El Avon Valley Railway (AVR) es un ferrocarril patrimonial de ancho estándar en South Gloucestershire , Inglaterra, operado por un grupo local, Avon Valley Railway Company Ltd. La línea patrimonial de 3 millas (5 km) va desde Oldland Common hasta Avon Riverside . Sigue el valle de Avon al sureste desde Oldland Common hasta Bitton y luego corre a lo largo del río Avon desde Bitton hacia Saltford .
El ferrocarril comparte su ruta con la vía ciclista y peatonal Sustrans , la ruta ferroviaria de Bristol y Bath .
El ferrocarril es parte del ramal Midland Railway Mangotsfield y Bath, de otro modo desmantelado , que se cerró en 1966 como resultado de los cortes de Beeching , debido principalmente al Great Western Railway , que también conectaba Bristol y Bath , quedando a solo unas pocas millas. al sur. [1]
El ferrocarril es quizás mejor conocido por conectar el antiguo ferrocarril conjunto de Somerset y Dorset (S&DJR), cuyo término norte estaba en la estación de Bath Green Park , con el ferrocarril de Londres, Midland y Escocia (LMS). Las líneas de Midland Railway a lo largo del valle de Avon abrieron así las líneas S&D a los viajeros de las Midlands industriales británicas. Esto era especialmente cierto durante los sábados de verano, cuando las familias acudían en masa hacia el sur, a las playas de Dorset y la costa sur de Inglaterra. Por lo tanto, se tuvieron que agregar muchos trenes adicionales al horario para adaptarse a esta mayor demanda. [2] [3] Aunque es propiedad de Midland Railway y está administrada por él, a menudo se veían muchas locomotoras S&D trabajando en trenes a lo largo de esta línea.
Después de que se eliminaron las líneas, a partir de 2000, la sección norte de Mangotsfield a Warmley se utilizó para construir un desarrollo de doble vagón de la carretera A4174 , aunque ambas estaciones todavía existen actualmente. El resto de la línea pasó de la Junta de Ferrocarriles Británicos a Sustrans , quienes en cooperación con los ayuntamientos desarrollaron la ruta ferroviaria de Bristol y Bath . [4] El desarrollo futuro del ferrocarril histórico depende totalmente de un acuerdo de uso con Sustrans.
La Bristol Suburban Rail Society fue formada en 1972 por un grupo de habitantes locales, incluido el diputado Robert Adley, con el objetivo de restaurar el uso del vapor de cercanías y de fin de semana en las rutas ferroviarias Bristol-Mangotsfield-Bath y Mangotsfield-Yate.
La estación de Bitton y su patio, incluida parte de la vía, fueron arrendados a la Junta de Ferrocarriles Británicos por la Sociedad de Ferrocarriles Suburbanos de Bristol. El trabajo avanzó lentamente a lo largo de los años para restaurar los edificios fuertemente destrozados y trazar la vía hacia el norte, hacia Oldland Common y Warmley. Los viajes de fin de semana en tren a vapor con 'furgoneta de freno' progresaron hasta convertirse en servicios adecuados para pasajeros a lo largo de la línea cada vez más larga en vagones Mark 1 restaurados de los Ferrocarriles Británicos de la década de 1950 .
En 1979, la Bristol Suburban Railway Society se incorporó a Bitton Railway Co. Ltd. y la vía tendida llegó a Oldland Common en 1988. Sin embargo, en 1992, la ciudad de Bristol se había expandido enormemente, con casas invadiendo la antigua línea ferroviaria. y la expansión hacia el norte hasta Warmley y Mangotsfield ya no se consideraba práctica. [5] La línea comenzó así a expandirse hacia el sur hacia el valle del río Avon. En 2004, había cruzado el Avon y se construyó una nueva estación para dar servicio al Avon Valley Country Park , un gran sitio de recreación y picnic, junto con un muelle fluvial para brindar a los visitantes conexiones con barcazas fluviales y viajes en barco por el río.
La construcción de un nuevo buffet y baños en la estación de Bitton comenzó en 2007 para reemplazar el buffet y los baños actuales y aumentar el espacio para la tienda de regalos del ferrocarril. [6] En 2024 se cumplió el 50.º aniversario desde que circularon los primeros trenes.
Como atracción turística, el Ferrocarril del Valle de Avon recibe ahora 80.000 visitantes al año. El AVR ofrece viajes en tren de vapor de ida y vuelta desde la estación Bitton al norte hasta Oldland Common y luego al sur hasta la estación Avon Riverside. La línea está abierta a los viajeros la mayoría de los fines de semana.
Warmley Signal Box ahora se utiliza como jardín comunitario en el carril bici con una pequeña sección de vía que se ha utilizado para exhibir locomotoras y vagones.
El 24 de julio de 2018, durante una operación de maniobras en la estación de Bitton, dos vagones vacíos huyeron 40 metros (43 yardas) en una pendiente descendente hasta que chocaron con una puerta de paso a nivel cerrada a lo largo de la vía. Los vagones, que no tenían frenos de mano, anularon los calzos colocados en dos ruedas. No hubo heridos. [7]
Después de reabrir la estación en Oldland Common, la atención se centró en extender la línea hacia el sureste hacia Bath.
Continúan las obras para ampliar el ferrocarril hacia el sureste hacia Bath (potencialmente hasta Newbridge ). [8]
Avon Valley Railway alberga varias locomotoras de vapor y diésel conservadas, así como una variedad de vagones, vagones y grúas.
Avon Valley Railway se utilizó como lugar de rodaje del drama médico televisivo de la BBC Casualty .
51°26′13″N 2°29′05″O / 51.43699°N 2.48477°W / 51.43699; -2.48477
