El cálao coronado ( Rhyticeros undulatus ) es un ave tropical del Viejo Mundo de la familia Bucerotidae , también llamado cálao coronado de bolsa de barra debido a su distintiva banda azul-negra en su saco de la garganta inferior. Recibe su nombre de su característico pico largo y curvado que desarrolla crestas, o coronas, en el casco de la mandíbula superior en los adultos. Los machos son negros con una corona rufa , una parte superior del pecho y la cara blancas y una garganta amarilla sin plumas. Las hembras son uniformemente negras con una garganta azul y son ligeramente más pequeñas que los machos.
El cálao coronado se distribuye por las colinas y los bosques perennes del noreste de la India y Bután hasta Bangladesh , el sudeste asiático y las islas de la Gran Sonda . Es frugívoro y se alimenta principalmente de frutos grandes, que traga enteros dejando las semillas intactas. Este comportamiento alimentario desempeña un papel ecológico importante para la dispersión de semillas a larga distancia en los ecosistemas forestales.
El cálao torcido se encuentra amenazado por la caza, la fragmentación del hábitat y la deforestación . Está catalogado como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN desde 2018, ya que se estima que la población mundial disminuirá debido a estas amenazas.
El ornitólogo inglés George Shaw describió por primera vez la especie en 1812 como Buceros undulatus , basándose en un espécimen zoológico recolectado en Java . [2] Fue colocada en el género Rhytidoceros por Daniel Giraud Elliot en 1882; [3] en Rhyticeros por Allan Octavian Hume en 1878; [4] y en Aceros por James L. Peters en 1931. [5]
El cálao coronado es un taxón monotípico y es ampliamente reconocido como miembro de Rhyticeros , el género de cálaos con cascos coronados bajos . [6] El análisis de los genomas mitocondriales de ocho especies de cálao reveló que el cálao coronado está estrechamente relacionado con Aceros y el cálao de Visayas ( Penelopides panini ). [7]
El cálao torcido es negro, con patas y pies negros, pero tiene un pico amarillo pálido, piel desnuda rojiza alrededor de los ojos, una banda negra alrededor de la piel gular y una cola blanca. La piel gular de la hembra es azul, mientras que la del macho es de un amarillo brillante; su cuello es blanco y su nuca de un rojo oscuro que pasa al negro. [8] El dimorfismo sexual en la coloración del plumaje y la piel gular inflable es menos pronunciado en los cálaos torcidos jóvenes, pero se hace más evidente a medida que ambos sexos maduran. [9]
Es un ave de tamaño mediano con una longitud corporal de 75 a 90 cm (30 a 35 pulgadas); los machos adultos pesan de 1,68 a 3,65 kg (3,7 a 8,0 libras) y las hembras pesan de 1,36 a 2,69 kg (3,0 a 5,9 libras). [6]
Todos los miembros de la familia de los cálaos tienen picos grandes y pesados con cascos característicos que los distinguen de otros taxones de aves. Los cascos de los cálaos contienen cavidades espumosas llenas de aire rodeadas por múltiples capas de tejas de queratina que actúan como una concha externa. [10] El peso adicional del casco se sostiene gracias a la fusión de las dos primeras vértebras . [11]
El pico tiene unos cascos dentados distintivos cerca de la base de la mandíbula superior, que son particularmente únicos debido a sus crestas. A medida que las aves maduran, el crecimiento hacia adelante hace que la cresta más delantera se rompa. [9] Se plantea la hipótesis de que las características especializadas del casco evolucionaron debido a múltiples presiones de selección, incluido su uso para mejorar la vocalización, los golpes físicos, las exhibiciones de apareamiento y como señales visuales de edad y estatus social. [12] [13]
El cálao coronado habita en bosques tropicales perennes en la región que va desde el sur de Bután , el noreste de la India , Bangladesh y el sudeste asiático continental hasta Indonesia , donde se limita a Sumatra , Java , Borneo y algunas islas más pequeñas. Se ha registrado su presencia hasta una altitud de 2560 m (8400 pies). [1]
En Bután, se avistaron dos individuos en el distrito de Sarpang en la primavera de 1986. [14]
En el noreste de la India, habita bosques primarios no talados y bosques talados selectivamente en las estribaciones del Himalaya oriental, desde el Parque Nacional Nameri en Assam hasta el Parque Nacional Namdapha en Arunachal Pradesh . [15] [16] [17] Durante la temporada de reproducción, vive en áreas bajas, pero migra a elevaciones más altas en la temporada no reproductiva. [18]
En Myanmar, se avistaron 62 cálaos coronados en el valle del río Mali a elevaciones de 800 a 2.500 m (2.600 a 8.200 pies) en el invierno de 1999. [19] Una bandada de alrededor de 50 individuos fue avistada en el Santuario de Vida Silvestre de Hponkanrazi en septiembre de 2004. [20]
El cálao coronado es un ave social y más activa en las primeras horas de la mañana cuando busca frutas; 21 individuos estudiados en la Reserva de Tigres Pakke durante la temporada no reproductiva descansaron al mediodía y reanudaron su actividad en las primeras horas de la tarde. [21]
Vive en bandadas más grandes que otras especies de cálao y permanece en grupos durante las temporadas de cría y no cría. [22] El tamaño de bandada observado en el Parque Nacional Namdapha varió de una media de 4,7 a 6,6 individuos con una densidad de 1,3 aves/km2 ( 3,4 aves/mi2) en marzo y abril a 68 aves/km2 ( 180 aves/mi2) en diciembre. [17] En Arunachal Pradesh, la densidad del cálao coronado es mucho menor en los hábitats donde la gente local caza, oscilando entre 2,9 y 9,02 aves/km2 ( 7,5 a 23,4 aves/mi2). [23]
Recorre largas distancias para buscar fruta, a veces volando entre islas, pero no migra. [6] A un macho de cálao coronado se le instaló una unidad de seguimiento GPS en la Reserva de Tigres de Pakke durante la temporada de cría; se movió una distancia diaria mínima media de 24,8 km (15,4 mi) y dispersó semillas hasta 10,8 km (6,7 mi) desde su sitio de anidación. [21]
Las áreas de distribución del cálao coronado y de otras especies de cálaos se superponen en varios países de distribución. [9] [24]
El llamado principal del cálao torcido es un doble aullido fuerte que se ha descrito como “coo-cuk” [6] o “wuff-wurff”. [9] Este llamado es corto y normalmente se repite en una secuencia de tres o más desde una posición de percha o durante el vuelo. [6] [9] La segunda parte del llamado es más aguda y fuerte que la primera y se puede escuchar desde distancias mayores. [9] Cuando llama, el cálao torcido muestra su saco de garganta de colores brillantes empujando bruscamente su cabeza hacia atrás y hacia arriba. Se cree que este movimiento es una forma de comunicación entre individuos. [9] Emite varios otros sonidos de ladrido bisilábicos de tono bajo. [6]
El cálao de corona se alimenta principalmente de frutos grandes, siendo los higos la mayor parte de su dieta. [22] Consume más frutos drupáceos que otras especies de cálao. [25] [24] Ocasionalmente también come animales pequeños como insectos , cangrejos , caracoles y reptiles , particularmente durante la temporada de reproducción. [6] Busca alimento en el dosel del bosque a lo largo de su área de distribución, a veces descendiendo para comer presas pequeñas o para recuperar fruta caída. [6] La abundancia de frutas tropicales puede variar mucho según la ubicación y la temporada, por lo tanto, el cálao de corona vuela largas distancias para rastrear áreas con alta disponibilidad de frutas. [18] A medida que se mueve a través de su área de distribución, dispersa las semillas consumidas. El comportamiento de dispersión de semillas del cálao de corona juega un papel crítico en el mantenimiento de la diversidad de los bosques tropicales. [26]
La técnica de alimentación que utiliza el cálao torcido se denomina transporte balístico de alimentos. [12] Sujeta el alimento grande en la punta del pico y echa la cabeza hacia atrás rápidamente, tragándolo entero. Es probable que este comportamiento reduzca la competencia por los recursos al explotar la fruta que es demasiado grande para los frugívoros más pequeños . [12] Otra ventaja del transporte balístico de alimentos es que las semillas de la fruta están protegidas de daños cuando se tragan enteras. La semilla entera pasa por el tracto gastrointestinal y se excreta intacta, lo que aumenta sus posibilidades de germinar y formar una nueva planta. [12]
El cálao coronado es un ave criadora monógama que demuestra cuidado biparental . Anida en las cavidades de árboles grandes ubicados en bosques costeros, áreas taladas ilegalmente o entre colinas hasta una elevación de 2560 m (8400 pies). [12] Busca cavidades de árboles ovaladas existentes para anidar porque no puede excavar las suyas propias. [27] La altura del nido varía de 18 a 28 m (59 a 92 pies) sobre el suelo. [28] Las hembras usan excrementos o barro para cubrir el agujero del nido para proteger la nidada y los polluelos de los depredadores, pero dejan un espacio lo suficientemente grande para que los machos entreguen comida. [28] Descargan el barro cuando necesitan abandonar el nido. [28]
El tamaño medio de la puesta del cálao coronado es de 1 a 3 huevos, que la hembra incuba y cuida sola durante 40 días. [6] Cría solo uno de los polluelos y permanece con él en el nido hasta que empluma al final del ciclo de anidación, que dura entre 111 y 137 días. Ambos padres permanecen con el joven durante varios meses después de que haya abandonado el nido. [6]
Las principales amenazas para las poblaciones de cálao de corona son la caza, el uso de pesticidas , la tala ilegal y la fragmentación del hábitat . [28] En Arunachal Pradesh, los pueblos locales Mishmi y Adi cazan entre 50 y 70 cálaos de corona durante la temporada migratoria; comen su carne, utilizan sus mollejas como medicina para curar problemas estomacales, sus plumas para decorar sus casas y sus cascos para adornar sus tocados. [22] La gente local también caza cálaos de corona por deporte y utiliza su grasa con fines médicos. [1]
El cálao coronado está catalogado como especie vulnerable en la Lista Roja de la UICN desde 2018, ya que estas amenazas probablemente conducirán a una disminución de la población mundial en un futuro próximo. [1]
El cálao coronado está protegido internacionalmente bajo el Apéndice II de la CITES [1] y es una especie protegida nacional de Clase II en China. [7]
En la reserva de tigres de Pakke, en 2011 se inició un programa comunitario de adopción de nidos de cálao en colaboración con el Departamento Forestal de Arunachal Pradesh; los habitantes de la zona, los nyishi, de nueve aldeas, trabajaron como protectores de nidos y un joven como coordinador de campo; más de 90 ciudadanos urbanos apoyaron económicamente el proyecto. En las temporadas de cría de 2012 y 2013, los protectores de nidos localizaron ocho nidos de cálao de corona, de los cuales dos tenían polluelos. [29]
