El lago Fontana es un embalse embalsado por la presa Fontana en el río Little Tennessee , y se encuentra en los condados de Graham y Swain en Carolina del Norte . El lago forma parte de la frontera sur del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes y la frontera norte de parte del Bosque Nacional Nantahala . Dependiendo de los niveles de agua, el lago tiene alrededor de 17 millas (27 km) de largo. El extremo oriental es el río Tuckasegee cerca de Bryson City . [1] Tiene una profundidad promedio de 135 pies (41 m) y alcanza una profundidad máxima de 440 pies (130 m), lo que lo convierte en el lago más profundo de Carolina del Norte. [2] El lago tiene muchas entradas en calas y muchas islas formadas a partir de antiguos picos de montañas, especialmente cerca del extremo oriental. Como ocurre con la mayoría de los lagos embalsados por represas, las empinadas orillas quedan expuestas cuando los niveles de agua son bajos. Muchas ciudades quedaron sumergidas poco después de la creación del lago Fontana, como Proctor , Judson y la propia ciudad de Fontana.
El lago Fontana es el único acceso a las zonas más remotas del Parque Nacional, a menos que los visitantes emprendan una caminata de varios días para llegar allí. Cuando el lago está en el nivel normal de verano, se puede utilizar un barco para acceder a los senderos remotos, como Hazel Creek. Desde la torre de observación en Kuwohi , en un día claro, se puede ver el lago casi una milla más abajo. Si bien la elevación máxima controlada del lago (parte superior de las compuertas de la presa) es de 1710 pies (520 m), la elevación normal de la superficie en verano es de 1703 pies (519 m). [3] La NC 28 corre aproximadamente paralela a la costa sur del lago, y la US 19 , entre Bryson City y Wesser/Lauada, roza brevemente una ensenada en el extremo sureste.
Fontana debe su nombre a un pueblo maderero de Montvale Lumber Company que alguna vez estuvo situado en la desembocadura del arroyo Eagle, en la costa norte del lago. El nombre deriva de la palabra italiana que significa "fuente". [4]
