Tomistoma es un género de cocodrilos gaviálidos . Se destacan por sus hocicos largos y estrechos que usaban para atrapar peces, similares a los del gavial . Tomistoma contiene un miembro existente (vivo), el falso gavial ( Tomistoma schlegelii ), así como varias especies potencialmente extintas: T. cairense , T. lusitanicum y T. coppensi . Las especies extintas previamente asignadas conocidas a partir de fósiles se reclasifican como géneros diferentes, como Eogavialis , Toyotamaphimeia y Sutekhsuchus . [2] [3] [4]
A diferencia del gavial , el hocico del falso gavial se ensancha considerablemente hacia la base y, por lo tanto, es más similar al de los cocodrilos verdaderos que el gavial, cuya osteología indicaba un linaje distinto de todos los demás crocodilianos vivos. [5] Sin embargo, aunque morfológicamente es más similar a Crocodylidae según las características esqueléticas, estudios moleculares recientes que utilizan secuenciación de ADN indican consistentemente que el falso gavial y, por inferencia, otras formas extintas relacionadas tradicionalmente consideradas como pertenecientes a la subfamilia de los crocodilianos Tomistominae , en realidad pertenecen a Gavialoidea y Gavialidae. [6] [7] [8]
Placas dorsales fósiles de "Tomistoma" calaritanum
Se han encontrado fósiles de especies extintas de Tomistoma en depósitos del Paleógeno , Neógeno y Cuaternario en Uganda , Italia , Portugal , Egipto e India , pero es probable que casi todos sean géneros distintos debido a su mayor edad en comparación con el falso gavial. [9]
El siguiente cladograma de los principales grupos de cocodrilos actuales se basa en estudios moleculares y muestra las estrechas relaciones del falso gavial: [10] [11] [6] [7] [8]
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