La Abadía de Gandersheim ( en alemán : Stift Gandersheim ) es una antigua casa de canonesas seculares ( Frauenstift ) en la actual ciudad de Bad Gandersheim en la Baja Sajonia , Alemania . Fue fundada en 852 por el conde Liudolfo de Sajonia y su esposa, Oda, progenitores de la dinastía Liudolfo u Otoniana , cuyas ricas dotaciones aseguraron su estabilidad y prosperidad.
La "Fundación secular libre imperial de Gandersheim" ( Kaiserlich freies weltliches Reichsstift Gandersheim ), como se la conoció oficialmente desde el siglo XIII hasta su disolución en 1810, era una comunidad de hijas solteras de la alta nobleza, que llevaban una vida piadosa pero no bajo votos monásticos, que es el significado de la palabra "secular" en el título.
En la colegiata se puede ver el edificio original de la iglesia, de estilo románico , con ampliaciones góticas . Se trata de una basílica cruciforme con dos torres en el cuerpo oeste , compuesta por una nave con cubierta plana y dos laterales abovedadas. El crucero tiene un crucero cuadrado con brazos más o menos cuadrados, con un coro también de forma cuadrada al este. Bajo el coro del crucero hay una cripta-salón. El cuerpo oeste está formado por dos torres y un bloque de conexión de dos pisos; originalmente tenía además un vestíbulo de entrada saliente, también de dos pisos, el "paraíso". El edificio actual de la iglesia, que fue objeto de restauraciones en los siglos XIX y XX, se inició en torno a 1100 y se consagró en 1168. Los restos del edificio anterior se han incorporado a la estructura actual.
La abadía de Gandersheim fue fundada por iniciativa propia por el conde Liudolfo de Sajonia y su esposa, Oda, quienes durante una peregrinación a Roma en 846 [2] obtuvieron el permiso del papa Sergio II para la nueva fundación y también las reliquias de los santos anteriores papas Anastasio I e Inocencio I , [3] que todavía son los santos patronos de la iglesia de la abadía. La comunidad se estableció primero en Brunshausen ( Brunistishusun [4] ). La primera abadesa fue Hathumod, hija de Liudolfo y Oda. En 856 se inició la construcción de la iglesia en Gandersheim y en 881 el obispo Wigbert la dedicó a los santos Anastasio, Inocencio y Juan Bautista, después de lo cual la comunidad se mudó allí.
Ya en el año 877 el rey Luis el Joven puso la abadía bajo la protección del Imperio, lo que le concedió una amplia independencia. En el año 919 el rey Enrique el Pajarero , nieto de Liudolfo y Oda, le concedió la inmediatez imperial . La estrecha relación con el Imperio hizo que la abadía se viera obligada a proporcionar alojamiento a los reyes alemanes en sus viajes, y se han registrado numerosas visitas reales.
La fundación de la abadía por parte del fundador de los Liudolfinger le confirió una importancia especial durante el periodo otoniano . Hasta la fundación de la abadía de Quedlinburg en el año 936, Gandersheim fue una de las instituciones familiares otonianas más importantes y su iglesia fue uno de los lugares de enterramiento otonianos.
Las canonesas, comúnmente conocidas como Stiftsdamen , tenían derecho a propiedad privada y, como no habían hecho votos, eran libres de abandonar la abadía en cualquier momento. Los reyes otonianos y salios y sus séquitos solían alojarse en Gandersheim, y las canonesas no estaban en absoluto alejadas del mundo. Aparte de las misas en memoria de la familia fundadora, una de las principales tareas de las canonesas era la educación de las hijas de la nobleza (que no estaban obligadas a convertirse en canonesas).
Una de las canonesas más conocidas de la abadía fue Roswitha de Gandersheim , famosa por ser la primera poetisa del pueblo alemán. Durante un período de aproximadamente 20 años (entre 950 y 970 aproximadamente), escribió poesía histórica, piezas espirituales y dramas, y la Gesta Ottonis , en la que expresaba su veneración a Otón I. Escribía en latín.
En el llamado Gran Conflicto de Gandersheim , que se originó a finales del siglo X y principios del XI, el obispo de Hildesheim hizo valer sus derechos sobre la abadía y sus propiedades, que se encontraban en una zona en la que los límites entre el obispado de Hildesheim y el arzobispado de Maguncia no estaban claros. La presión de Hildesheim hizo que la abadía se trasladara cada vez más a la esfera de Maguncia. La situación solo se resolvió finalmente mediante un privilegio del papa Inocencio III del 22 de junio de 1206, que liberó a la abadía de una vez por todas de todas las pretensiones de Hildesheim y concedió a las abadesas el título de princesas imperiales ( Reichsfürstinnen ).
Con la muerte del último rey salio en 1125, la importancia de la abadía comenzó a disminuir y cada vez estuvo más bajo la influencia de los gobernantes territoriales locales. Los güelfos en particular intentaron hacerse con el control de la abadía, hasta su disolución. La abadía no pudo establecer su propio señorío territorial. A mediados de la década de 1270, los duques de Brunswick lograron obtener el Vogtei de la abadía y a finales del siglo XIII construyeron un castillo en Gandersheim. Otra forma de ganar influencia sobre la abadía fue colocar a parientes en la silla de la abadesa. Los duques de Brunswick-Lüneburg tardaron algo más en lograrlo, pero finalmente lo lograron en 1402 con la elección de su primera abadesa familiar, Sofía III, princesa de Brunswick-Lüneburg.
La Reforma se introdujo por primera vez en el Principado de Brunswick-Wolfenbüttel en 1542, cuando las tropas de la Liga de Esmalcalda lo ocuparon. Los reformadores ignoraron la inmediatez imperial de la abadía y ordenaron el uso de los servicios religiosos luteranos , cuya introducción, sin embargo, las canonesas pudieron posponer debido a la ausencia de la priora ( Dekanin ), que gobernaba la abadía en nombre de la abadesa de siete años. Los habitantes de Gandersheim habían recibido la Reforma con entusiasmo y el 13 de julio de 1543 emprendieron un ataque iconoclasta contra la iglesia de la abadía, donde destruyeron imágenes y altares. Sin embargo, Enrique V cambió de opinión y el principado volvió al catolicismo romano . Reparó al menos algunos de los daños y la iglesia fue reinaugurada.
En 1568 se llevó a cabo nuevamente la Reforma bajo el mando del duque Julio de Brunswick-Lüneburg . La abadía y sus dependencias en Brunshausen y Clus se convirtieron en luteranas, y se suprimieron los conventos de Marienkloster y franciscanos. Comenzó entonces un período de conflicto entre la abadesa y el duque, ya que ambos intentaron ampliar sus esferas de influencia, un conflicto que no se resolvió hasta 1593, cuando un tratado finalmente resolvió los puntos de desacuerdo.
Bajo las abadesas Enriqueta Cristina de Brunswick-Wolfenbüttel e Isabel Ernestina de Sajonia-Meiningen comenzó una nueva época dorada para la abadía. Las abadesas promovieron las artes y las ciencias. Isabel Ernestina Antonia mandó construir el castillo de verano de Brunshausen [5] , así como el ala barroca de la abadía con la Sala del Emperador ( Kaisersaal ) y restauró la iglesia. [6]
En 1802, ante la inminente secularización , la abadía entregó su inmediatez imperial a la soberanía de los duques de Brunswick-Wolfenbüttel, poniendo así fin a la lucha de siglos con los güelfos.
Durante la ocupación francesa, Gandersheim pertenecía al Reino de Westfalia . Napoleón permitió a la abadesa, que había huido, regresar a la abadía y vivir allí hasta su muerte el 10 de marzo de 1810, tras lo cual no hubo más elecciones para un sucesor. La abadía fue disuelta y sus bienes pasaron a manos de la corona de Westfalia, mientras que los ocupantes restantes fueron pensionados.
Incluso después del fin del Reino de Westfalia en 1813, el Ducado de Brunswick no restauró la abadía.
En la actualidad, la abadía está ocupada por el grupo parroquial evangélico-luterano de San Anastasio y San Inocencio. Durante las obras de restauración de 1997, se descubrieron algunos de los antiguos tesoros de la iglesia : reliquias, tejidos y relicarios, que se encuentran en exposición desde marzo de 2006.
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