Pogona es un género de reptiles que contiene ocho especies de lagartos , que a menudo se conocen con el nombre común de dragones barbudos . El nombre "dragón barbudo" se refiere a la parte inferior de la garganta (o "barba") del lagarto, que puede volverse negra e hincharse por varias razones, la mayoría de las veces como resultado del estrés , si se siente amenazado . 2] o están tratando de atraer a una pareja. Son una especie semiarbórea que pasa una gran cantidad de tiempo en ramas, arbustos y cerca de viviendas humanas. [3] Las especies de Pogona toman el sol en rocas y ramas expuestas por la mañana y por la tarde y duermen por la noche, lo que las convierte en una especie diurna . Su dieta se compone principalmente de vegetación y algunos insectos. Se encuentran en gran parte de Australia y habitan en entornos como desiertos y matorrales . [4]
El género Pogona pertenece a la subfamilia Amphibolurinae del grupo de lagartos Agamidae . Los dragones barbudos se caracterizan por sus cabezas anchas y triangulares, cuerpos aplanados e hileras y grupos de escamas espinosas que cubren todo el cuerpo. Cuando se ven amenazados, los dragones barbudos hinchan sus cuerpos y sus barbas para protegerse de los depredadores y hacer que sus púas, algo sin filo, parezcan algo más peligrosas. Los dragones barbudos muestran un gesto de agitar la mano para mostrar sumisión (más a menudo cuando reconocen el territorio de otro dragón barbudo) y un movimiento de cabeza para mostrar dominio [5] entre dragones. Algunos tienen la capacidad de cambiar ligeramente de color en respuesta a ciertos estímulos, incluidos los desafíos de rivalidad entre machos y los cambios de temperatura ambiente (por ejemplo, volverse negros para absorber calor). Los dragones barbudos se presentan en una variedad de colores y formas y pueden variar desde ser completamente oscuros hasta completamente blancos en condiciones de reproducción controladas. Los machos crecen hasta 60 cm (24 pulgadas) de largo y las hembras hasta 51 cm (20 pulgadas).
Los dragones barbudos son originarios de los desiertos y otras zonas secas de Australia (algunos viven en los bosques). También se sabe que la familia de los dragones barbudos habita en algunas zonas del sudeste asiático. Con las diversas especies ocupando áreas ligeramente superpuestas de la masa terrestre. Viven en bosques , matorrales, sabanas y zonas costeras áridas y subtropicales , y en los grandes desiertos del interior. [6] Su área de distribución se extiende por todo el interior de los estados del este hasta la mitad oriental de Australia del Sur y el sureste del Territorio del Norte. [7] Se les considera semiarbóreos y trepan y toman el sol con bastante facilidad en las alturas. Esto también está relacionado con el comportamiento de dominancia y la competencia por el territorio/áreas de descanso. Se pueden encontrar en árboles caídos o rotos, afloramientos rocosos y arbustos cuando se toma el sol. Muchos de los lugareños australianos han visto dragones barbudos en postes de cercas y áreas rocosas elevadas. Por la noche, prefieren cavar agujeros para dormir, trepar a los árboles o sumergirse en las rocas y les gusta meterse en las grietas y hendiduras de piedras y cuevas. [8]
Los dragones barbudos pasan por un tipo de hibernación llamada brumación , en la que al igual que la hibernación, los reptiles pasan meses sin comer, pero esporádicamente beben agua. Los reptiles permanecen inactivos en las temperaturas más altas, pero difiere de la brumación durante las temperaturas más frías. Cuando las temperaturas son extremas, existe un rango muy pequeño de temperaturas a través del cual los cuerpos de los reptiles pueden mantenerse activos y donde sus cuerpos no pueden tolerar el calor extremo y mueren. [9] Los dragones barbudos sufren brumación cuando la temperatura desciende por debajo de 15,5 a 21,0 °C (60 a 70 °F) durante la noche y de 24,0 a 26,5 °C (75 a 80 °F) durante el día durante 8 a 10 horas. [10] Cuando el clima es demasiado cálido, a menudo se esconden bajo tierra. [11] También formarán madrigueras más permanentes o escondites cubiertos para usarlos como protección contra los cambios climáticos nocturnos y la depredación. [12]
Los dragones barbudos adultos son muy territoriales. A medida que crecen, establecen territorios en los que las muestras de agresión y apaciguamiento forman parte normal de sus interacciones sociales. Un macho dominante adopta una postura dominante y, a veces, se prepara para una pelea para atacar a un agresor masculino para defender el territorio o las fuentes de alimento, o en competencia por una hembra. Cualquier macho que se acerque sin mostrar un comportamiento sumiso es visto como un desafío por el territorio. Incluso se sabe que los machos agresivos atacan a las hembras que no muestran gestos sumisos a cambio. [13]
En consecuencia, los dragones barbudos machos adultos pueden morder con más fuerza que las hembras adultas, lo que se asocia con mayores dimensiones de la cabeza. [14]
El dragón barbudo se presenta en muchos colores diferentes. La barba en sí se utiliza para exhibiciones de apareamiento y agresión, así como para el control del calor. Forma parte de una serie de gestos y señales a través de los cuales los dragones tienen niveles básicos de comunicación. Ambos sexos tienen barba, pero los machos la exhiben con mayor frecuencia, especialmente en los rituales de cortejo. Las hembras también muestran su barba en señal de agresión. La barba se oscurece, a veces volviéndose negra azabache, y se infla durante la exhibición. El dragón barbudo también puede abrir la boca y boquiabierto además de inflar su barba para parecer más intimidante. Se pueden observar comportamientos extremos como silbar cuando se amenaza con un depredador, inflando el cuerpo e inclinándose hacia la amenaza en defensa. Los dragones barbudos tienen mandíbulas relativamente fuertes, pero a menudo sólo atacan como último recurso cuando se ven amenazados fuera de la competencia con su propia especie.
El movimiento de la cabeza es otro comportamiento que se observa tanto en mujeres como en hombres; mueven rápidamente la cabeza hacia arriba y hacia abajo, a menudo oscureciendo y ensanchando su barba. Se cree que los cambios en el ritmo del movimiento de la cabeza son una forma de comunicación. Los machos mueven la cabeza para impresionar a las hembras, y un macho a menudo tiene que demostrar su dominio cuando intenta aparearse antes de que la hembra ceda. Los machos más pequeños a menudo responden al movimiento de la cabeza de un macho más grande agitando el brazo, lo cual es un signo de sumisión. Las hembras también agitan los brazos para evitar la agresión, a menudo en respuesta al movimiento de la cabeza del macho. [15] Se ha visto a dragones barbudos hembras descendiendo hacia el suelo y agitando intermitentemente los brazos mientras se alejan de un macho dominante en un intento de apaciguar o escapar.
También se ha demostrado que el dragón barbudo percibe ilusión, específicamente la ilusión de Delboeuf . En un experimento realizado en la Universidad de Padua, a dragones barbudos se les presentaron dos platos de diferentes tamaños con la misma cantidad de comida. [16] Los dragones barbudos eligieron el plato más pequeño con más frecuencia que el más grande, lo que demuestra que fueron capaces de percibir la ilusión e interpretar que un plato más grande no siempre significa más comida. Esta es la primera evidencia de que este comportamiento se muestra en una especie de reptil.
Cuando la brumación llega a su fin, el dragón barbudo macho sale a buscar pareja. Se produce un ritual de cortejo en el que el macho comienza a mover la cabeza, agitar los brazos y pisotear delante de la hembra. El macho persigue a la hembra y le muerde la nuca y la sujeta mientras se coloca en posición para copular. [17]
Durante el período de reproducción, las hembras de dragón barbudo pueden almacenar esperma en sus criptas oviductales. [18] Esto permite a las hembras poner una nidada de 11 a 30 huevos, dos veces en un apareamiento. [19]
Los dragones barbudos exhiben determinación del sexo por temperatura; Mientras el embrión se desarrolla, las temperaturas más altas hacen que los dragones con genotipo masculino experimenten una inversión sexual y expresen un fenotipo femenino. Esto produce un dragón barbudo que es hembra, pero aún tiene un genotipo masculino. Las temperaturas de incubación superiores a 31 °C (88 °F) pueden provocar una inversión del sexo, y la probabilidad de que se produzca una inversión del sexo tiene una correlación positiva con una temperatura de hasta 36 °C. Las temperaturas de incubación inferiores a 31°C no pueden provocar la inversión sexual. [20] Sorprendentemente, las hembras de dragones barbudos con genotipo masculino no tienen muchas diferencias con las hembras genotípicas. Según un estudio realizado sobre la fuerza de mordida, los dragones barbudos machos tienen una fuerza de mordida mayor que las hembras genotípicas y las hembras con sexo inverso, pero no se observaron diferencias entre las hembras genotípicas y las hembras con sexo invertido. [21]
Como muchas otras especies de reptiles (y lo que se observa con mayor frecuencia en las aves), las hembras son capaces de poner huevos incluso sin fertilización. Estos huevos parecen un poco más pequeños y suaves y contienen una yema amarilla cuando se abren.
Durante el desarrollo de un embrión, las anomalías pueden provocar defectos de nacimiento. Estas anomalías pueden ser causadas por trastornos cromosómicos, sustancias químicas u otros factores genéticos o ambientales.
El dragón barbudo central es la especie más común en cautiverio, así como uno de los reptiles mascota más populares, y algunas especies más pequeñas, como Pogona henrylawsoni , se utilizan como sustitutos cuando hay menos espacio disponible para albergar. Introducidos en los EE. UU. como mascotas durante la década de 1990, los dragones barbudos han ganado mucha popularidad como mascota exótica. Esta popularidad se ha mantenido, incluso después de que Australia prohibiera la venta de su vida silvestre como mascotas en la década de 1960. [23]
Generalmente, el dragón barbudo es un animal solitario. Los machos suelen estar alojados solos, ya que luchan con otros machos y se reproducen con las hembras. Los adultos cautivos alcanzan entre 40 y 61 cm (16 a 24 pulgadas) desde la cabeza hasta la cola, pesan entre 290 y 600 g (10 a 20 onzas) [24] y viven entre 10 y 15 años o más con buenos cuidados. [4] Se sabe que viven hasta unos 15 años en cautiverio, y el récord mundial actual es de 18 años. [25]
A través de la cría selectiva, se han desarrollado muchas versiones diferentes del dragón barbudo central, denominadas "morfos". Tienen algunos rasgos genéticos principales, incluido el "hipomelanismo" y el "translúcido", que se refieren a los rasgos que muestra físicamente el dragón. Los dragones barbudos con hipomelanismo tienden a tener una coloración más clara y vibrante. Los translúcidos tienen una calidad menos opaca en su piel, lo que hace que sus colores parezcan más fuertes y tienen ojos negros. Además, las "escamas laúd" tienen una textura de escamas reducida para dar una piel más suave, las "espaldas de seda" tienen una piel exterior más suave y los "gigantes alemanes" son más grandes que el promedio. Los lomos de seda en particular requieren un cuidado especial, ya que tienen una piel mucho más delicada y, como tal, requieren diferentes requisitos de humedad y rayos UV. También tienden a vivir vidas más cortas. [26]
Aunque los dragones barbudos son bastante resistentes a las enfermedades, un cuidado inadecuado puede potencialmente matar a un dragón barbudo. Algunos problemas de salud que pueden tener los dragones barbudos incluyen enfermedad metabólica ósea , [27] adenovirus, impactación , polarización, distocia, [28] enfermedad del hongo amarillo [29] y parásitos. La mayoría de los problemas de salud que enfrentan los dragones barbudos en cautiverio se deben a una mala alimentación y a una calefacción e iluminación inadecuadas. [30]
La enfermedad ósea metabólica (MBD) es un término colectivo para varias enfermedades comunes que pueden ser fatales y es probablemente el problema de salud más común de los dragones barbudos. [31] Un atributo principal de la MBD es el debilitamiento de la estructura esquelética y su posible deformación. Ocurre en dragones barbudos debido a la desnutrición o al uso de una iluminación inadecuada, lo que significa que no pueden asimilar adecuadamente el calcio de su dieta o no hay suficiente en su dieta. La mayoría de los dragones barbudos en cautiverio recibirán suplementos y todos necesitarán una luz UVB para permitirles utilizar adecuadamente el calcio en su dieta. Los alimentos típicos que comen los dragones barbudos, como la col rizada, las hojas de mostaza y la col rizada, tienen un alto contenido de calcio y deben consumirse a diario junto con otras verduras y verduras de hojas verdes para tener una dieta bien equilibrada. [32] Los dragones barbudos requieren luces UVB para procesar el calcio en su dieta. Sin procesar este calcio, sus cuerpos utilizarán el calcio de sus huesos, debilitándolos. Los síntomas observados en dragones barbudos con MBD incluyen protuberancias en las piernas, contracciones o temblores, protuberancias a lo largo de la columna o la cola, hinchazón de la mandíbula inferior y movimientos espasmódicos.
La hipocalcemia ocurre cuando hay niveles bajos de calcio en la sangre del dragón barbudo. La hipocalcemia suele estar relacionada con la enfermedad ósea metabólica. Los niveles bajos de calcio pueden provocar espasmos musculares o convulsiones. La hipocalcemia se observa con mayor frecuencia en dragones barbudos jóvenes, ya que son un poco más frágiles que los adultos. Mantener una dieta que contenga suficiente calcio es fundamental para evitar la hipocalcemia y la enfermedad ósea metabólica. [33]
La impactación ocurre a menudo en dragones barbudos cuando se les alimenta con alimentos que son demasiado grandes para ellos. Los dragones barbudos intentarán comer gusanos o grillos que sean demasiado grandes para ellos, pero esto puede ser extremadamente dañino. La comida no debe ser más grande que el espacio entre los ojos de un dragón joven. Los dragones más viejos generalmente pueden hacer frente a insectos más grandes, pero no a presas de gran tamaño. Si un dragón come comida que es demasiado grande para él, se ejercerá presión sobre su médula espinal durante la digestión. Esta presión puede provocar una impactación que puede provocar la muerte. Otra causa de impactación en cautiverio es la ingestión del sustrato, comúnmente arena u otros sustratos sueltos. [34]
En los dragones barbudos, la infección respiratoria (RI) es causada por una infección bacteriana en los pulmones. Los dragones barbudos desarrollan una infección respiratoria debido a varias razones, como iluminación y temperatura incorrectas, alta humedad, estrés psicológico prolongado y malas condiciones de cautiverio.
El atadenovirus (ADV), también conocido como adenovirus, es una enfermedad viral que puede ser mortal. El ADV se puede transmitir entre reptiles únicamente mediante el contacto. La mayoría de los dragones barbudos jóvenes con ADV positivo no viven más de 90 días. Si bien los adultos con ADV positivo vivirán más tiempo, eventualmente contraerán enfermedades hepáticas. [35] Los síntomas comunes de los dragones barbudos ADV-positivos incluyen retraso en el crecimiento y lento aumento de peso. Debido a su sistema inmunológico comprometido, los dragones barbudos ADV-positivos pueden estar infectados con parásitos intestinales. [36]
Los dragones barbudos necesitan rayos UVB para permitir la síntesis de vitamina D 3 y prevenir enfermedades como la enfermedad metabólica ósea . [37] La vitamina D 3 es esencial para la absorción de calcio, y el calcio desempeña un papel importante en varias funciones biológicas críticas. Los dragones barbudos también requieren rayos UVA , que estimulan la alimentación, la reproducción, el sol y la salud en general. También requieren una fuente de calor, más comúnmente una fuente emisora de luz, para proporcionar un área para tomar el sol. El calor y los rayos UV son vitales para la función biológica de los dragones barbudos.
Se reconocen como válidas las siguientes seis especies. [38]
Nota bene : Una autoridad binomial entre paréntesis indica que la especie fue descrita originalmente bajo un binomio diferente.
Pogona menor menor , Dragón barbudo de Abrolhos
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )
