Zaglossus attenboroughi , también conocido como equidna de pico largo de Attenborough o localmente como Payangko , es una de las tres especies del género Zaglossus que habita la isla de Nueva Guinea . [3] Vive en las Montañas Cíclopes , que están cerca de las ciudades de Sentani y Jayapura en la provincia indonesia de Papúa . Lleva el nombre en honor al naturalista Sir David Attenborough .
Actualmente está clasificado como en peligro crítico de extinción por la UICN y no ha sido visto desde su recolección inicial en 1961 hasta un avistamiento en noviembre de 2023. [4]
Es el miembro más pequeño del género Zaglossus , siendo más cercano en tamaño al equidna de pico corto ( Tachyglossus aculeatus ). El macho es de mayor tamaño que la hembra, diferenciado aún más por los espolones de sus patas traseras.
El equidna de pico largo no es un animal social y sólo se reúne con los de su propia especie una vez al año, en julio, para aparearse. Durante la etapa de reproducción, la hembra pone los huevos después de unos ocho días, y las crías permanecen en la bolsa de su madre durante unas ocho semanas o hasta que se desarrollen sus espinas. La criatura es nocturna; se enrolla formando una bola espinosa cuando se siente amenazado, asemejándose al comportamiento de un erizo . Pesa de 5 a 10 kilogramos (11 a 22 libras). [5] "La revisión sistemática posterior de Zaglossus por Flannery & Groves" (1998) identificó tres especies alopátricas y varias subespecies presentes dentro de la isla. Estos autores establecieron una nueva especie, Z. attenboroughi (equidna de pico largo de Attenborough), para describir un único espécimen de equidna (Lámina 1) recolectado en 1961 a 1.600 metros (5.200 pies) cerca de la cima del Monte Rara, en las Montañas Cíclopes de Nueva Guinea holandesa del norte .
La dieta del equidna de pico largo de Sir David se compone de lombrices de tierra , termitas , larvas de insectos y hormigas . [6]
Z. attenboroughi fue descrita a partir de un único espécimen dañado recolectado en la era colonial holandesa (c. 1961), y desde entonces no se ha recolectado ningún otro espécimen. [7] La perturbación antropogénica en curso del hábitat del bosque de Cyclops Mountain es una amenaza para las poblaciones de Z. attenboroughi en el área, donde el equidna está en peligro por la caza y la pérdida de hábitat . Se pensaba que estaba extinto hasta que se encontraron algunos de sus "golpes en la nariz" en las montañas de Nueva Guinea durante una expedición en 2007. Estos "golpes en la nariz" son el resultado de la técnica de alimentación única del equidna. [8]
Z. attenboroughi está clasificado como en peligro crítico de extinción por la UICN. [1] Las comunidades locales iniciaron una campaña para educar al pueblo papú sobre los equidnas en peligro de extinción en un esfuerzo por detener la tradición común de cazar y matar a la criatura para compartirla con sus rivales como ofrenda de paz. [6]
Investigadores del programa EDGE of Existence que visitaron las Montañas Cíclopes de Papúa descubrieron madrigueras y huellas que se cree que son las de Zaglossus attenboroughi en 2007, y después de una mayor comunicación con los lugareños, se reveló que la especie posiblemente había sido vista en 2005. [9] En 2007, el proyecto Evolutivamente Distinto y Globalmente En Peligro (EDGE) identificó al equidna de pico largo de Sir David como una de las 10 "especies focales" principales . [10]
En 2017 [actualizar], esta especie de equidna se encontraba entre las 25 especies "perdidas más buscadas" que son el foco de la iniciativa "Búsqueda de especies perdidas" de Re:wild. [11]
En 2023, durante una expedición dirigida por científicos de la Universidad de Oxford a las Montañas Cíclopes, la especie fue detectada en imágenes recuperadas de una cámara de seguimiento. [12] [13] Esto fue más de 60 años después de que los científicos lo detectaran por última vez. [14]
