Orient Point Light es un faro de bujía ubicado frente a Orient Point, Nueva York, en Plum Gut de Long Island Sound , la profunda y estrecha brecha entre Orient Point y Plum Island . [3] [4] [5] [6] Fue construido en 1899 y se automatizó en 1954. El faro fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2007. [2]
El faro se vendió como propiedad excedente en 2013 y es propiedad del artista Randy Polumbo.
En 1855, el Servicio de Faros de los Estados Unidos colocó un marcador diurno en el lugar, anunciando que sería reemplazado por una baliza, pero su finalización se retrasó debido a la dureza de la roca y a una colisión nocturna con el lugar de estacionamiento temporal por parte de un buque mercante. En 1874 se colocó sobre la roca una baliza de piedra en forma de pirámide con un eje y una jaula de hierro, pero fue arrastrada por el hielo en 1896. [7]
La construcción de una torre de hierro fundido sobre el arrecife comenzó en octubre de 1898, pero se detuvo durante un año debido a las tormentas. La construcción se reanudó en primavera y, en septiembre, la mayor parte del proyecto ya estaba en marcha. La lámpara se encendió el 10 de noviembre de 1899, pero la lente de Fresnel de quinto orden resultó ser demasiado débil y se reemplazó por una lente de cuarto orden el 1 de mayo de 1900. Una señal de niebla entró en funcionamiento el 1 de junio de ese año y se actualizó en 1905. [7]
La torre del faro tiene 14 metros de alto y seis cubiertas interiores. Durante los tres años siguientes se añadió un rompeolas para proteger la estructura, lo que sumó 9000 toneladas de escollera a las 803 toneladas originales, creando una isla de 7,6 metros que se eleva 9,8 metros desde la base. Las grietas y el óxido en un lado de la torre requirieron placas de hierro fundido adicionales para repararlas, y el peso adicional hizo que la torre se inclinara unos cinco grados fuera de la vertical; posiblemente ayudado por la corriente que también socavó la base de ese lado. [7]
El vapor Halyoke no chocó contra el faro el 30 de agosto de 1912, cuando falló el timón. Aunque la corriente llevó al barco directamente hacia el faro, el capitán puso los motores en marcha atrás y el barco chocó contra la roca, pero luego dio marcha atrás. Ni el barco ni el faro sufrieron daños. [7]
El 5 de abril de 1958, el faro fue automatizado y en 1970 la Guardia Costera anunció sus planes de derribarlo. El sentimiento popular salvó al faro de este destino y la Guardia Costera revirtió su decisión. En su lugar, se hicieron reparaciones: hormigón adicional para la base y una nueva capa de pintura y conservante epoxi. La lente fue reemplazada en 1988 y se realizaron trabajos de reparación importantes adicionales en 2000, incluida la instalación de paneles solares y baterías. [7]
En junio de 2011, la Administración de Servicios Generales puso el faro de Orient Point, junto con otros 11, a disposición de organizaciones públicas dispuestas a preservarlos sin costo alguno. [8] [9] Cuando no se encontró una organización de cuidado adecuada, se realizó una subasta en 2011 en la que el mejor postor no pudo proporcionar el depósito adicional requerido; se realizó una segunda subasta en 2013. El faro fue comprado el 18 de septiembre de 2013 por el escultor Randy Polumbo con una oferta máxima de $252,000. Polumbo, el fundador de la empresa de construcción ecológica Plant, convirtió parte del interior del faro en una residencia de artistas a la que llama "Plum Gut Grotto". Según Polumbo, el faro tiene problemas estructurales: falta parte de la base, lo que permite que se filtre el agua. [10] [7]
El Centro de Archivos del Museo Nacional de Historia Estadounidense del Instituto Smithsoniano tiene una colección (n.° 1055) de postales de recuerdo de faros y ha digitalizado 272 de ellas y las ha puesto a disposición en línea. Entre ellas se incluyen postales del faro de Orient Point [11] con enlaces a cartas náuticas personalizadas proporcionadas por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica .
