El cuero de canguro es un cuero fuerte y liviano derivado de la piel del canguro .
Los canguros son cazados . [1] [2] Tanto la carne como las pieles se venden. Aunque la caza de la mayoría de las especies de macrópodos está prohibida, una pequeña cantidad de las especies de gran tamaño con poblaciones elevadas pueden ser cazadas por cazadores comerciales. [3] Esta política ha sido criticada por algunos activistas de la vida silvestre. [4]
El cuero se utiliza en una amplia variedad de zapatos. [5] La estructura única del cuero de canguro permite cortarlo en trozos muy finos, pero aún así conserva su resistencia. [5]
El cuero de canguro también es popular en la fabricación de cueros para motocicletas y se utiliza para muchas otras aplicaciones, como tapicería de automóviles, botas militares, de fútbol y de fútbol americano y accesorios de moda. [6] [7]
El cuero de canguro es el material preferido para fabricar látigos, ya que las tiras se pueden cortar finas para mantener el látigo flexible, sin sacrificar la durabilidad. [8]
Los estudios realizados por la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth de Australia (CSIRO) confirman que el cuero de canguro es uno de los cueros de sustancia similar más resistentes que existen. [5] [9]
Cuando se divide en tiras finas, el cuero de canguro conserva considerablemente más de la resistencia a la tracción original del cuero sin dividir que el cuero de becerro. Cuando se divide hasta el 20% del grosor original, el canguro conserva entre el 30 y el 60% de la resistencia a la tracción del cuero sin dividir. Por otro lado, el serraje de becerro hasta el 20% del grosor original conserva solo entre el 1 y el 4% de la resistencia original. [9]
El cuero de canguro es más ligero y resistente que el cuero de vaca o de cabra. Tiene 10 veces la resistencia a la tracción del cuero de vaca y es un 50 % más resistente que la piel de cabra . [10]
Los estudios de la morfología del cuero de canguro ayudan a explicar sus propiedades particulares.
Los haces de fibras de colágeno de la piel de vacuno están dispuestos en un patrón de tejido complejo. Las fibras suelen estar en ángulos de hasta 90 grados con respecto a la superficie de la piel. La piel de vacuno también contiene glándulas sudoríparas, músculos erectores del pelo y una gradación distinta en los niveles de elastina , concentrada en la parte superior de la piel. Por otro lado, se ha demostrado que la piel de canguro tiene una orientación muy uniforme de los haces de fibras en paralelo con la superficie de la piel. No contiene glándulas sudoríparas ni músculos erectores del pelo, y la elastina se distribuye uniformemente por todo el espesor de la piel. [11] Esta uniformidad estructural explica tanto la mayor resistencia a la tracción de todo el cuero como la mayor retención de la resistencia en los serrajes. La piel de vacuno es mucho más compleja en sección transversal; en sección completa tiene muchos más puntos débiles desde los que pueden iniciarse desgarros cuando se coloca bajo tensión. Además, cuando se divide, las fibras de colágeno que corren en ángulos significativos con respecto a la superficie de la piel se cortan, convirtiéndose en puntos débiles.
La industria australiana del canguro produce una variedad de productos de carne y cuero a partir de animales capturados en estado salvaje bajo estrictos planes de gestión controlados por el gobierno, destinados a garantizar que la captura sea sostenible y humana. [12] Un amplio sector representativo de ecologistas australianos apoya la industria del canguro por ser sostenible y respetuosa con el medio ambiente. [13] Muchos sostienen que los canguros, nativos de Australia, son una opción de ganado más respetuosa con el medio ambiente que las ovejas y el ganado vacuno introducidos. [14] Las dos facetas más importantes de la mejor adaptación ecológica de los canguros en comparación con los animales agrícolas europeos se relacionan con su adaptación a la aridez de Australia.
Los canguros tienen un desarrollo torácico pequeño y, por lo tanto, necesitan menos agua para respirar que los mamíferos placentarios, que generalmente deben expandir el diafragma y perder más humedad en la respiración. Los canguros solo hacen pequeños jadeos cuando están inmóviles y, en movimiento, expanden y contraen sus pulmones de manera efectiva utilizando los músculos de las piernas. El vientre se inclina hacia arriba, contrayendo los pulmones, y hacia abajo, expandiéndolos.
Las patas del canguro son más suaves y no compactan el suelo como lo hacen las vacas y las ovejas con pezuñas. En cambio, sus saltos dejan depresiones muy pequeñas en forma de cuenco en la superficie de suelos arcillosos, incluso secos, que permiten que las semillas de pastos nativos transportadas por el viento se depositen en ellas. La forma de cuenco concentra cualquier humedad que pueda caer en él en un punto húmedo que la semilla de pasto puede usar para germinar. Por lo tanto, los canguros agotan el nivel freático más lentamente que el ganado vacuno o las ovejas, e incluso serían viables en ausencia de agua de pozo . Los argumentos ecológicos para que los canguros reemplacen a las ovejas y al ganado vacuno como ganado de tierras áridas son convincentes, aunque deben contrastarse con las objeciones sobre la falta de domesticación y tasa de reproducción de los canguros. [ cita requerida ] Los canguros se comen en la mayoría de los estados. [ cita requerida ]
