La Ley de la Séptima Enmienda de la Constitución (Elección de miembros del Seanad Éireann por instituciones de educación superior) de 1979 es una enmienda a la Constitución de Irlanda que establece que el procedimiento para la elección de seis miembros del Senado en los distritos electorales universitarios podría modificarse. por ley. Fue aprobado por referéndum el 5 de julio de 1979 y promulgado como ley el 3 de agosto del mismo año.
En el nuevo Seanad creado por la Constitución adoptada en 1937, seis escaños fueron elegidos por las universidades: tres por la Universidad Nacional y tres por la Universidad de Dublín (o Trinity College Dublin ). En 1979, el gobierno propuso dividir la Universidad Nacional de Irlanda (NUI) y crear universidades separadas en Cork, Dublín y Galway. Le preocupaba que la descripción de los escaños en la Constitución pudiera actuar como un obstáculo para esta propuesta, o que las nuevas universidades propuestas perdieran cualquier representación. La enmienda constitucional permitió una redistribución de las seis plazas universitarias entre estas universidades y cualquier otra institución de educación superior del Estado . También aseguró que no se pudiera invocar el artículo para prohibir la disolución de cualquiera de las universidades nombradas.
- 1°. Los miembros electos del Seanad Éireann serán elegidos de la siguiente manera:
- i. Tres serán elegidos por la Universidad Nacional de Irlanda.
- ii. Tres serán elegidos por la Universidad de Dublín.
- III. Cuarenta y tres serán elegidos de paneles de candidatos constituidos según lo dispuesto a continuación.
- 2°. La ley podrá disponer la elección, en régimen de sufragio y en la forma que establezca la ley, por una o más de las siguientes instituciones, a saber:
- i. las universidades mencionadas en el inciso 1 de esta sección,
- ii. cualquier otra institución de educación superior en el Estado, de tantos miembros del Seanad Éireann como pueda fijar la ley en sustitución de un número igual de miembros que serán elegidos de conformidad con los párrafos i y ii de dicho inciso 1.
- Un miembro o miembros del Seanad Éireann podrán ser elegidos en virtud de esta subsección por instituciones agrupadas o por una sola institución.
- 3°. Nada de lo dispuesto en este artículo podrá invocarse para prohibir la disolución por ley de una universidad mencionada en el inciso 1 de esta sección.
La Séptima Enmienda fue introducida por el Ministro de Educación John Wilson para el gobierno del Fianna Fáil . [1] Describió el propósito del proyecto de ley como:
El objetivo del proyecto de ley es eliminar un obstáculo en el camino de la legislación para abordar la reorganización universitaria. El artículo 18 (4) de la Constitución estipula que la Universidad Nacional de Irlanda y la Universidad de Dublín elegirán cada uno de ellos tres miembros para el Seanad. Una propuesta para establecer universidades independientes en Dublín, Cork y Galway en lugar de la Universidad Nacional de Irlanda implica una modificación en las disposiciones para la elección de los miembros del Seanad. Se puede argumentar que los arreglos para la elección de miembros del Seanad de conformidad con las disposiciones de los párrafos (i) y (ii) de la sección 4 del Artículo 18 caducarían automáticamente en la medida pertinente si una o ambas de las universidades nombradas dejado de existir. En este sentido, surgen las siguientes consideraciones:
(i) el arreglo alternativo, si lo hubiere, que debería adoptarse para la elección de los miembros en sustitución de aquellos miembros que de otro modo serían elegidos por la institución que dejó de existir: sería necesaria una enmienda de la Constitución con el fin de permitir que se llegue a tal acuerdo alternativo;
(ii) ¿sería permisible, en ausencia de una enmienda apropiada del Artículo 18 (4) de la Constitución, promulgar legislación que tendría el efecto de alterar la disposición de esa sección del Artículo (18) para la elección de Miembros? al Seanad?
(iii) ¿Podría invocarse el artículo 18 de la Constitución para prohibir la disolución por ley de una universidad mencionada en el artículo 18 (4)?
Los partidos de oposición Fine Gael y el Partido Laborista no se opusieron a él y el proyecto de ley pasó sus etapas finales en el Dáil el 23 de mayo. [2] Pasó todas las etapas en el Seanad el 31 de mayo y procedió a un referéndum el 5 de julio. [3]
El referéndum se celebró el mismo día que la Sexta Enmienda , que trataba de la validez de determinadas órdenes de adopción de niños, y fue aprobada con una baja participación por 552.600 (92,4%) votos a favor frente a 45.484 (7,6%) en contra.
Nota: Para este referéndum y la Sexta Enmienda celebrado el mismo día, los distritos electorales utilizados fueron cada condado y distrito (ciudad) del condado, que se consideraron, según la sección 2 de la Ley de Referéndum (Enmienda) de 1979, distritos electorales a los efectos de la encuesta. [5] [6] Por lo general, en los referendos irlandeses se utilizan los distritos electorales generales del Dáil Éireann .
A 2024 [actualizar]no se ha realizado ningún cambio en la distribución ni en el electorado de las seis plazas universitarias. [7] La NUI no se disolvió, aunque la Ley de Universidades de 1997 actualizó sus "colegios constituyentes" a "universidades constituyentes". Otros institutos de educación superior han aumentado en número y estatus: los NIHE y el DIT de 1979 obtuvieron el estatus de universidad en 1989 y 2019, respectivamente; la graduación de ninguno de ellos confiere un voto en las elecciones del Seanad. [7]
El gobierno laborista del Fine Gael regresó después de que las elecciones de 2011 propusieran abolir el Seanad en su totalidad. Después de que la propuesta fuera rechazada mediante referéndum en 2013, el gobierno acordó considerar reformar el Seanad. En febrero de 2014, publicó un borrador de proyecto de ley electoral (miembros universitarios) del Seanad (enmienda), que crearía una circunscripción única de seis escaños en la que cualquier persona con un título de grado de una institución reconocida sería elegible para votar. [8] En 2015, el Grupo de Trabajo sobre la Reforma del Seanad designado por el gobierno emitió su informe (el " informe Manning "), que respaldó el proyecto de ley de 2014 pero también recomendó que 30 de los 43 senadores del panel vocacional fueran elegidos directamente , y que los votantes graduados universitarios tendrían que elegir entre votar en el distrito electoral universitario o en uno de los cinco distritos electorales del panel. [9]
El gobierno liderado por Fine Gael que regresó después de las elecciones de 2016 hizo que la implementación del informe de 2015 fuera una prioridad. [10] Simon Coveney , respondiendo a una pregunta del Dáil en julio de 2016 como Ministro de Vivienda, Planificación, Comunidad y Gobierno Local , dijo que la implementación de la enmienda de 1979 sería "considerada más a fondo en el contexto [del informe de 2015]... y teniendo en cuenta el trabajo del último gobierno sobre [el proyecto de ley de 2014]. [11] En febrero de 2018, Taoiseach Leo Varadkar propuso establecer un comité especial del Oireachtas para reunirse durante ocho meses y "desarrollar propuestas específicas para legislar" la implementación del informe de 2015; Y añadió: "Los paneles universitarios deberían mantenerse según lo recomendado. Nos han servido bien, aunque deberían reformarse para implementar el resultado del referéndum de 1979 y abrir el sufragio a los graduados de todas las instituciones de educación de nivel superior." [12]
En 2018, Varadkar estableció un comité multipartidista, el Grupo de Implementación de la Reforma del Seanad, para examinar el informe Manning de 2015 y hacer recomendaciones sobre su implementación. El comité estuvo presidido por el ex Ministro de Justicia, Fiscal General y Tánaiste Michael McDowell , e informó al Taoiseach en diciembre de 2018. Recomendó que 34 senadores fueran elegidos directamente por el pueblo, 15 senadores elegidos por los TD, senadores y miembros de los consejos locales. autoridades, y seis elegidos por egresados de instituciones de educación superior de todo el estado. El informe también incluía una propuesta de ley para implementar las recomendaciones. [13]
En las elecciones generales de 2020 , los manifiestos del Sinn Féin [14] y del Partido Verde [15] prometieron implementar el informe Manning y el informe del Grupo de Implementación de la Reforma del Seanad. La reforma electoral del Seanad fue excluida del programa de gobierno resultante de la coalición Fianna Fáil-Fine Gael-Verde y el gobierno no se comprometió a reformar el proceso electoral del Seanad. Los senadores del Fianna Fáil presentaron un proyecto de ley de miembros privados , el Proyecto de Ley Electoral (Miembros Universitarios) (Enmienda) 2020 del Seanad, que crearía una circunscripción universitaria única que abarcaría "todas las universidades del estado y las instituciones de educación superior del estado según lo dispuesto por la Ministro [de Gobierno Local] ", con la franquicia extendida a los titulares de títulos o diplomas acreditados por Quality and Qualifications Ireland . [16] El debate de la segunda etapa se aplazó en noviembre de 2020 a petición de Malcolm Noonan , el Ministro de Estado para la reforma electoral, quien sugirió que las lagunas en las disposiciones del proyecto de ley podrían llenarse mejor esperando a que la Comisión Electoral se reuniera a finales de de 2021. [17] Los intentos del Grupo de Participación Civil de incluir la reforma del Seanad en la legislación de la Comisión Electoral fracasaron y el proyecto de ley Fianna Fáil llegó a la tercera etapa de debate el 5 de julio de 2023. [18] Varios senadores independientes también presentaron un proyecto de ley en 2020 para ampliar la franquicia del Seanad: era idéntica a la legislación propuesta incluida en el informe del Grupo de Implementación de la Reforma del Seanad. [19]
El 31 de marzo de 2023, la Corte Suprema dictaminó en Heneghan contra el Ministro de Vivienda, Planificación y Gobierno Local que la Séptima Enmienda preveía la expansión obligatoria de la franquicia en lugar de un poder gubernamental discrecional para extender la franquicia. El tribunal suspendió su decisión hasta el 31 de julio de 2023. [20] En una nueva audiencia celebrada en junio de 2023, el Fiscal General solicitó una nueva suspensión de cuatro años por parte del Tribunal. [21] El 26 de julio de 2023, el Tribunal Supremo acordó suspender el efecto de su decisión, pero solo por un período de dos años, hasta el 26 de mayo de 2025. [22] El caso había sido desestimado por el Tribunal Superior en noviembre de 2021, sin embargo, el demandante, Tomás Heneghan, apeló esa decisión directamente ante el Tribunal Supremo.
Durante un debate en el Seanad en septiembre de 2023, Varadkar dijo: "Siempre sentí que no habría consenso sobre la reforma y que esa iba a ser una de las dificultades... Hay motivos para la elección indirecta de una segunda Cámara, Si vamos a tener una Cámara elegida directamente, hay motivos para una elección indirecta a una segunda Cámara. No quisiera decirles a nuestros concejales que ya no podrán elegir a ningún senador. es lo que se propuso." Varadkar fue interrumpido durante su declaración por McDowell confirmando que no se proponía eliminar el voto de los concejales. [23]
El gobierno publicó un Plan General para el Proyecto de Ley Electoral (Miembros Universitarios) (Enmienda) del Seanad para consulta en mayo de 2024. [24]
Proseguiremos la implementación del Informe Manning como una prioridad.
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