Eckankar ( / ˈɛkənˌkɑːr / EK - ən - kar ) es un nuevo movimiento religioso estadounidense fundado por Paul Twitchell en 1965. El hogar espiritual es el Templo de ECK en Chanhassen, Minnesota . Eckankar no está afiliado a ningún otro grupo religioso. [ 5]
El movimiento enseña ejercicios espirituales sencillos, como cantar “ HU ”, llamado “un canto de amor a Dios”, para experimentar la Luz y el Sonido de Dios y reconocer la presencia del Espíritu Santo. [6] [7] [8]
Twitchell era conocido por adaptar palabras sánscritas al inglés, y la palabra Eckankar es probablemente la adaptación de Twitchell de la frase sagrada sij Ik Onkar , que significa "Un Om ". Eck pretende significar el Espíritu Santo , como se encuentra en la terminología bíblica y cristiana. [9] : 55 Según el glosario de Eckankar, el término Eckankar significa "colaborador con Dios". [ cita requerida ]
El movimiento fue fundado en 1965 por Paul Twitchell ( nombre espiritual : Peddar Zaskq), quien permaneció como su líder espiritual (llamado "Maestro Viviente de ECK") hasta su muerte en septiembre de 1971. Fue sucedido por Darwin Gross (nombre espiritual: Dap Ren). El 22 de octubre de 1981, Harold Klemp (nombre espiritual: Wah Z) fue anunciado como el líder espiritual. Entre 1981 y 1987, tanto Gross como Klemp afirmaron ser el Maestro Viviente de ECK y el Maestro Interno, y tenían sus propios seguidores. [ cita requerida ]
La sede de Eckankar estaba originalmente en Las Vegas , Nevada. En 1975, bajo el liderazgo de Gross, la organización se trasladó a Menlo Park , California. En 1986, Klemp trasladó la base de operaciones a Minneapolis , Minnesota. [10]
Eckankar está registrada como una organización religiosa sin fines de lucro en los Estados Unidos. Cuenta con miembros en más de 120 países y sus enseñanzas han sido traducidas a más de 25 idiomas. [11] El número exacto de miembros, conocidos como ECKistas, no se ha revelado. La sede mundial y el Templo de ECK , el Centro Espiritual de Eckankar, se encuentran en Chanhassen, Minnesota , [12] [13] [14] en un campus de 174 acres (70 ha) con 2 millas (3,2 km) de senderos de contemplación abiertos al público. [15] [16]
El símbolo Eckankar "EK" aparece en la lista de emblemas de creencias disponibles para su colocación en lápidas y marcadores gubernamentales del Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos . [17] Las fuentes estiman que había alrededor de 50.000 seguidores en la década de 1990. [18] [19]
Algunos estudiosos creen que las creencias de Eckankar se inspiran en parte en las religiones sij e hindú , [20] en particular el movimiento Radha Soami . [21] [22] Sin embargo, J. Gordon Melton encuentra diferencias significativas entre las enseñanzas de Radha Soami y las de Eckankar. [23]
Uno de los principios básicos es que el alma (el verdadero ser) puede experimentarse separada del cuerpo físico y, en plena conciencia, viajar libremente en "otros planos de la realidad". Eckankar enfatiza las experiencias espirituales personales como la forma más natural de regresar a Dios. [24] Estas se logran a través del Viaje del Alma: trasladando la conciencia del cuerpo a los planos internos de la existencia. [9] : 187
Ciertos mantras o cánticos se utilizan para facilitar el crecimiento espiritual. Un ejercicio espiritual importante de Eckankar es el canto o entonación de HU , y se considera en Eckankar como una "canción de amor a Dios". Se pronuncia como la palabra inglesa "hue" (o "hyoo") en una respiración larga y prolongada y se canta durante unos veinte minutos a media hora. Los ECKistas lo cantan solos o en grupos pequeños. [9] : 59 Los ECKistas creen que cantar HU acerca a uno en estado de conciencia al Ser Divino y que puede expandir la conciencia, ayudar a uno a experimentar el amor divino, sanar corazones rotos, ofrecer consuelo en tiempos de dolor y traer paz y calma. [25] Los ECKistas creen que esta práctica permite al estudiante alejarse de la entrada abrumadora de los sentidos físicos y las emociones y recuperar el punto de vista espiritualmente superior del Alma.
Los sueños se consideran herramientas de enseñanza importantes y los miembros suelen llevar un diario de sueños para facilitar el estudio. [26] Según los seguidores de Eckankar, el viaje onírico suele servir como puerta de entrada al Viaje del Alma, [27] también conocido por Eckankar como experiencia extracorporal (OBE), o el cambio de la conciencia de uno a estados de ser cada vez más elevados. El viaje del alma fue un nuevo término creado por Twitchell.
Eckankar enseña que la "liberación espiritual" en la vida de uno está al alcance de todos y que es posible alcanzar la Autorrealización (la realización de uno mismo como Alma) y la Realización de Dios (la realización de uno mismo como una chispa de Dios) en la vida de uno. La tarjeta de membresía de Eckankar dice: "El objetivo y el propósito de Eckankar siempre ha sido llevar al Alma por su propio camino de regreso a su fuente divina".
El objetivo espiritual final de todos los ECKistas es convertirse en “colaboradores” conscientes de Dios. [9] : 59 [28]
El líder de Eckankar es conocido como "el Maestro ECK Viviente" (LEM). Eckankar afirma que sólo un hombre puede ser el LEM, ya que el Alma necesita la estructura atómica de un cuerpo masculino en el mundo físico para convertirse en el líder espiritual; una elección hecha antes del nacimiento. Eckankar ahora afirma que algunos líderes, Twitchell y Klemp, por ejemplo, también tienen el título de "Mahanta", que se refiere al aspecto interno del maestro. Durante los diez años de liderazgo de Gross, de 1971 a 1981, la organización religiosa sin fines de lucro afirmó que él era el Mahanta. El líder funciona como guía tanto interna como externa para el progreso espiritual individual de cada miembro.
Los ECKistas creen que el contacto con un espíritu divino, al que llaman ECK , se puede lograr a través de los ejercicios espirituales de ECK y la guía del Maestro ECK viviente. Se sostiene que los Maestros ECK están aquí para servir a toda la vida independientemente de la creencia religiosa. El sitio web principal de Eckankar incluye una lista de Maestros, algunos de los cuales son figuras históricas. [29]
El Shariyat-Ki-Sugmad , que significa "Camino del Eterno", es la escritura sagrada de Eckankar. [30] Se compone de dos libros que hablan del significado y el propósito espiritual tal como los escribió el Mahanta. [9] : 59 También hay una serie de escritos de Satsang que están disponibles con la membresía anual en Eckankar. Hay clases de Satsang disponibles para estudiar discursos con otros, así como de forma individual. [9] : 177
Algunas de las creencias claves que se enseñan en el Shariyat-Ki-Sugmad incluyen el viaje del alma, el karma , la reencarnación , el amor, la luz y el sonido, y muchos otros temas espirituales. Los seguidores de ECK creen que Sugmad es la fuente inagotable de la que se crearon todas las formas, y que la ECK, la Corriente del Sonido, fluye desde Sugmad hacia dimensiones inferiores. [9] : 59, 187, 194
La enseñanza se basa en la creencia de que uno puede experimentar la perspectiva del Alma más allá de los límites del cuerpo. Además, los conceptos de karma y reencarnación ayudan a explicar las situaciones de la vida como el resultado de causas pasadas. [9] : 186–187
La creencia de que los individuos son responsables de su propio destino y que sus decisiones determinan su futuro son conceptos importantes para Eckankar. Los estudiantes de Eckankar se reúnen en servicios públicos abiertos y clases para discutir experiencias personales, temas, libros y discursos. [9] : 59
Existen pocos requisitos personales para ser un ECKista; sin embargo, se recomiendan ciertas prácticas espirituales. La principal de ellas es la práctica diaria de los "Ejercicios Espirituales de ECK" durante 15 a 20 minutos. [9] : 189 El ejercicio espiritual más básico de ECK es cantar la sílaba HU . Se ofrece una amplia variedad de ejercicios espirituales y se anima a los miembros a crear los suyos propios. También se fomenta el estudio de los libros y discursos escritos de ECK, solo o en grupos. No hay requisitos dietéticos, tabúes ni prácticas ascéticas obligatorias. Eckankar no requiere que los miembros potenciales abandonen su fe actual para unirse.
Hay una serie de ceremonias que un ECKista puede experimentar como parte de la enseñanza, incluyendo una ceremonia de Consagración para iniciar a los jóvenes e infantes, un Rito de Paso a la edad adulta (alrededor de los 13 años), una ceremonia de Boda y un servicio Conmemorativo. [9] : 186
El 17 de septiembre se celebra el Día del Fundador en honor a Paul Twitchell. El 22 de octubre se celebra el Año Nuevo espiritual. [31] [32]
En su libro Introducción a las religiones nuevas y alternativas en Estados Unidos , escrito en 1977, David C. Lane escribe:
Este linaje, conocido como los maestros Vairagi en Eckankar, supuestamente remonta su genealogía a través de unos 970 Maestros Eck vivientes hasta Rama, un avatar de Vishnu en el hinduismo. En otras versiones, las enseñanzas se remontan incluso más atrás hasta Gakko, una esencia espiritual que viajó desde la ciudad de Retz en el planeta Venus hasta la Tierra hace seis millones de años... Además, Sudar Singh y Rebazar Tarzs no son personajes históricos genuinos sino invenciones literarias desarrolladas por Twitchell para ocultar sus asociaciones pasadas. [33]
Emanando del trasfondo del Radhosoami Satsang (qv), que es una síntesis del hinduismo y el sijismo (qq.v.), Eckankar enseña una forma de surat sabda yoga...
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