El Ejército de Cumberland fue uno de los principales ejércitos de la Unión en el Teatro Occidental durante la Guerra Civil Estadounidense . Originalmente se conocía como el Ejército de Ohio .
El origen del Ejército de Cumberland se remonta a la creación del Ejército de Ohio en noviembre de 1861, bajo el mando del Brig. General Robert Anderson . El ejército luchó bajo el nombre de Ejército de Ohio hasta que el mayor general William S. Rosecrans asumió el mando del ejército y del Departamento de Cumberland y cambió el nombre de la entidad combinada a Ejército de Cumberland. Cuando Rosecrans asumió el mando, el ejército y el XIV Cuerpo eran la misma unidad, dividida en tres "grandes divisiones" (alas) comandadas por Alexander McCook (ala derecha), George H. Thomas (centro) y Thomas L. Crittenden (ala izquierda ). ).
La Orden General No. 168 fue la orden aprobada por el Ejército de la Unión el 24 de octubre de 1862, que pedía el nombramiento del XIV Cuerpo en el Ejército de Cumberland.
El primer combate importante del ejército bajo el nombre de Cumberland fue en la Batalla del Río Stones . Después de la batalla, el ejército y el XIV Cuerpo fueron separados. El antiguo ala del Centro se convirtió en el XIV Cuerpo, el ala Derecha en el XX Cuerpo y el ala Izquierda en el XXI Cuerpo . Rosecrans todavía conservaba el mando del ejército. Luego lo dirigió a través de la campaña de Tullahoma y en la batalla de Chickamauga , después de la cual el ejército fue sitiado en Chattanooga . El mayor general Ulysses S. Grant llegó a Chattanooga. También llegaron refuerzos del Ejército del Potomac y del Ejército del Tennessee . Rosecrans había sido un comandante popular y respetado, pero debido a su derrota en Chickamauga y su incapacidad para levantar el asedio confederado , Grant decidió reemplazarlo con George H. Thomas el 19 de octubre de 1863.
En las Batallas de Chattanooga , Grant había sido cauteloso a la hora de utilizar el ejército de Cumberland en los combates principales, temiendo que su moral estuviera demasiado baja después de la derrota en Chickamauga. En cambio, utilizó a los veteranos del Ejército del Potomac, orgullosos de su reciente victoria en la Batalla de Gettysburg , para tomar Lookout Mountain y planeó utilizar las tropas del Ejército del Tennessee , también recientes vencedores en el Asedio de Vicksburg . para atacar el flanco derecho confederado en Missionary Ridge . Al ejército de Cumberland se le asignó la tarea menor de apoderarse de los pozos de tiro en la base de Missionary Ridge. Sin embargo, una vez que lograron su objetivo, cuatro divisiones (una liderada por Philip H. Sheridan ) irrumpieron en la cresta y derrotaron al centro confederado. Cuando Grant preguntó enojado quién había ordenado a esas tropas subir la cresta, tanto Thomas como Gordon Granger , un comandante de cuerpo del ejército, respondieron que no lo sabían. Granger luego agregó: "Una vez que esos chicos comiencen, nada podrá detenerlos".
Después de que la victoria de Grant en Chattanooga le valiera el ascenso a general en jefe del ejército estadounidense, el mayor general William T. Sherman asumió el mando de la División Militar del Mississippi de Grant , que controlaba todos los ejércitos de la Unión en el Oeste. Creó un "grupo de ejércitos" del Ejército de Cumberland, el Ejército de Tennessee y el Ejército de Ohio y marchó hacia Atlanta en mayo de 1864. En el camino a Atlanta lucharon en muchas batallas y escaramuzas, incluida la Batalla de Montaña Kennesaw . En septiembre, Atlanta cayó en manos del grupo de ejércitos de Sherman. Cuando el general confederado John B. Hood se trasladó al norte desde Atlanta, Sherman decidió no seguirlo y, en cambio, envió a parte del Ejército de Cumberland (IV Cuerpo y Destacamento Provisional) y al Ejército de Ohio ( XXIII Cuerpo ) tras él. Thomas finalmente se encontró con Hood en la Batalla de Nashville y lo aplastó, poniendo así fin a cualquier acción militar significativa para el Ejército de Cumberland. Otros elementos del Ejército de Cumberland (los Cuerpos XIV y XX) marcharon hacia el mar y el norte a través de las Carolinas con Sherman, bajo el mando del Mayor General Henry W. Slocum . Estas fuerzas se convirtieron en el Ejército de Georgia de la Unión y participaron en la Gran Revisión de los Ejércitos en Washington, DC , ante el presidente Andrew Johnson en 1865.