El Little Miami Railroad era un ferrocarril del suroeste de Ohio , que iba desde el lado este de Cincinnati hasta Springfield, Ohio . Al fusionarse con Columbus and Xenia Railroad en 1853, creó la primera ruta ferroviaria directa desde la importante ciudad manufacturera de Cincinnati hasta la capital del estado, Columbus . En este período, los ferrocarriles fueron importantes para crear conexiones entre las importantes vías fluviales de los Grandes Lagos y el río Ohio , que eran importantes rutas de transporte de productos a otros mercados.
La importancia del LMRR disminuyó más tarde en el siglo XIX, después de que tres ferrocarriles importantes del este construyeran líneas a través de las montañas Allegheny y establecieran sistemas de transporte de este a oeste a través del estado. Continuó sus operaciones independientes hasta 1981, después de ser absorbida por Conrail durante el período de extensa reestructuración ferroviaria a finales del siglo XX.
Little Miami se constituyó el 11 de marzo de 1836. Su primer presidente, que sirvió sin paga, fue Jeremiah Morrow , gobernador de Ohio. Fue el segundo ferrocarril incorporado en el estado de Ohio. La primera reunión para vender acciones se celebró en el Hotel Linton, Waynesville , el 13 de mayo de 1836; el segundo el 2 de junio de 1836 en Xenia. Originalmente, el ferrocarril estaba destinado a ir desde Cincinnati a Springfield , donde se esperaba que se encontrara con el ferrocarril Mad River y Lake Erie , que se estaba construyendo hacia el sur hasta Springfield desde Sandusky en el lago Erie .
Al momento de su incorporación, la Carretera Nacional federal aún no había llegado a Colón . Aparte de los senderos, la principal ruta de envío de la región de los Grandes Lagos al resto de la nación al este de las montañas Allegheny adecuada para el comercio era a través de los ríos que conducían a los Grandes Lagos y desde allí, a puntos al este a lo largo del Canal Erie y hacia el sur por el río Hudson hasta el puerto principal de la ciudad de Nueva York. El invierno hizo impracticable el transporte a través de los Alleghenies para grandes envíos y el canal de Erie estuvo sujeto a congelación. La única ruta alternativa de transporte marítimo de invierno hacia los puntos del este era una ruta larga y tortuosa hacia el sur en barco por los ríos Ohio y Mississippi hasta Nueva Orleans para el transbordo hacia el este. Todas las regiones adyacentes a los Grandes Lagos carecían de acceso fluvial al río Ohio para el envío de sus productos. Ohio tenía una red bastante extensa de canales en construcción en ese momento para proporcionar dicho acceso, pero sus aguas también se congelaban en invierno.
Se proyectó que el ferrocarril Mad River y Lake Erie iría desde Sandusky en el lago Erie hacia el sur hasta un intercambio propuesto en Springfield, donde los trenes podrían trasladarse a Little Miami para continuar a Cincinnati. Esto proporcionaría a la región de los Grandes Lagos y sus productos acceso durante todo el año al resto de la nación, ya que el acceso a cualquiera de los barcos que entonces navegaban por los Grandes Lagos significaba el acceso al enlace ferroviario propuesto con el río Ohio. Se proyectó que la propuesta de que los dos ferrocarriles cooperarían estrechamente daría como resultado una de las principales rutas comerciales de la época, y de particular importancia durante los meses de invierno.
El 14 de diciembre de 1841, el primer tren viajó de Cincinnati a Milford , una distancia de 32 km (20 millas) a lo largo del río Little Miami , [1] y se habían hecho preparativos para colocar rieles hacia el norte a lo largo del río hasta Fosters . Se abrió una vía adicional a Loveland al año siguiente.
Los topógrafos de la carretera trazaron una ruta a lo largo del río Little Miami pasando por Kings Mills hasta el sur del Líbano , hasta Turtle Creek hasta Lebanon, Ohio , y de allí hasta Waynesville. Sin embargo, a una pendiente de 33 pies (10 m) por milla, era demasiado empinada para las locomotoras actuales. La ciudad de Lebanon suplicó a la compañía que lo reconsiderara, pero la ruta se trazó a lo largo del río hasta lo que se convertiría en las ciudades de Morrow , Fort Ancient (donde el desfiladero tiene 300 pies (91 m) de profundidad y donde hoy se encuentra el puente Jeremiah Morrow). stands), Mathers Mills, Oregonia , y a Waynesville (que estaba en la orilla opuesta). Este país todavía está escasamente poblado. Si los directores hubieran esperado unos años, habrían estado disponibles locomotoras más potentes que podrían subir de nivel.
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La carretera fue empujada hacia el norte y la línea a Xenia, la sede del condado de Greene, se abrió en agosto de 1845.
La carretera se completó hasta Springfield y se inauguró el 10 de agosto de 1846, lo que eleva el total de millas de ruta de su línea principal a 84 millas (135 km). Esto resultó en que Springfield tuviera servicio ferroviario antes que la capital del estado, Columbus. En ese momento, la Carretera Nacional también había llegado a Springfield. El ferrocarril Mad River y Lake Erie había tenido dificultades para reunir capital y la construcción se retrasó tres años para llegar a Springfield. Esto pospuso la finalización del enlace entre el área de los Grandes Lagos y el río Ohio. La terminal del ferrocarril en Springfield tenía poca importancia antes de la finalización del segundo ferrocarril.
La compañía encontró condiciones favorables para construir una línea a Columbus que se separara de la línea principal de Little Miami en Xenia , y su dirección trabajó para organizar el ferrocarril Columbus y Xenia . Desde Xenia se construyó una conexión para enlazar con el Ferrocarril Columbus y Xenia , su socio. Las dos compañías combinaron sus operaciones, pero no se fusionaron formalmente, el 30 de noviembre de 1853. En 1856, Little Miami tenía 116,25 millas (187,09 km) de vías y el C&X tenía 63,25 millas (101,79 km). Las dos líneas formaban el único enlace ferroviario entre Cincinnati y la capital del estado en ese momento.
Los ingresos de los envíos agrícolas locales eran lo suficientemente prometedores como para permitir que la línea se actualizara a rieles más pesados y realizar otras mejoras durante la década de 1850. En ese momento, la línea se ganó la reputación de ser una de las líneas mejor administradas del país. Pero en 1853, el primero de los tres sistemas ferroviarios de la costa este que se construirían a través de los Alleghenies y llegarían a Ohio se había conectado con la creciente red ferroviaria existente en Ohio. Se hizo posible viajar desde el oeste de Ohio a puntos del este. Finalmente, el Ferrocarril Central de Nueva York , el Ferrocarril de Pensilvania y el Ferrocarril de Baltimore y Ohio llegaron a Ohio desde el Este.
El ferrocarril de Hillsboro y Cincinnati fue fundado en 1846 para ejecutar una línea entre Hillsboro y O'Bannon Creek en Loveland en la ruta de Little Miami. En 1850, H&C había completado las 37 millas (60 km) hasta Hillsboro. H&C arrendaría su línea a perpetuidad al ferrocarril de Marietta y Cincinnati ; esto finalmente se convirtió en la línea principal del ferrocarril de Baltimore y Ohio en el área. La nueva construcción trastornó las rutas comerciales establecidas en Ohio, que habían estado a lo largo de un eje norte-sur para llevar mercancías o pasajeros al lago Erie o al río Ohio. El ferrocarril del lago Erie y Mad River había llegado a Springfield en 1849, pero a los pocos años, cuando los ferrocarriles trans-Allegheny llegaron a Ohio, suplantaron esa línea en importancia. El patrón de tráfico más importante cambió irrevocablemente hacia un eje orientado de este a oeste. La línea principal del Ferrocarril Little Miami más allá de Xenia hasta Springfield perdió importancia hasta convertirse en una sucursal. El Little Miami mantuvo su ruta Columbus, pero miró hacia el Oeste al proyectarse hacia el futuro.
El Ferrocarril Little Miami arrendó a perpetuidad todos los activos de C&X el 18 de marzo de 1869, mientras que C&X continuó existiendo como una corporación separada. En ese momento, el LMRR tenía 123,49 millas (198,74 km) de vía y el C&X 75,33 millas (121,23 km). Más tarde adquiriría 42 millas (68 km) de vías de Dayton y Western Railroad mediante arrendamiento en 1864 y 16,5 millas (26,6 km) de Dayton and Xenia Railroad.
Little Miami se unió al ferrocarril de Cincinnati e Indiana en 1862 para construir vías a lo largo de la orilla del río en Cincinnati para unir sus dos depósitos. El LMRR y el C&X compraron juntos el ferrocarril de Dayton, Xenia y Belpre en enero de 1865.
El 23 de febrero de 1870, el Ferrocarril Little Miami arrendó a perpetuidad, renovable para siempre, todos sus activos, incluidos el DX&B, el D&W y el C&X, al Ferrocarril de Pittsburgh, Cincinnati y St. Louis , retroactivo al 1 de diciembre de 1869. El alquiler era de 480.000 dólares al año. PC&St.L era parte del Ferrocarril de Pensilvania y Pennsy firmó conjuntamente el contrato de arrendamiento, garantizando los pagos y otras condiciones. En el momento del arrendamiento, el sistema LMRR constaba de 195,65 millas (314,87 km) de vías. El sistema había costado 3.995.165 dólares en vía, derecho de paso e instalaciones, más 1.065.968 dólares en material rodante, maquinaria y un barco en el río Ohio . El 28 de agosto de 1890, el PC&St.L. se fusionó con varios otros ferrocarriles para surgir como Pittsburgh, Cincinnati, Chicago y St. Louis Railway .
En el río Little Miami entre Kings Mills, Ohio y el sur del Líbano estaba Middletown Junction. Aquí la vía del ferrocarril de Middletown y Cincinnati se encontraba con el LMRR.
Lake Erie and Mad River Railroad, inicialmente considerada una empresa por una estrecha relación con Little Miami, fue absorbida por el sistema competidor New York Central. El competidor más serio de Little Miami, el ferrocarril de Cincinnati, Hamilton y Dayton (1895-1917) , pasó a formar parte del competitivo sistema de Baltimore y Ohio .
La LMRR siguió existiendo como una corporación separada, aunque gran parte de las acciones eran propiedad de Pennsy. A mediados del siglo XX, se produjo una amplia reestructuración ferroviaria tras los cambios en la industria, que se había visto afectada por la expansión del transporte por carretera y el uso de automóviles de pasajeros tras la construcción del sistema de carreteras interestatales. Cuando la sucesora de Pennsy, la empresa Penn Central , se declaró en quiebra en 1970, la LMRR todavía estaba activa. Fue absorbido por Conrail y desapareció el 23 de diciembre de 1981.
Junto con el Departamento de Recursos Naturales de Ohio (ODNR), los gobiernos locales de Xenia y Yellow Springs compraron partes del derecho de paso abandonado de 1973 a 1983. [2] En 1979, durante las negociaciones para comprar el derecho de paso de Terrace Park hasta Spring Valley en busca de una vía ferroviaria y un posible ferrocarril patrimonial , el ODNR permitió a Penn Central rescatar gran parte de los rieles y traviesas abandonados. [3] El Little Miami Scenic Trail se construyó a lo largo del antiguo LMRR en etapas a partir de 1983, [4] [5] y la parte final se inauguró en 2006. [6]