien en ese momento y que la Ley de Competencia de 1998 , siendo efectiva desde marzo de 2000, disuadiría a las empresas del abuso de poder de mercado y proporcionaría a Ofgem poder suficiente para hacer frente a cualquier abuso. Además, las encuestas de consumidores mostraron una buena conciencia de la capacidad de cambiar, tasas altas y crecientes de abandono de los antiguos proveedores monopólicos y caídas sustanciales y continuas en sus cuotas de mercado. [17]
Dos años después de la eliminación de los últimos controles de precios, en abril de 2004, Ofgem publicó un importante análisis del estado de la competencia en los mercados nacionales de suministro de energía, concluyendo que la competencia en el suministro había aportado beneficios sustanciales para todos los consumidores y que los mercados eran competitivos. aunque todavía no está maduro. Entre 2005 y 2007, Ofgem llevó a cabo una Revisión de las Licencias de Suministro, que resultó en una simplificación de las licencias de suministro, con el objetivo de reducir las barreras de entrada al mercado de suministro y permitir la innovación. En 2006, Ofgem exigió a la industria que creara y financiara el Defensor del Pueblo para el Suministro de Energía en respuesta a las preocupaciones sobre la gestión de las quejas de los clientes. [18]
La Sonda de Suministro de Energía de Ofgem, publicada en 2008 después de que los aumentos en los precios mundiales del combustible condujeran a la duplicación de la factura de energía de un hogar típico, encontró que el mercado todavía estaba dominado por los " Seis Grandes " proveedores: más del 70% de los clientes todavía estaban con sus antiguos proveedores monopolísticos, y los nuevos participantes habían captado menos del 0,3% del mercado. Ofgem implementó una serie de medidas que mejoraron la información proporcionada a los clientes y les facilitaron el cambio de proveedor. Las Seis Grandes se vieron obligadas a separar su contabilidad de los negocios de suministro y generación, y Ofgem señaló preocupaciones sobre abusos de mercado y precios injustos. [19]
En junio de 2014, Ofgem anunció una investigación de la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) sobre las prácticas comerciales y la competitividad de las "seis grandes" empresas energéticas del país: Centrica , SSE plc , RWE npower , E.ON , Scottish Power y EDF Energy . La investigación, que duró dos años, se produjo tras una remisión por parte de Ofgem al regulador de competencia. "Existe un apoyo casi unánime a la remisión y la investigación de la CMA ofrece una importante oportunidad para aclarar las cosas. Esto ayudará a reconstruir la confianza de los consumidores en el mercado de la energía, además de proporcionar la certeza que los inversores han pedido", dijo Dermot, director general de Ofgem. Nolan al anunciar la investigación. [20] En agosto de 2016, Ofgem dijo que implementaría la recomendación de la CMA de que se debería exigir a los proveedores que proporcionen a proveedores rivales los detalles de los clientes que han tenido tarifas costosas durante tres años o más. Ofgem también dijo que impondría un límite de precio provisional a los clientes que utilicen contadores de prepago. [21]
En octubre de 2017, la Primera Ministra Theresa May anunció su intención de introducir un límite a las tarifas variables estándar para los clientes de energía, que será diseñado e implementado por Ofgem. [22] La Ley de Gas y Electricidad Nacionales (Límite de Tarifas) de 2018 recibió la aprobación real el 19 de julio de 2018. [23] Estipuló que el límite de precios estaría vigente desde finales de 2018 hasta 2020, cuando Ofgem recomendaría si el límite debería mantenerse anualmente hasta 2023. Ofgem también revisaría el nivel del límite al menos cada seis meses; [23] a partir de octubre de 2022 las revisiones debían realizarse cada tres meses, para reflejar la volatilidad de los precios mayoristas. [24]
Ofgem se refiere a este mecanismo como límite de precio de "tarifa predeterminada", para distinguirlo del límite de precio de "pago anticipado", su otro límite de precio de la energía. [25]
Entre julio de 2021 y mayo de 2022, 29 proveedores minoristas de gas y electricidad colapsaron, en gran parte debido a aumentos sin precedentes en los precios mayoristas del gas. [26] Ofgem dispuso que sus clientes fueran transferidos a otras empresas, pero esto no fue posible para los 1,7 millones de clientes de la empresa más grande , Bulb Energy , que entraron en administración , que en cambio entró en un régimen de administración especial respaldado por el gobierno del Reino Unido. [27]
Un informe de julio de 2022 "El precio de la energía y el futuro del mercado energético" de la Comisión de Estrategia Empresarial, Energética e Industrial del Parlamento concluyó que Ofgem había sido incompetente en su supervisión de las finanzas de las empresas proveedoras, y que el gobierno pasó por alto esta falta de supervisión porque priorizó la competencia sobre la regulación del mercado. [26] [28] En respuesta, Ofgem aceptó que su anterior régimen de resiliencia financiera no era lo suficientemente sólido y había contribuido a algunas de las fallas de proveedores desde agosto de 2021. [29]
En septiembre de 2018, The Guardian publicó un informe en el que afirmaba que dos expertos de Ofgem habían sido amenazados de forma independiente con sanciones penales si revelaban información públicamente. Ofgem supuestamente invocó la sección 105 de la Ley de Servicios Públicos de 2000 , diseñada para proteger la seguridad nacional, en relación con preocupaciones sobre medidores inteligentes y proyectos de incentivos de calor renovable . [30]
Según el Reglamento de Resolución Alternativa de Disputas para Controversias de Consumidores de 2015, si una empresa de energía no resuelve una queja a través de sus propios esfuerzos de servicio al cliente, deberá informar al consumidor de un organismo ADR aprobado.
Ofgem es la Autoridad Competente encargada de aprobar las entidades de ADR en el sector energético. Ofgem sólo ha aprobado una entidad de RAL: los Servicios del Defensor del Pueblo. [31]
Ofgem lanzó un Plan de Compensación Voluntaria de la Industria Energética en 2018 para redistribuir el dinero pagado por las empresas energéticas que han incumplido las condiciones de su licencia de funcionamiento. Los destinatarios del fondo incluyen consumidores de energía vulnerables y desarrolladores de productos y servicios energéticos que reducen el impacto ambiental. El plan está gestionado por Energy Saving Trust . [32] [33] [34]
Los pagos notables al plan incluyen: £12,5 millones de PayPoint por violar la Ley de Competencia de 1998; [35] £8,9 de OVO Energy para cobrar de más a los clientes; [36] 4,5 millones de libras esterlinas de Hornsea Wind Farm , 4,5 millones de libras esterlinas de Npower y 1,5 libras esterlinas de UK Power Networks por no permanecer conectado después de que un rayo provocara un apagón generalizado el 9 de agosto de 2019 ; [37] 2,8 millones de libras de OVO Energy, 2 millones de libras de Scottish Power , 1,3 millones de libras de British Gas , 1,2 millones de libras de Shell Energy , 1 millón de libras de SSE plc y cantidades de entre 7.000 y 713.000 libras esterlinas de otros 13 proveedores de energía por sobrecargos. entre 2013 y 2020; [38] 1,5 millones de libras esterlinas de Utility Warehouse por tratar injustamente a los clientes y aumentar sus dificultades financieras; [39] y 1 millón de libras esterlinas de SSE plc por enviar extractos de cuentas de clientes inexactos. [40]
Directores Generales de Ofgas
Director General de OFERTA
Presidente y director ejecutivo de Ofgem
Presidente de Ofgem
Director General de Ofgem
