El embalse de Morrow Point es un embalse artificial de 817 acres (331 ha) en el río Gunnison en el oeste de Colorado . Ubicado en la parte superior del Cañón Negro del Gunnison , el lago fue creado en 1968 por la Oficina de Reclamación de EE. UU. como parte de un plan más amplio para incautar la sección superior del Gunnison y crear oportunidades para la generación de energía hidroeléctrica, la conservación del agua y la recreación. [1] El embalse de Morrow Point es administrado por el Servicio de Parques Nacionales como una unidad dentro del Área Recreativa Nacional Curecanti , y es la ubicación de la Aguja Curecanti , una impresionante aguja de granito de 700 pies (210 m) en la orilla sur del embalse cuyo singular La forma fue durante décadas un símbolo reconocido del Ferrocarril Occidental de Denver y Río Grande . [2]
El embalse de Morrow Point es parte de la Unidad Wayne N. Aspinall del Proyecto de Almacenamiento del Río Colorado , un proyecto de la Oficina de Recuperación que retiene las aguas del Río Colorado y sus afluentes, como el Gunnison, para uso agrícola y municipal. [3] Morrow Point, el segundo de los tres embalses incautados para la Unidad Aspinall, se encuentra entre el embalse Blue Mesa más grande al este y el remoto embalse Crystal , al oeste. El embalse de Morrow Point fue creado por el embalse del río Gunnison aproximadamente a 12 millas (19 km) al oeste de la presa Blue Mesa por la presa Morrow Point, una presa de hormigón de doble arco de 486 pies (148 m) construida por la Oficina de Reclamación . Terminada en 1968, Morrow Point fue la primera presa de hormigón de doble arco construida por la Oficina. [4]
Una de las características más notables de Morrow Point es la famosa Curecanti Needle , una impresionante aguja de granito de 700 pies (210 m) de altura en la costa sur del embalse. Ubicada inmediatamente al oeste de la desembocadura de Blue Creek y directamente frente a la desembocadura de Curecanti Creek, Needle era un punto de referencia muy conocido para generaciones de viajeros en ferrocarril, que pasaban cerca de la aguja en la ruta del Cañón Negro de Denver y Rio Grande Western entre Gunnison y Montrose . Aunque de difícil acceso, la Aguja es popular entre los escaladores, quienes deben usar un bote o cruzar el lago helado en invierno para llegar a la base. [5]
El embalse de Morrow Point es parte del Área Recreativa Nacional Curecanti , un área administrada por el Servicio de Parques Nacionales encargada de desarrollar y administrar instalaciones recreativas en los tres embalses que componen la Unidad Aspinall. Las oportunidades recreativas en Morrow Point incluyen paseos en bote (solo embarcaciones de mano), campamentos y caminatas. Hay tres pequeñas áreas desarrolladas con acceso al lago, Pine Creek Trailhead, accesible por la US 50 aproximadamente a 1 milla al oeste de la presa Blue Mesa, Pioneer Point Overlook, al norte del embalse en Colorado Highway 92, aproximadamente a 5,5 millas al oeste de la presa Blue Mesa. y Hermit's Rest Trailhead, en Co. 92, aproximadamente a 17 millas al oeste de la presa Blue Mesa.
Los 232 escalones de Pine Creek Trailhead conducen 180 pies hasta el agua, donde se pueden lanzar embarcaciones portátiles. Una vez en el agua, hay dos sitios para acampar desarrollados y dos primitivos para embarcaciones a lo largo de la costa norte, y dos sitios primitivos en la costa sur. El sendero Pine Creek Trail de dos millas (ida y vuelta) sigue un lecho de ferrocarril abandonado de vía estrecha. Para acampar en bote se requiere un permiso de travesía, disponible en Pine Creek Trailhead. [6]
Pioneer Point Overlook ofrece un área de observación panorámica y es el comienzo del extenuante sendero Curecanti Creek, un sendero de 4 millas (ida y vuelta) con un cambio de elevación de 900 pies. Al final del sendero se encuentran dos campamentos con mesas de picnic, parrillas para fuego y baños de compostaje. [7]
Hermit's Rest Trailhead da acceso al empinado y extenuante Hermit's Rest Trail. Un viaje de ida y vuelta de 6 millas con un cambio de elevación de 1800 pies, el sendero termina con sitios para picnic junto al lago y dos campamentos con mesas de picnic, parrillas para fuego y baños de compostaje. [7]