El ataque al Compuesto del Estado Mayor Conjunto (JGS), el cuartel general de las Fuerzas Militares de la República de Vietnam , ocurrió durante las primeras horas del 31 de enero de 1968. El JGS estaba ubicado al este de la Base Aérea de Tan Son Nhut . El ataque de las fuerzas del Vietcong (VC) fue uno de varios ataques importantes contra Saigón en los primeros días de la ofensiva del Tet . El ataque fue rechazado y el VC sufrió grandes pérdidas; No se produjeron daños materiales al recinto.
La seguridad dentro de Saigón era responsabilidad de los vietnamitas del sur y la única unidad terrestre estadounidense en la ciudad era el 716º Batallón de Policía Militar , que era responsable de las tareas de aplicación de la ley con respecto al personal estadounidense. [2] : 324–5
El alto el fuego de Tết comenzó el 29 de enero, pero fue cancelado el 30 de enero después de que el VC/PAVN lanzara prematuramente ataques en el II Cuerpo y la II Fuerza de Campaña, el comandante de Vietnam, LG Frederick C. Weyand, desplegó sus fuerzas para defender Saigón. [2] : 323–4 El general Cao Văn Viên , jefe del Estado Mayor Conjunto, ordenó que el 8.º Batallón Aerotransportado , que debía desplegarse al norte de la provincia de Quảng Trị , permaneciera en la base aérea de Tan Son Nhut y que cuatro batallones de marines fueran redesplegado a Saigón. [2] : 324–5
A las 03:00 horas del 31 de enero, un vehículo militar de Vietnam del Sur salió de la calle Vo Tanh (ahora calle Hoàng Văn Thụ), una carretera principal a lo largo del perímetro sur del JGS y entró en la puerta 5 del JGS ( 10°48′00). ″N 106°40′16″E / 10,8°N 106,671°E / 10,8 ; En ese momento, 22 VC armados con AK-47 y tres lanzagranadas B40 aparecieron en el callejón frente a la Puerta 5 al otro lado de la calle Vo Tanh e intentaron precipitarse hacia la puerta. Los guardias de Vietnam del Sur cerraron la puerta y abrieron fuego contra el VC, matando a varios y obligándolos a refugiarse en edificios residenciales en el callejón. Más abajo en el callejón estaba el Bachelor Officer's Quarters (BOQ) No. 3, una residencia para oficiales estadounidenses y un guardia del 716.º Batallón MP vio el tiroteo, cerró sus puertas y envió una advertencia por radio al cuartel general del 716.º Batallón MP. [2] : 340-1
El comandante del 716º Batallón MP, el teniente coronel Gordon D. Rowe, ordenó dos patrullas en jeeps armados para investigar el informe y cuando llegaron se enteraron de que más de una docena de VC estaban ubicados en edificios en algún lugar del callejón. Los parlamentarios pidieron refuerzos y les ordenaron que evitaran el callejón cuando se acercaran. Se envió una fuerza de reacción de 26 MP de la Compañía C, tres de ellos en un jeep armado seguidos por 23 MP en un camión M35 . Los dos vehículos giran por el callejón y, aunque no dispararon contra el jeep, el camión fue alcanzado y inutilizado por un cohete B-40. Cuando los parlamentarios saltaron del camión, fueron alcanzados por disparos de armas automáticas de VC que mataron a 16 personas e hirieron a otras siete. Dos de los parlamentarios heridos pudieron arrastrarse hasta un lugar seguro y un tercero fue rescatado, pero el intenso fuego del VC impidió nuevos intentos de rescate. A las 13:00 horas, un vehículo blindado V100 del 720.º Batallón de la Policía Militar con base en Long Binh Post llegó al BOQ3 y los parlamentarios pudieron recuperar a los supervivientes restantes y a la mayoría de los muertos. El VC permaneció en sus posiciones hasta el 1 de febrero, cuando las fuerzas de Vietnam del Sur los invadieron, mataron a 10 y capturaron al resto. [2] : 341
A las 07:00, aproximadamente 200 VC del 2.º Batallón Go Mon atacaron la Puerta 2 del complejo JGS ( 10°48′00″N 106°40′32″E / 10.8°N 106.6756°E / 10.8; 106.6756 ) con cohetes B-40, matando a los centinelas y entrando en la esquina sureste del JGS. El VC ocupó varios edificios administrativos vacíos, en lugar de avanzar 500 metros al noroeste para atacar el edificio de la sede real. Al enterarse de este último ataque, Viên ordenó al 8.º Batallón Aerotransportado que luchaba contra el VC en la base aérea de Tan Son Nhut que enviara dos compañías al JGS para expulsar al VC. A las 09:00, helicópteros estadounidenses dejaron caer las compañías aerotransportadas en la sede de Viên y él las desplegó para inmovilizar al VC en su lugar hasta que llegaran más refuerzos. El 2.º Batallón de Infantería de Marina y el 6.º Batallón Aerotransportado fueron desplegados varias horas más tarde y se movieron para enfrentarse al VC, obligándolos a abandonar sus posiciones al anochecer y dispersarse por la ciudad. [2] : 342–3
La PAVN afirma haber matado a "cientos de tropas enemigas" en el ataque antes de verse obligada a retirarse debido al gran número de bajas y la escasez de municiones. [3]
Más tarde, el 31 de enero, un helicóptero estadounidense recogió al presidente de Vietnam del Sur, Nguyễn Văn Thiệu, en su casa familiar en Mỹ Tho y lo aterrizó en el JGS, donde junto con el vicepresidente Nguyễn Cao Kỳ (cuya casa estaba ubicada cerca) y Viên coordinaron las operaciones de Vietnam del Sur. respuesta a la ofensiva del Tet durante los días siguientes. [4]
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