Gerberga II ( c. 940 - 13 o 14 de noviembre de 1001, también llamada Gerbirg o Gerburg ) era hija de Enrique I de Baviera y su esposa Judith, y sobrina del emperador Otón I. Fue abadesa de Gandersheim de 956 a 1001 e instruyó personalmente al dramaturgo y poeta Hrosvit de Gandersheim . [1] Bajo el gobierno de Gerberga, la abadía de Gandersheim sirvió como un centro otoniano de vida cultural, espiritual e intelectual.
Se desconocen las fechas exactas de nacimiento y muerte de Gerberga, aunque el año aproximado de nacimiento 940 se ha deducido de las fuentes. [2] Sus padres fueron Enrique I, duque de Baviera y miembro de la dinastía otoniana , y Judit . Se conocen al menos tres de sus hermanos: Enrique II de Baviera , Hadwig de Suabia y Brunon, conde de Brunswick. Gerberga fue enviada a recibir educación a la abadía de Gandersheim a una edad temprana y se convirtió en abadesa en 956. Apoyó a su hermano Enrique II en su búsqueda por lograr más influencia para su familia, pero también se mantuvo en buenos términos con su tío, el emperador Otón I, y su primo. Emperador Otón II . [1]
Gerberga siguió una larga tradición de abadesas reales en Gandersheim. La abadía fue fundada por sus tatarabuelos, los nobles sajones Liudolf y Oda, en el siglo IX. Tres de sus hijas, Hathumonda (852-74), Gerberta I (874-96) y Christina (896-918) fueron las tres abadesas fundadoras de Gandersheim. [3] El ascenso de Gerberga II a abadesa en 965 sugiere que los vínculos imperiales otonianos con Gandersheim se mantuvieron fuertes durante todo el siglo siguiente. [1]
Gerberga II sirvió como abadesa de Gandersheim aproximadamente entre 965 y 1001. Fue elogiada por su integridad y su reinado ha sido llamado la "edad de oro" de la abadía y descrito como una época de paz, tranquilidad y erudición. [3] [4] Gandersheim se convirtió en un centro de actividad intelectual y espiritual otoniana, funcionando como hospital, biblioteca, parada de descanso para refugiados o viajeros y, sobre todo, escuela. [3] [5] Muchas familias aristocráticas enviaron a sus hijas a la abadía para recibir educación. Entre ellos se encontraba el emperador Otón II y su esposa Teófano , quienes enviaron a su hija Sofía I, de cinco años, a vivir bajo el cuidado de Gerberga y eventualmente convertirse en su sucesora. [6]
Los gobernantes otonianos le dieron a Gandersheim una gran independencia. En 947, el tío de Gerberga, el emperador Otón I, liberó a la abadía del dominio real y concedió a la abadesa la autoridad para celebrar tribunales, mantener un ejército y acuñar moneda. [3] Como resultado, parece haber mucha buena voluntad entre Gerberga y su tío. Durante su reinado, encargó que su canonesa Hrosvit escribiera y le presentara una historia de su vida . [3] [7]
Gandersheim fue sólo una de las muchas abadías influyentes del siglo X. La abuela de Gerberga, Matilde de Ringelheim, había fundado la abadía de Quedlinburg en 936, lo que generó tensión con respecto al liderazgo de las abadías. Otro lugar rival era la Abadía de Essen , que también estaba dirigida por miembros de la familia.
Como miembro de la familia imperial, Gerberga tenía una buena educación para su época. Recibió sus primeras instrucciones en la Abadía de San Emmeram en Baviera, donde probablemente aprendió las obras de muchos escritores romanos y patrísticos. Al igual que su hermana Hadwig, es posible que también haya sido educada en griego. [3] La canonesa Hrotsvit escribió sobre la educación de Gerberga: "Ella es más joven que yo, pero como corresponde a la sobrina del Emperador, tiene un conocimiento más avanzado". [3] [7]
Los estudiosos han sugerido que Hrotsvit , la canonesa, dramaturga y poeta alemana, fue la protegida especial de Gerberga. [8] Hrotsvit elogió a su abadesa en el prefacio de sus leyendas, escribiendo: "Fue ella quien, en relación con otros autores, continuó mi instrucción, ofreciéndome una introducción a las obras de aquellos escritores que ella misma estudió con hombres eruditos". [3]
Hrotsvit escribió todas sus obras, que incluyen dramas, poemas, leyendas e historias, mientras era canonesa en Gandersheim. Su Gesta Ottonis , una historia de la dinastía otoniana, fue escrita a petición específica de Gerberga, quien probablemente tenía la intención de honrar su linaje familiar y a su tío Otón I. Gerberga animó su "esfuerzo y diligencia en la escritura". [7]