El cuervo de pico grueso ( Corvus crassirostris ), un córvido del Cuerno de África , comparte con el cuervo común la distinción de ser el ave más grande de la familia de los córvidos, y de hecho el más grande de los paseriformes . El cuervo de pico grueso tiene un promedio de 64 cm (25 pulgadas) de longitud, con un rango de 60 a 70 cm (24 a 28 pulgadas) y pesa aproximadamente 1,15 kg (2,5 libras) en hembras y 1,5 kg (3,3 libras) en machos en promedio. Su tamaño es aproximadamente el mismo que el de las subespecies más grandes de cuervo común (es decir, las del Himalaya y Groenlandia / Atlántico noroeste canadiense ), pero algunas subespecies de cuervo común son bastante más pequeñas y, a juzgar por los pesos promedio, el cuervo de pico grueso es probablemente el paseriforme existente más pesado. El cuervo de pico grueso es aproximadamente un 25% más pesado en promedio que el ave lira soberbia de Australasia , que a veces se considera erróneamente el paseriforme más grande. [2] [3] [4] [5]
Tiene un pico muy grande , comprimido lateralmente y profundamente curvado en el perfil, lo que le da al ave una apariencia muy distintiva. Este pico, el más grande de todos los paseriformes, con 8-9 cm (3,1-3,5 pulgadas) de longitud, es negro con una punta blanca y tiene surcos nasales profundos con solo cerdas nasales ligeras . [6] Este cuervo tiene plumas muy cortas en la cabeza, la garganta y el cuello. La garganta y la parte superior del pecho tienen un brillo marrón aceitoso, mientras que el resto del ave es negro brillante a excepción de una distintiva mancha blanca de plumas en la nuca y el cuello.
Su área de distribución abarca Eritrea , Somalia y Etiopía ; su hábitat incluye montañas y altiplanos entre 1.500 y 3.400 metros de altura. Es una de las varias especies de aves endémicas del noreste de África tropical. [7]
El cuervo de pico grueso es omnívoro y se alimenta de larvas de escarabajos, de excrementos de animales, de carroña, de restos de carne y de comida humana. Se le ha visto arrancando trigo en pie. Cuando busca alimento en el estiércol, se le ha visto utilizando un movimiento característico de guadaña para esparcir el estiércol y extraer las larvas. [ cita requerida ]
Anida en árboles y acantilados , aparentemente construyendo un nido de palos como el cuervo de cuello blanco, similar y mucho más ampliamente distribuido y estudiado . Pone de tres a cinco huevos . En un caso, se observó que los cuervos de pico grueso desplazaban vigorosamente a los búhos reales de Verreaux depredadores de su área de nido. [8]
Sus llamadas incluyen un graznido nasal áspero, un graznido sibilante bajo, un "cuervo-cuervo" y, a veces, un sonido "dink, dink, dink". Como muchos córvidos, el cuervo de pico grueso es capaz de imitar vocalmente; sin embargo, este comportamiento es poco común en la naturaleza y normalmente solo se registra en cautiverio. [2]