El coronel John Stevens Hammond (5 de diciembre de 1880 - 9 de diciembre de 1939) fue el patrocinador original y el primer presidente de la franquicia de los New York Rangers en la Liga Nacional de Hockey (NHL) de los Estados Unidos.
Hammond nació en Crown Point, Nueva York , el 5 de diciembre de 1880, en una familia de fabricantes de hierro. [1] Su bisabuelo, Charles F. Hammond, extrajo y forjó placas para el USS Monitor y envió el primer cargamento de madera alrededor del Cabo de Hornos . Su abuelo, Brig. El general John Hammond sirvió en el ejército de la Unión y fue miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Cuando la fundición de hierro de la familia Hammond comenzó a sufrir como resultado de la competencia del mineral de hierro del Lago Superior, la familia se mudó a Chicago . [2]
Hammond asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos , donde se destacó en salto de longitud de pie , carrera de 20 yardas y fútbol . [1] [3] También estableció un récord escolar en los 220 con vallas. [4] Se graduó en West Point en 1905 y sirvió como agregado militar en Uruguay , Brasil y Argentina . Mientras estaba en Argentina, Hammond conoció a Tex Rickard . Hammond dejó el ejército para unirse a Rickard en sus empresas ganaderas y petroleras. Sin embargo, Hammond se reincorporó al ejército durante la Primera Guerra Mundial como instructor de artillería. [2]
Después de la guerra, Hammond trabajó como representante sudamericano para una firma de corretaje de Nueva York. En 1922, Hammond se reunió con Rickard, que planeaba construir un nuevo Madison Square Garden . Hammond utilizó sus conexiones con Wall Street para ayudar a Rickard a conseguir financiación de sus "600 millonarios". [2] [5] La arena se construyó a un costo de $ 4,75 millones en 249 días y se inauguró el 15 de diciembre de 1925. [5]
Hammond se convirtió en vicepresidente de Madison Square Garden Corporation y se le asignó la tarea de encontrar nuevos eventos para llenar las fechas vacías en el estadio. Un evento que Hammond sugirió fue el hockey. [2] Hammond y Rickard acordaron con Thomas Duggan , que había comprado los derechos de las franquicias de la Liga Nacional de Hockey con sede en EE. UU., colocar una en Nueva York. El contrabandista Bill Dwyer compró la franquicia, que se convirtió en New York Americans . [6] Dwyer permaneció detrás de escena, con Hammond como presidente del equipo, Duggan como presidente de la junta directiva y Tommy Gorman como gerente general. [6] [7]
El hockey resultó ser un gran atractivo en Nueva York y la Corporación del Madison Square Garden quiso establecer un segundo equipo, éste controlado por la propia Corporación. [8] Hammond creía que la ciudad era lo suficientemente grande como para albergar a dos equipos y esperaba que se desarrollara una rivalidad entre los dos. El 10 de febrero de 1926 dimitió como presidente de los estadounidenses para dedicar su tiempo a organizar el nuevo equipo, que se convirtió en los New York Rangers. [9] Hammond contrató a Conn Smythe , entrenador en jefe del equipo de hockey de la Universidad de Toronto , para que se desempeñara como gerente general. El 27 de octubre de 1926, antes de que los Rangers jugaran un partido de temporada regular, Hammond despidió a Smythe a favor de Lester Patrick . Smythe creía que Hammond lo despidió debido a su negativa a fichar al dos veces campeón anotador de la NHL, Babe Dye , en contra de los deseos de Hammond. [10] En su segunda temporada, los Rangers ganaron la final de la Copa Stanley al derrotar a los Montreal Maroons tres juegos a dos. [11]
En 1928, Hammond sucedió a John M. Chapman como subdirector general del Madison Square Garden. [12] Rickard murió el 6 de enero de 1929, y al día siguiente, la junta directiva nombró a Hammond para desempeñarse como gerente general interino del Jardín. [13] El 19 de marzo de 1929, William F. Carey, un constructor y contratista de ferrocarriles, fue elegido para suceder a Rickard y Hammond volvió a su puesto de vicepresidente. [14]
El 21 de diciembre de 1932, Hammond dimitió como vicepresidente de la Madison Square Garden Corporation y presidente de los New York Rangers, citando "desacuerdo con ciertas políticas del presidente [William F. Carey]". Lester Patrick lo sucedió en ambos roles. [15]
El 2 de mayo de 1934, Hammond anunció que él y sus asociados habían comprado la participación mayoritaria del Madison Square Garden a Richard F. Hoyt por un precio estimado de 546.000 dólares. Sucedió a Hoyt como presidente de la junta y volvió a su puesto anterior como presidente de los Rangers. John Kilpatrick , que había sucedido a Carey como presidente, permaneció en ese cargo. [16] En agosto de 1935, sin embargo, Hammond y Kilpatrick estaban luchando por el control de la corporación. [17] El 27 de septiembre de 1935, los accionistas votaron 143.921 acciones contra 129.387 a favor de que los directores respaldaran a Kilpatrick. [18] El 2 de octubre, Stanton Griffis fue elegido para suceder a Hammond como presidente. [19] El 4 de marzo de 1936, Griffis anunció que Hammond y sus asociados habían vendido sus acciones a Hemphill, Noyes & Co. [20]
En 1907, Hammond se casó con Hester Reilly. Tuvieron dos hijos: Orson Smith Hammond y John Hammond Jr. Ella murió en 1927. Dos años más tarde, Hammond se casó con Louise Schulze Pomeroy. [2]
Los cuatro hermanos de Hammond, Thomas S. Hammond , Harry S. Hammond , Robert Hammond y C. Herrick Hammond , eran todos destacados atletas aficionados. [2] [21]
Hammond murió el 9 de diciembre de 1939 en su residencia de 270 Park Avenue . Tenía 59 años. [2]