Elle es un juego popular de bate y pelota en Sri Lanka , que también es un nombre local para el softbol de lanzamiento lento , que se juega a menudo en pueblos rurales y áreas urbanas. De los deportes modernos populares en todo el mundo, el elle es el que tiene más similitudes con el softbol. El juego se juega entre dos equipos y el escenario de juego involucra un bateador, un lanzador y fildeadores. El bateador tiene tres oportunidades para golpear la pelota que se le lanza. Una vez que el bateador golpea la pelota con el bate, a menudo un palo de bambú resistente , el bateador tiene que completar una ronda o carrera que incluye cuatro posibles "detenciones" espaciadas a 55 metros (180 pies) de distancia. Un ponche ocurre si la pelota del bateador es atrapada por el lado de fildeo o si el lado de fildeo puede golpear al bateador con la pelota mientras él o ella está en el curso de completar una carrera. El bateador puede detenerse solo en una de las tres detenciones en la ronda, allanando así el camino para que otro miembro de su equipo venga y se convierta en el bateador. El equipo que consiga el mayor número de carreras (completas) gana el partido.
Los historiadores sugieren que el juego existía desde principios del siglo XX en Sri Lanka. No está claro quién introdujo el juego en la isla. Aunque no se pueden encontrar fuentes definitivas sobre el origen del deporte, se puede anticipar que los británicos introdujeron el juego en la isla junto con el cricket . Elle tiene atributos comunes con el antiguo juego británico rounders , junto con el juego moderno de softbol. El antiguo juego británico de stoolball también tiene algunos atributos comunes con el cricket, el béisbol , el softbol y el elle actuales .
Se ha publicado una fotografía de un equipo de elle llamado Hendala Greyhounds, que data de 1911, que muestra a los miembros del equipo después de un juego de elle. [ cita requerida ] Esto indica que el juego puede haber sido jugado por numerosos grupos organizados de diversas áreas. [ ¿por qué? ] El hecho de que los jugadores en la fotografía estuvieran vestidos con atuendos europeos en lugar de ropa deportiva indica que el juego podría haber sido popular entre la población de clase media de la época. [ ¿ por qué? ] Los jugadores se ven con corbatas y chaquetas de traje. La existencia de elle en y alrededor del área de Hendala desde 1900 no es accidental. Sugiere que el juego era una parte integral de las vidas de las personas de esas áreas. Estaba profundamente arraigado en su sociedad, que lo trataba como un deporte poderoso y atractivo y, a menudo, se jugaba en un entorno festivo. En áreas predominantemente cristianas, la gente solía organizar un juego de elle para que coincidiera con la fiesta de la iglesia [ ¿cuál? ] que invariablemente se celebraba un domingo. [1]
Los primeros palos se hacían con palos sencillos pero resistentes, mientras que la pelota improvisada a veces era un fruto seco de Wel Kaduru ( Cerbera manghas ). Después de recoger la cosecha de sus arrozales, los agricultores se reunían con sus familias en los campos ahora estériles y jugaban a Elle para celebrar la alegría de un merecido descanso.
En las aldeas rurales de Sri Lanka, el juego de elle era una actividad comunitaria que disfrutaba todo el pueblo, independientemente de la edad o el género. Era un momento para disfrutar, reír y animar a los seres queridos y a los vecinos, ya que todo el pueblo se dividía en equipos y jugaba al juego como si fuera un torneo. El elle también se jugaba en torneos regionales en los que los equipos que representaban a las aldeas o pueblos adyacentes luchaban para ganar el título de mejor equipo de elle. Esto se extendió gradualmente a campeonatos de nivel nacional que se jugaban con buen ánimo.
En un partido, el número máximo de jugadores en un equipo es dieciséis y el mínimo, doce. El equipo con el menor número de jugadores normalmente no pediría que se eliminara el exceso de jugadores del equipo contrario. En cambio, los jugadores adicionales del equipo más grande podrían incluirse en la alineación antes del comienzo de la tercera entrada. El bateo o el fildeo podrían decidirse mediante el lanzamiento de una moneda .
El área de juego debe estar libre de obstáculos, especialmente en la zona de carrera. Debe tener una distancia idéntica hacia el frente y hacia los dos lados. El área de juego debe estar marcada con una línea de 3 centímetros de ancho que deje al menos cinco metros hacia atrás del punto de golpeo.
Nota: En el caso de los partidos disputados por escolares, la distancia de carrera entre las bases sería menor. Por lo tanto, para los partidos escolares la distancia sería de 11 m, mientras que para otros partidos organizados a nivel de sociedades deportivas la distancia sería de 12 m.
Equipamiento utilizado en el área de juego: