El descornado es el proceso de quitar los cuernos del ganado . A veces se descorna al ganado vacuno , ovino y caprino [1] [2] por razones económicas y de seguridad. El descornado es un proceso diferente con resultados similares; cauteriza y, por lo tanto, destruye los brotes de los cuernos antes de que se hayan convertido en cuernos. El descornado se realiza comúnmente en las primeras etapas de la vida de un animal, al igual que otros procedimientos como el corte de los cuernos y la castración . En algunos casos, puede ser innecesario.
Muchas razas de ganado vacuno y ovino carecen de cuernos de forma natural. El gen descornado puede aparecer de forma natural en determinadas razas o manipularse fácilmente durante la cría para que carezca de cuernos, por lo que no es necesario descornarlos ni quitarles los cuernos. Aunque la falta de cuernos es común en el ganado vacuno y ovino, algunas variedades de especies de ganado no pueden criarse fácilmente para que carezcan de cuernos de forma natural. En un caso, el gen descornado en las cabras se relacionó con el hermafrodismo en un único estudio hace varias décadas, aunque se han criado cabras fértiles sin cuernos. [3]
Los cuernos se eliminan porque pueden representar un riesgo para los humanos, otros animales y para los portadores de los cuernos mismos (los cuernos a veces se enganchan en las cercas o impiden la alimentación). El descornado solo se recomienda con anestesia local y sedación por un veterinario o un profesional capacitado, [4] aunque un estudio de 2011 mostró que solo el 10% de los productores lecheros siguen las pautas. [5] La eliminación de los cuernos más grandes generalmente se realiza durante la primavera y el otoño para evitar la temporada de moscas. En cuernos muy grandes, se puede recomendar el "tipping" (eliminación de la punta del cuerno) para minimizar el sangrado. El descornado no se realiza de manera rutinaria, ya que es un proceso difícil y doloroso para el animal. En cambio, la mayoría de los criadores descornan a sus animales cuando son jóvenes, cuando el proceso es rápido y fácil. [6] El descornado es controvertido debido al dolor que causa. [7]
Razón fundamental
Eliminación
Las razones invocadas para apoyar el descornado de animales incluyen las siguientes: [ cita requerida ]
Los cuernos pueden causar lesiones a quienes los manipulan o a otros animales.
Los animales con cuernos ocupan más espacio, lo que causa problemas en los comederos y durante el transporte.
Los animales con cuernos pueden requerir equipos especializados, como comederos y trituradores angulados.
En algunas razas y en algunos individuos, los cuernos pueden crecer hacia la cabeza, pudiendo acabar causando lesiones.
Los cuernos pueden romperse, causando pérdida de sangre y potencial infección.
Los animales con cuernos pueden quedar atrapados en cercas o en la vegetación, provocando lesiones autoinfligidas.
Los animales con cuernos pueden volverse más agresivos que aquellos sin cuernos, especialmente cerca del alimento.
Quedando con cuernos
Los argumentos en contra del descornado incluyen los siguientes:
El descornado (la extracción de los cuernos completamente desarrollados) sin el uso de anestesia es extremadamente doloroso para el animal. [8] Un estudio de 2011 que encuestó a 639 granjeros encontró que el 52 por ciento de los granjeros informaron que el descornado causó dolor que duró más de seis horas, que solo el 10 por ciento de los granjeros usó anestesia local antes de la cauterización, el 5 por ciento proporcionó a los terneros analgesia posoperatoria y que los granjeros "indicaron una disposición limitada a pagar el costo de la analgesia o llamar a un veterinario para realizar el procedimiento". [5]
El ganado con cuernos está en mejores condiciones para defenderse a sí mismo y a sus crías de depredadores como lobos y perros .
Los cuernos proporcionan un punto seguro para atar o sujetar la cabeza del animal.
En algunas zonas los cuernos tienen importancia cultural y a menudo se los decora o incluso se los entrena para que adopten formas extrañas.
Algunos tipos de yugos utilizados por bueyes de tiro requieren la presencia de cuernos.
En climas muy cálidos, los cuernos son útiles para la termorregulación y el enfriamiento debido a la presencia de vasos sanguíneos en la punta del cuerno.
En el caso del ganado adulto que no fue descornado cuando era joven, otra práctica común es cortar solo el extremo puntiagudo del cuerno. Esta práctica se llama descornado de cuernos; es menos estresante para el animal porque no hay pérdida de sangre y el cuerno se corta donde ya no hay terminaciones nerviosas. [6] Esta práctica no elimina el daño por hematomas que causan los cuernos cuando las vacas pelean, pero sí elimina el riesgo de heridas punzantes y pérdida de ojos por cuernos puntiagudos.
Si bien el descornado tiene como objetivo minimizar las molestias, hay evidencia de que los terneros experimentan un malestar elevado durante al menos tres semanas después del procedimiento. [9]
El desbrote minimiza las molestias y el riesgo, y se realiza cuando los cuernos son pequeños "brotes" mediante uno de varios métodos:
La cauterización es el proceso de matar el anillo de crecimiento del cuerno mediante calor. Este proceso se realiza cuando el ganado es muy joven, no más de tres o cuatro semanas de edad, de esa manera los cuernos no son muy grandes. Cuanto más temprano en la vida del ternero se realiza la cauterización, menos dolor y estrés se le inflige al ternero. La cauterización se realiza generalmente con un hierro caliente para descornar después de adormecer la zona con anestesia local.
Se puede utilizar un cuchillo curvo para cortar el cuerno cuando el ternero tiene menos de un par de meses. Es un procedimiento sencillo en el que se corta el cuerno y el anillo de crecimiento para quitar el cuerno.
Para los animales menores de ocho meses, pero después de que los cuernos comienzan a crecer adheridos al cráneo, se utiliza un descornador de copa o una sierra Gigli (un tipo de alambre de corte quirúrgico). [10] Hay varios tipos diferentes de descornadores de copa, pero todos cumplen la misma función de quitar el cuerno y el anillo de crecimiento. Dado que el cuerno es más duro, se necesita más fuerza para quitarlo, por lo que se necesitan herramientas que proporcionen algo de apalancamiento. El alambre de sierra Gigli se utiliza en los cuernos de los terneros mayores que han crecido demasiado para los descornadores de copa.
El desarrollo más reciente en la tecnología de descornado es el uso de una pasta cáustica para descornar. La pasta se utiliza en terneros de menos de dos días de edad. Se recorta el pelo alrededor del cuerno y luego se extiende la pasta por todo el brote del cuerno y alrededor de la base del cuerno en las células de crecimiento. La pasta mata el anillo de crecimiento del cuerno y luego el cuerno se cae como una costra cuando se cura. [10] Sin embargo, este método conlleva el riesgo de que la pasta cause lesiones en los ojos u otros tejidos del animal si se usa durante períodos de lluvia.
Al mismo tiempo, las investigaciones muestran que los terneros a los que se les ha quitado el cuerno se mantienen menos activos y maman con más frecuencia que los animales de control intactos durante al menos tres semanas después del procedimiento. Esto probablemente se deba a sus intentos de evitar tocar heridas parcialmente curadas y aliviar las molestias, respectivamente. Esto sugiere que puede ser necesario administrar analgésicos durante un período mucho más largo después del procedimiento, en lugar de justo antes. [9]
Métodos de restricción
El animal que se va a descornar suele estar inmovilizado, a menudo con una mesa de descornado, o sedado. Esto garantiza que el procedimiento de descornado se pueda realizar de forma segura y adecuada. Los terneros jóvenes pasan por una compuerta para la cabeza (similar a una prensa para ganado ) o se les coloca un cabestro. Los terneros de más de unos meses se sujetan en una compuerta para la cabeza y se les inmoviliza la cabeza con una mesa de descornado o una barra para la barbilla. Los animales más pequeños, como las ovejas y las cabras, pueden inmovilizarse a mano o con el uso de cabestros .
Control del dolor
En 2007, la encuesta del Sistema Nacional de Monitoreo de la Salud Animal (NAHMS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) sugirió que la mayoría del ganado en los Estados Unidos era descornado sin el uso de anestesia en ese momento. La encuesta mostró que más de nueve de cada diez granjas lecheras practicaban el descornado, pero menos del 20 por ciento de las operaciones de ganado lechero usaban analgésicos o anestesia durante el proceso. Si bien los grupos de derechos de los animales, como la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos, condenan la práctica del descornado, ponerle fin significaría un aumento de las lesiones relacionadas con los cuernos en el ganado y los seres humanos. La genética sin cuernos , un elemento básico desde hace mucho tiempo en la cría de ganado vacuno , se está volviendo más popular entre los productores lecheros, y cada año nacen más terneros sin cuernos de ganado lechero . Las pruebas genéticas ahora pueden determinar si el ganado tiene genes para el crecimiento de cuernos. [11]
Debate público
En 2018 se celebró en Suiza un referéndum sobre la concesión de subvenciones adicionales a los agricultores que no descornasen a su ganado (al 75-90 % del ganado de Suiza se le habían quitado los cuernos). [12] El referéndum fue el resultado de que el agricultor Armin Capaul reuniera más de 100.000 firmas para votar sobre el tema. Sin embargo, el gobierno se opuso a la propuesta y los votantes la rechazaron. [13]
^ "Lista de procedimientos mutilatorios del RCVS" . Consultado el 9 de diciembre de 2011 .
^ "El dolor en los animales". Archivado desde el original el 20 de mayo de 2013. Consultado el 3 de octubre de 2012 .
^ Eaton, Orson (1 de julio de 1994). "La relación entre las características descornadas y hermafroditas en las cabras lecheras". Oficina de Industria Animal, Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Washington, DC : 11.
^ Seykora, Tony. "Técnicas prácticas para productores lecheros" (PDF) . Extensión de la Universidad de Minnesota . Consultado el 5 de noviembre de 2019 .
^ ab Gottardo, Flaviana; et al. (noviembre de 2011). "El descornado de terneros lecheros: prácticas y opiniones de 639 ganaderos". Journal of Dairy Science . 94 (11): 5724–5734. doi : 10.3168/jds.2011-4443 . hdl : 11577/146919 . PMID 22032397.
^ abc "Descornado de terneros" (PDF) . Extensión Agrícola de la Universidad de Tennessee. 2004. Consultado el 17 de diciembre de 2013 .
^ "Descornado y descornado del ganado" (PDF) . Asociación Médica Veterinaria Estadounidense. 15 de julio de 2014.
^ Hemsworth, PH; Barnett, JL; Beveridge, L.; Matthews, LR (1995). "El bienestar del ganado lechero gestionado extensivamente: una revisión". Applied Animal Behaviour Science . 42 (3): 161–182. doi :10.1016/0168-1591(94)00538-p.
^ ab Adcock, Sarah JJ; Downey, Blair C.; Owens, Chela; Tucker, Cassandra B. (26 de julio de 2023). "Cambios de comportamiento en las primeras 3 semanas después del descornado en terneros lecheros". Journal of Dairy Science . 106 (9): 6365–6374. doi : 10.3168/jds.2023-23237 . PMID 37500438.
^ ab Beattie, William A. (1990). Cría y manejo de ganado vacuno de carne . Libros populares, Frenchs Forest. ISBN0-7301-0040-5.
^ "USDA NAHMS Dairy 2007". USDA NAHMS Online. Enero de 2010. [1] Archivado el 13 de febrero de 2017 en Wayback Machine (consultado el 17 de diciembre de 2013)
^ ¿ Las vacas son más felices con sus cuernos? Swiss Info, 26 de octubre de 2018
^ Suiza vota no en el referéndum sobre soberanía BBC News, 25 de septiembre de 2018
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Descornado .
El Diccionario Libre: Descornado
Colegio Agrícola Escocés: Descornado
Antecedentes de la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense: Implicaciones para el bienestar del descornado y el desmochado del ganado
