Los sellos Graf Zeppelin de 1930 fueron un conjunto de tres sellos postales de correo aéreo , cada uno de ellos con la imagen del Graf Zeppelin , emitidos por el Departamento de Correos de los Estados Unidos en 1930, exclusivamente para la entrega de correo transportado a bordo de esa aeronave. Aunque los sellos eran válidos para el franqueo del correo enviado en el vuelo panamericano Zeppelin desde Alemania a los Estados Unidos, vía Brasil , el conjunto se comercializó entre coleccionistas y estaba destinado principalmente a promover la ruta. El 93,5% de los ingresos generados por la venta de estos sellos se destinó a Zeppelin Airship Works en Alemania. [1] Los sellos Graf Zeppelin se emitieron como un gesto de buena voluntad hacia Alemania. [2] Los tres sellos se utilizaron brevemente y luego se retiraron de la venta. El resto del stock fue destruido por el Departamento de Correos. Debido al alto costo de los sellos durante la Gran Depresión , la mayoría de los coleccionistas y el público en general no podían permitírselos. En consecuencia, sólo se vendieron alrededor de 227.000 sellos, apenas el 7% del total impreso, lo que los hace relativamente escasos y apreciados por los coleccionistas. [3] [4]
En 1928 debutó el Graf Zeppelin y estableció nuevos récords de dirigible de larga distancia. [5] [6] En honor a sus logros, la Compañía Zeppelin planeó que el Graf Zeppelin volara a Río de Janeiro . [7] [nota 1]
En un acuerdo con The German Zeppelin Airship Works y como gesto de buena voluntad hacia Alemania, [2] la Oficina Postal de los Estados Unidos produjo una serie de tres sellos postales de correo aéreo que conmemoraban al Graf Zeppelin y el próximo vuelo transatlántico, que se usaron para pagar el franqueo del correo transportado a bordo del Zeppelin, un dirigible rígido de más de 775 pies (236 m) de largo. El correo se transportaría y entregaría desde Alemania a puntos de América del Norte y del Sur y viceversa. [1]
Los tres sellos mostraban al Graf Zeppelin en distintas configuraciones. Los tres sellos se emitieron por primera vez en Washington, DC, el 19 de abril de 1930, un mes antes de que se realizara el histórico primer vuelo transatlántico. [9] [10] Los sellos se pusieron a la venta en otras oficinas de correos seleccionadas el 21 de abril de 1930. [11]
El Graf Zeppelin partió de Friedrichshafen , Alemania, el 30 de mayo de 1930 y regresó el 6 de junio. Los valores de 65 centavos y $1.30 se usaron para pagar el franqueo de postales y cartas, respectivamente, que se transportaron en la última etapa del viaje desde los Estados Unidos a Sevilla, España y Friedrichshafen. Los sellos de $1.30 y $2.60 pagaron el franqueo de postales y cartas, respectivamente, que se transportaron en el vuelo de ida y vuelta vía Friedrichshafen o Sevilla. [11] La tarifa de la carta de ida y vuelta era de $3.90, la cantidad exacta que se podía pagar con los sellos de $2.60 y $1.30. [4] El correo franqueado con los sellos del Zeppelin se enviaba a Alemania en barco, donde se recogía en Friedrichshafen y se subía a bordo del Graf Zeppelin . El vuelo de una semana del Graf Zeppelin se extendía desde Alemania a Brasil y a los Estados Unidos y luego regresaba a Friedrichshafen. [9] [11]
Los sellos fueron impresos por la Oficina de Grabado e Impresión , que tenía solo seis semanas para diseñar, imprimir y distribuir las emisiones a los clientes para su uso en el correo a Alemania a tiempo para el vuelo de salida. [10] Sin embargo, la Oficina Postal de los EE. UU. recibiría solo una pequeña ganancia del 6,5% de la denominación de los sellos por las cartas que realmente se transportarían a bordo del Graf Zeppelin . La empresa alemana Zeppelin Airship Works recibiría la mayor parte de las ganancias por aquellos sellos que realmente se usaran para pagar el franqueo y fueran transportados por su dirigible. La Oficina Postal de los EE. UU. acordó emitir los sellos anticipando que la mayoría de los sellos vendidos serían para coleccionistas de sellos ansiosos por agregar los nuevos sellos a sus colecciones de sellos y, en consecuencia, retendría todos los ingresos generados por esas ventas. [1]
La Oficina de Grabado e Impresión creó placas de doscientos sellos postales divididos en cuatro paneles de cincuenta sellos cada uno. [ 10] Los paneles estaban perforados con perforaciones de calibre 11. [12] Debido a que un margen ( orillo ) de papel se extendía alrededor de los cuatro lados de cada panel, no hay sellos con bordes rectos.
Se imprimieron un total de 1.000.000 de cada denominación, [11] pero sólo se vendieron 227.260 sellos en total, o el 7% del total. [1] Los sellos Zeppelin fueron retirados de la venta el 30 de junio de 1930, [12] y las existencias restantes fueron destruidas por el Departamento de Correos. [9] [11]
El conjunto de tres sellos compartía un diseño de borde común inscrito con las palabras GRAF ZEPPELIN (primera fila) y EUROPE – PAN AMERICAN FLIGHT (segunda fila) en letras mayúsculas cerca de la parte superior del borde, y con las palabras UNITED STATES POSTAGE, también en mayúsculas, a lo largo del borde inferior. Los sellos se imprimieron en diferentes colores para cada denominación. Los atractivos sellos fueron muy publicitados, pero se consideraron controvertidos entre algunos coleccionistas y otras personas que se negaron a comprar estas emisiones, quejándose de que la Oficina Postal estaba cobrando demasiado mientras que al mismo tiempo intentaba aumentar la demanda de estos sellos destruyendo las emisiones no vendidas. El valor nominal de $ 4.55 para el conjunto de tres sellos fue una cantidad significativa de dinero durante la Gran Depresión . Sin embargo, con el tiempo, estos sellos aumentaron en popularidad. Se convirtieron en muy buscados por los coleccionistas de sellos e historia postal y siguen siéndolo hoy. [1] [10]
El sello verde de 65 centavos muestra al Graf Zeppelin volando hacia el este sobre el océano Atlántico. Al igual que las otras dos denominaciones, su inscripción en la parte superior dice GRAF ZEPPELIN – EUROPE PAN AMERICAN FLIGHT, y UNITED STATES POSTAGE en la parte inferior. Esta emisión, la más baja de las tres denominaciones, pagó la tarifa de tarjeta postal. [9] El número de catálogo Scott [nota 2] para esta emisión es C13. De 1.000.000 de sellos impresos, [11] se vendieron 93.336. [14]
El sello de 1,30 dólares se emitió por primera vez en Washington, DC, el 19 de abril de 1930. El sello se imprimió en marrón y muestra al Graf Zeppelin volando hacia el oeste, superpuesto sobre un mapa de los continentes de Europa y América del Sur y del Norte con los nombres de varias ciudades. Esta emisión pagó las tarifas de postales y cartas del vuelo de Pan American de mayo de 1930 que partió de Alemania, volando a Brasil y luego a los Estados Unidos. Las tarifas postales dependían de la distancia entre los puntos a lo largo de la ruta. [10] El número de catálogo de Scott para esta emisión es C14. De 1.000.000 de sellos impresos, [11] solo se vendieron 72.428. [14]
El sello azul de 2,60 dólares muestra al Graf Zeppelin entre nubes, superpuesto sobre un globo terráqueo y viajando hacia el oeste. Esta emisión fue diseñada por CA Huston y AR Meissner. [4] El número de catálogo de Scott para esta emisión es C15. De 1.000.000 de sellos impresos, [11] solo se vendieron 61.296. [14]
Los sellos del Graf Zeppelin de 1930 se emitieron en hojas de cincuenta ejemplares. Cada hoja tenía un "número de placa" inscrito en el margen. [3]
El 2 de octubre de 1933 se emitió un sello de 50 centavos de Zeppelin, al que los coleccionistas suelen llamar el "Baby Zeppelin", para la exposición Century of Progress , del que se emitieron 324.700 ejemplares. No debe confundirse con los sellos de Zeppelin que se emitieron en 1930. [15] Con una cantidad mucho mayor disponible para los coleccionistas, también es considerablemente menos costoso que las emisiones de 1930. [16]
Durante un período de cinco años, el Graf Zeppelin y el Hindenburg realizaron vuelos regulares de correo aéreo para entregar correspondencia a través del Océano Atlántico entre los Estados Unidos y algunos puntos de Europa. En ese momento, los aviones de ala fija convencionales aún no estaban disponibles y no podían utilizarse para volar esa distancia de manera regular. [17]
El correo que volaba el dirigible Graf Zeppelin recibía matasellos y sellos especiales . Las dos cubiertas que se muestran a continuación hicieron el viaje de ida y vuelta completo, con los tres sellos del Zeppelin adheridos a un sobre de 5 centavos de Air Post que recibió sellos especiales hechos a mano. El sello en forma de diamante muestra un mapa que muestra la ruta utilizada por el Graf Zeppelin en su primer vuelo, y una cancelación roja hecha especialmente para cancelar el correo que transportaba, con el nombre y el uso en Friedrichshafen, junto con una imagen del Zeppelin. [18] El gran costo del famoso vuelo alrededor del mundo de 1929 se compensó con la abundancia de correo de recuerdo transportado por el Graf Zeppelin. Una carta con sello estadounidense que voló en todo el viaje de ida y vuelta desde Lakehurst, Nueva Jersey, de regreso a Lakehurst requirió $ 3.55 (equivalente a $ 56 en 2021) en franqueo, que es el monto total de los tres sellos del zeppelin emitidos en 1930 a partir de entonces. [19]
