Gaylord Family Oklahoma Memorial Stadium , también conocido como Owen Field o The Palace on the Prairie , es el estadio de fútbol en el campus de la Universidad de Oklahoma en Norman, Oklahoma . Sirve como hogar del equipo de fútbol Oklahoma Sooners . La capacidad oficial de asientos del estadio, tras las renovaciones antes del inicio de la temporada 2019, es de 86.112, lo que lo convierte en el 22.º estadio más grande del mundo , el 13.º estadio universitario más grande de los Estados Unidos y el segundo más grande de la Conferencia Big 12 . detrás de Darrell K Royal – Texas Memorial Stadium en la Universidad de Texas en Austin . [6]
El estadio es una instalación en forma de cuenco con su eje longitudinal orientado de norte a sur, con los extremos norte y sur cerrados. El extremo sur solo ha estado cerrado desde la temporada baja de 2015-2016, cuando fue renovado como parte de un proyecto de $160 millones. Los asientos para visitantes están en la zona de anotación sur y en las secciones sur del lado este. Las secciones de asientos para estudiantes están en las gradas este, rodeando a la banda Pride of Oklahoma de 350 miembros que se encuentra en la sección 29, entre las líneas de 20 y 35 yardas. El banco de los Sooners alguna vez estuvo ubicado en el lado este con los estudiantes, pero el banco local se trasladó al lado oeste a mediados de la década de 1990.
El primer partido jugado en el estadio actual fue en 1923, y los Sooners prevalecieron sobre la Universidad de Washington 62–7. [7] Originalmente, los asientos consistían en un área de gradas de aproximadamente 500 asientos en el lado este. Los primeros asientos permanentes no se construyeron hasta 1925, cuando se construyeron 16.000 asientos en el lado oeste del sitio, correspondiente al nivel inferior de las tribunas occidentales de las instalaciones actuales. Sin embargo, OU considera 1923 como fecha de inauguración del estadio. El nuevo estadio recibió el nombre de "Oklahoma Memorial Stadium" en honor a los estudiantes y al personal universitario que murieron durante la Primera Guerra Mundial . La instalación se construyó a un costo aproximado de $293,000, [6] y el propio entrenador Bennie Owen ayudó a recaudar el dinero. [8] En honor a Owen, la superficie de juego recibió el nombre de Owen Field durante la década de 1920. El estadio en su conjunto se ha llamado durante mucho tiempo Owen Field, pero en realidad el campo y el estadio son dos objetos separados con dos nombres distintos. [8]
Hay dos razones principales por las que el estadio no era originalmente un "cuenco" completamente cerrado como, por ejemplo, el Michigan Stadium o el Rose Bowl . Primero, el acceso a los tres campos de práctica de fútbol al aire libre, que están detrás de los asientos de la zona de anotación sur, se habría restringido al cerrar completamente el extremo sur del estadio. En segundo lugar, cualquier cercado habría obligado al campo de béisbol, que compartió su jardín con los campos de práctica hasta 1982, a acortar considerablemente su línea del jardín izquierdo. [6] [9]
Se agregaron asientos más permanentes, esta vez en el lado este, en 1929. En 1949, se cerró el extremo norte del estadio, el área de juego se bajó seis pies y se eliminó la pista para correr alrededor del campo. [6] Esto creó una "herradura" de 55.000 asientos, y la adición de gradas en el extremo sur en 1957 aumentó la capacidad a poco menos de 61.836 aficionados. [6] AstroTurf reemplazó el campo de césped natural en 1970. La cubierta superior del lado oeste se añadió en 1975, con un salón y un nuevo palco de prensa, para una capacidad total de 71.187 aficionados a un costo de aproximadamente 5,7 millones de dólares. [7] En 1980 se agregaron asientos mejorados en la zona de anotación sur, incluidas nuevas oficinas de entrenadores e instalaciones de entrenamiento, y el césped antiguo fue reemplazado por Superturf en 1981. [7] El nuevo césped era más o menos una necesidad; la vieja superficie se había vuelto literalmente raída. [10] Con algunas excepciones, estos cambios tuvieron lugar durante o poco después de las temporadas de campeonato nacional de los Sooners de 1950, 1955, 1956, 1974 y 1975, todas épocas altas para los deportes de los Sooners.
Hasta la década de 1980, la NCAA tenía un control estricto sobre los contratos televisivos para los partidos de fútbol americano universitario de la División IA . En comparación con la plétora actual de partidos de fútbol universitario por televisión, sólo se televisaron dos (en raras ocasiones, tres) partidos de fútbol universitario cada semana y el calendario de partidos se fijó en piedra mucho antes del inicio de la temporada. La NCAA razonó que los juegos televisados reducían la asistencia y que más juegos televisados costarían más dinero en ingresos perdidos que el que se podría ganar con contratos televisivos. [11]
En el otoño de 1981, OU y la Universidad de Georgia demandaron a la NCAA en un tribunal federal de Oklahoma City . [12] En esta demanda colectiva en nombre de miembros de la College Football Association, las dos escuelas alegaron que los contratos de la NCAA con ABC , NBC y CBS violaban la Ley Sherman Antimonopolio al impedir que cada universidad y conferencia vendiera su producto en el mercado abierto. El tribunal estuvo de acuerdo con las escuelas en 1982 y anuló los contratos de televisión de la NCAA. [11]
Sin embargo, el fallo fue apelado por la NCAA y finalmente escuchado por la Corte Suprema de los Estados Unidos , ( NCAA v. Board of Regents of the University of Oklahoma , 468 US 85 (1984)). La Corte Suprema confirmó la decisión del juicio original, confirmando que el plan televisivo de la NCAA efectivamente violaba las Leyes Antimonopolio Sherman y Clayton.
Menos de dos años después, los Sooners y el resto de la División IA jugaban entre siete y diez partidos cada temporada en televisión. Esto presentó un nuevo problema tanto para los Sooners como para Owen Field.
En ese momento, Owen Field no contaba con iluminación artificial permanente suficiente para las transmisiones de televisión nocturnas. Esto significaba que los partidos locales no televisados tenían que comenzar en la mañana o temprano en la tarde para terminar al anochecer, porque el costo de alquilar un juego de luces portátiles era demasiado alto para un juego que no generaría suficientes ingresos para pagar esas luces. . Para todos los juegos televisados, se alquilaban luces portátiles en camiones, pero los costos de arrendamiento reducían los ingresos de la universidad y, a menudo, las cuatro o cinco camionetas portátiles permanecían en el campus durante semanas en anticipación del próximo juego televisado. Los verdaderos partidos nocturnos eran difíciles de jugar en Norman debido a la cantidad de iluminación portátil necesaria para iluminar el campo adecuadamente para que los espectadores vieran a los jugadores, y mucho menos la luz necesaria para la televisión. Antes de 1982, la universidad sabía qué partidos se retransmitirían por televisión y podía planificar con meses de antelación el alquiler de la iluminación necesaria.
Con el resultado exitoso del caso judicial contra la NCAA, se programaron más juegos de tarde y noche en Norman y los horarios de televisión cambiaron durante la temporada, lo que requirió que grandes camionetas livianas portátiles ocuparan espacio en el campus mientras se esperaba el próximo juego televisado. No fue hasta 1997 que se instalaron luces de televisión permanentes en las cuatro esquinas del estadio, junto con un nuevo marcador de video en la zona sur para reemplazar el anticuado marcador principal. [6]
Owen Field volvió a utilizar césped natural, o Prescription Athletic Turf, procedente del antiguo Superturf en 1994, mejorando el sistema de drenaje del campo en el proceso. [6] El cambio fue más o menos por necesidad, ya que la condición del campo Superturf se había deteriorado hasta el punto de que era casi injugable. Se cree ampliamente que el mal estado del césped contribuyó al accidente del Sooner Schooner durante un partido de 1993 contra Colorado . [10] El regreso al césped natural en 1994 y la instalación de iluminación y marcadores en 1997 serían las únicas mejoras importantes en el estadio durante casi 20 años. [7] [6]
En 1999, el estadio de 75 años ya mostraba su edad. Aparte del césped y las mejoras de iluminación, la última mejora sustancial del estadio fue la construcción del palco de prensa en 1975. [13] La Facultad de Arquitectura de la OU estaba ubicada debajo de las gradas oeste y en la zona de anotación norte, hasta que se construyeron otras instalaciones. estuvo disponible en 1990. [14] Las gradas del este todavía tenían el piso de tierra original debajo de las gradas, lo que generaba una caminata nublada y polvorienta hacia las secciones de asientos para estudiantes y visitantes. Los baños eran viejos e inadecuados; La pintura se estaba despegando de las paredes externas y las áreas debajo de las gradas (el lado este en particular) estaban oscuras y olían a polvo.
En 1997 comenzaron los planes para mejorar la mayoría de las instalaciones del departamento deportivo, comenzando con una campaña de recaudación de fondos de cinco años. Luego, inesperadamente, los Sooners ganaron el Campeonato Nacional BCS de la temporada 2000 . La universidad comenzó a recibir más solicitudes de estudiantes de primer año de las que podía albergar debido en gran parte al éxito del equipo de fútbol. [15] Junto con otras mejoras del campus, como más y mejores viviendas para estudiantes, el plan de remodelación y expansión del estadio se aceleró para estar listo a principios de la temporada 2003. [13]
En 2002, se reemplazaron todos los asientos del estadio y se desmanteló el marcador de la zona de anotación norte en preparación para el reemplazo. De 2003 a 2004, los sistemas de video y audio fueron reemplazados por completo y se colocaron nuevos marcadores de video en ambas zonas de anotación. El lado oeste, ignorado durante mucho tiempo excepto por la construcción del palco de prensa en 1975, recibió mejoras en los baños y la concesión. Lo más importante es que se movió una calle que corre al este de las gradas este para permitir la construcción de una cubierta superior con asientos para 2.500 personas y 27 suites en el lado este, lo que aumentó la capacidad del estadio a 83.469. [13] La renovación, dirigida por los estudios de arquitectura 360 Architecture y HOK Sport , costó 54 millones de dólares.
Las entradas norte y oeste fueron renovadas para que coincidan con el aspecto gótico cherokee de la mayoría de los edificios del campus, y se realizaron otras mejoras cosméticas en el palco de prensa. En 2000 se restauró un estanque reflectante justo al norte del estadio, que se rellenó durante la expansión de la zona de anotación norte en 1949. Junto al estanque reflectante se colocó un nuevo monumento a los caídos, que enumera los nombres de los Sooners asesinados mientras servían en las fuerzas armadas de los EE. UU. en 2003.
Las oficinas de los entrenadores de baloncesto están ubicadas en el Lloyd Noble Center , pero el resto de las oficinas de los entrenadores deportivos de OU, la oficina del director deportivo y las oficinas de los administradores de atletismo de OU están ubicadas en el extremo norte del estadio en el McClendon Center. [dieciséis]
Christy Gaylord Everest , entonces editora de The Oklahoman e hija de Edward K. Gaylord , donó 12 millones de dólares del coste de 75 millones de dólares del proyecto del estadio en 2002. El estadio pasó a llamarse con su nombre actual en honor a este regalo. [13] (Los Gaylord donaron un total de 50 millones de dólares a la universidad en esa época, incluidos 22 millones de dólares para un nuevo edificio que albergaría la Facultad de Periodismo). [8]
La banda de rock U2 realizó un espectáculo con entradas agotadas en el estadio como parte del Tour 360° el 18 de octubre de 2009.
El Centro Barry Switzer albergaba oficinas de fútbol, el vestuario de fútbol, la sala de equipos, el Complejo de Acondicionamiento y Fuerza Siegfried, el Centro de Medicina Deportiva Freede y el Vestíbulo Touchdown Club Legends. El Centro estaba ubicado en el extremo sur del estadio. Se inauguró el 24 de abril de 1999 y lleva el nombre del entrenador de fútbol con más victorias de todos los tiempos de OU. Durante el verano de 2015, el Centro Suizo fue demolido como parte de la ampliación del estadio. [17] En las 16 temporadas de Barry Switzer como entrenador en jefe de fútbol de los Oklahoma Sooners , el equipo ganó tres campeonatos nacionales, 12 campeonatos de la Conferencia Big Eight y ocho juegos de bolos en 13 apariciones.
El artista Ted Watts completó un mural en el Centro Barry Switzer en diciembre de 1998 y lo actualizó para incluir logros posteriores en 2002, 2005 y 2009. Los temas incluyeron:
En una entrevista de radio de febrero de 2007, el director atlético de OU, Joe Castiglione, dijo que se estaba desarrollando un nuevo plan maestro para el estadio. Castiglione habló sobre reemplazar el palco de prensa y ampliar los asientos de la zona de anotación sur, pero no dio un cronograma ni otros detalles. [6] En marzo de 2007, la Junta de Regentes de OU aprobó una solicitud del Departamento Atlético de $10,3 millones para reemplazar las pantallas y los sistemas de sonido tanto del estadio como del Lloyd Noble Center. [18] [19]
Las mejoras incluyen la instalación de un tablero de reproducción de video Daktronics de 16 mm listo para HD de última generación en la zona de anotación norte, que reemplazó un tablero de mensajes matricial más antiguo, y pantallas de cinta LED digitales de 23 mm a lo largo de los bordes de ambas cubiertas superiores, el zona de anotación norte y las entradas del túnel norte. Se agregaron ocho nuevos puestos de comida, junto con más de 60 nuevos baños en los baños de mujeres, 30 nuevas fuentes de agua, pasamanos en todos los pasillos de los pisos superiores, nuevos parlantes en todos los baños y un nuevo sistema de megafonía. [20]
La segunda fase reemplazó las pantallas y el sistema de sonido obsoletos del Lloyd Noble Center. La fase final se completó antes de la temporada 2008 e incluyó el reemplazo del marcador sur del estadio y el sistema de sonido dentro de la estructura existente. Las nuevas pantallas son compatibles con equipos de televisión de alta definición, aunque durante el proyecto no se compraron cámaras HD. [19] [21]
El 10 de marzo de 2015, la junta de regentes de la Universidad de Oklahoma aprobó la construcción inicial de la "Fase 1" para renovar el Gaylord Family Oklahoma Memorial Stadium. [22] Se espera que la renovación cueste aproximadamente 160 millones de dólares y se prevé que se complete justo antes del inicio de la temporada de fútbol de 2016. Debido a las condiciones económicas inciertas, la junta de regentes decidió comenzar con la "Fase 1" (que se centrará principalmente en la zona de anotación sur, las oficinas de fútbol, el centro de entrenamiento y el salón de pesas) y proceder a la "Fase 2" (que se centrará en el lado oeste del estadio, incluido el palco de prensa, los asientos del club y la nueva fachada, así como varias mejoras a los baños, escaleras mecánicas y concesiones) en una fecha posterior, cuando las condiciones económicas hayan mejorado. La primera fase de construcción se desarrollará en la zona de anotación sur y elevará la capacidad total a 83.489. [23]
Las siguientes son las mayores multitudes en la historia del estadio. [ ¿ cuando? ] [26] [ verificación fallida ]
