Los Pináculos son formaciones de piedra caliza dentro del Parque Nacional Nambung , cerca de la ciudad de Cervantes, Australia Occidental . [1]
La zona contiene miles de pilares de piedra caliza erosionados. Algunos de los pináculos más altos alcanzan alturas de hasta 3,5 m por encima de la base de arena amarilla. Los diferentes tipos de formaciones incluyen algunas que son mucho más altas que anchas y se asemejan a columnas, lo que sugiere el nombre de pináculos, mientras que otras tienen solo un metro o más de altura y ancho y se asemejan a lápidas cortas. Se puede observar una estructura de estratificación cruzada en muchos pináculos donde el ángulo de la arena depositada cambió repentinamente debido a los cambios en los vientos predominantes durante la formación de los lechos de piedra caliza. Los pináculos con cimas similares a hongos se crean cuando la capa de calcreta es más dura que la capa de piedra caliza debajo de ella. Las capas inferiores relativamente más blandas se desgastan y erosionan a un ritmo más rápido que la capa superior, dejando atrás más material en la parte superior del pináculo. [2]
La materia prima para la caliza de los Pináculos provino de conchas marinas de una era anterior en la que había una gran cantidad de vida marina . Estas conchas se descompusieron en arenas ricas en cal que fueron arrastradas tierra adentro para formar altas dunas móviles . [3] Sin embargo, la forma en que dichas materias primas formaron los Pináculos es tema de debate. Se han propuesto tres teorías principales:
La primera teoría afirma que se formaron como restos disolucionales de la caliza de Tamala , es decir, que se formaron como resultado de un período de extensa meteorización por disolución ( karstificación ). La disolución enfocada inicialmente formó pequeñas depresiones disolucionales, principalmente tubos de disolución, que se agrandaron progresivamente con el tiempo, lo que resultó en la topografía del pináculo. Algunos pináculos representan rellenos de huecos cementados ( microbialitas y/o arena re-depositada), que son más resistentes a la erosión , pero la disolución aún jugó el papel final en el desarrollo del pináculo. [3] [4]
Una segunda teoría afirma que se formaron a través de la preservación de los restos de árboles enterrados en eolianitas costeras , donde las raíces se convirtieron en conductos de agua subterránea, lo que resultó en la precipitación de calcreta endurecida (dura) . La erosión eólica posterior de la eolianita expuso los pilares de calcreta. [5]
Una tercera propuesta sugiere que las plantas desempeñaron un papel activo en la creación de los pináculos, basándose en el mecanismo que formó "moldes de raíces" más pequeños en otras partes del mundo. A medida que la transpiración arrastraba agua a través del suelo hasta las raíces, los nutrientes y otros minerales disueltos fluían hacia la raíz, un proceso denominado "flujo de masa" que puede dar lugar a la acumulación de nutrientes en la superficie de la raíz, si los nutrientes llegan en cantidades superiores a las necesarias para el crecimiento de la planta. En las arenas eólicas costeras que consisten en grandes cantidades de calcio (derivado de conchas marinas), el movimiento del agua hacia las raíces impulsaría el flujo de calcio a la superficie de la raíz. Este calcio se acumula en altas concentraciones alrededor de las raíces y con el tiempo se convierte en una calcreta. Cuando las raíces mueren, el espacio ocupado por la raíz se llena posteriormente también con un material de carbonato derivado del calcio en el tejido anterior de las raíces, y posiblemente también de la lixiviación de agua a través de las estructuras. Aunque se ha aportado evidencia de este mecanismo en la formación de moldes de raíces en Sudáfrica , todavía se necesita evidencia de su papel en la formación de los Pináculos. [6]
Los canguros grises occidentales pastan en la vegetación del parque, generalmente a primera hora de la mañana. Se considera que los canguros son bastante mansos y, a veces, permiten que los visitantes tranquilos y de movimiento lento se acerquen a ellos. Las cacatúas negras de Baudin y los emús se observan con frecuencia en el parque. Otros habitantes del parque son reptiles como los bobtails , los goannas de arena y las pitones alfombra . [7]
Algunas de las especies de plantas más comunes son la acacia de tierras bajas, la acacia costera , la banjine , la quandong , la cola amarilla , la abanica de hojas gruesas y la lengua de gallo . La banksia de loro , la banksia candelabro , la banksia de leña y la banksia bellota también son comunes en el parque. [7]
Los Pinnacles permanecieron desconocidos para la mayoría de los australianos hasta 1967, cuando la zona fue declarada reserva, que luego se combinó con dos reservas adyacentes para formar el Parque Nacional Nambung en 1994. [8]
En 2011, el Parque Nacional de Nambung recibió alrededor de 150.000 visitantes al año. [7] El Centro de Descubrimiento del Desierto de los Pináculos se inauguró en 2008 y ofrece exhibiciones interpretativas del parque, tanto de los procesos naturales que formaron los Pináculos como de la biodiversidad de la zona. [7]
La mejor temporada para visitar los Pinnacles es en los meses de agosto a octubre, ya que los días son suaves y las flores silvestres, junto con la acacia , comienzan a florecer en la primavera. [1]
No hay alojamiento ni zonas para acampar disponibles dentro del Parque Nacional Nambung, pero se puede encontrar alojamiento en Cervantes. [1]
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ) (fotografía, Alan Stephens - texto, Sue Hughes)
30°36.35′S 115°9.45′E / 30.60583, -30.60583; 115.15750