La División Multinacional Centro-Sur (MND-CS) , creada en septiembre de 2003 y apoyada por la OTAN , fue parte de la Fuerza Multinacional en Irak . Con sede en Camp Echo , estuvo bajo mando polaco hasta octubre de 2008, cuando se retiraron las últimas tropas polacas. El contingente polaco fue el más grande. Otros participantes incluyeron a Armenia , Bosnia y Herzegovina , Bulgaria , Dinamarca , Kazajistán , Letonia , Lituania , Mongolia , Noruega , Rumania , El Salvador , Eslovaquia , España , Ucrania y los Estados Unidos de América . En diciembre de 2008, las fuerzas armenias, bosnias, danesas, letonas, kazajas, lituanas, mongolas, españolas y eslovacas se habían retirado por completo.
La zona centro-sur (anteriormente zona sur superior, también conocida como zona polaca) abarcaba la zona al sur de Bagdad : la gobernación de Al-Qādisiyyah , la gobernación de Karbala , la gobernación de Babil y la gobernación de Wasit , todas ellas transferidas al gobierno iraquí . La región tiene una población de unos 5 millones de habitantes repartidos en 65 632 km². Las principales ciudades de la zona son Diwaniyah , Kut , Hillah , Karbala y Najaf .
En 2004, la provincia de Najaf volvió a manos de Estados Unidos debido a la reducción de las fuerzas bajo mando polaco, lo que redujo la población de la zona a unos 3 millones de habitantes, repartidos en una superficie de 28.655 km². El 5 de enero de 2006, las tropas polacas cedieron el control de la provincia central de Babilonia a las tropas estadounidenses.
El número de efectivos de las fuerzas polacas ha disminuido de 2.224 (2003) a 900 (2007). Las fuerzas ucranianas sumaban 1.640 en 2003, y a mediados de 2005 el número se redujo a 900, y se desplegaron unos 29 oficiales y 8 suboficiales , que prestaron servicio en el cuartel general y en una unidad de asistencia militar, antes de la retirada definitiva en 2008. [1] Otros contingentes en 2003 eran:
La División ha estado pasando de tareas de estabilización (patrullas, etc.) a entrenamiento del Ejército iraquí ( 8ª División de Infantería y fuerzas de seguridad: Policía iraquí y Policía Fronteriza iraquí).
El cuartel general de la división se trasladó en 2004 del Campamento Babilon al Campamento Echo .
Según la declaración de la misión, la tarea principal del MND CS era supervisar la transferencia de las fuerzas militares y de seguridad en las zonas bajo su control a las autoridades provisionales iraquíes .
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En el libro State of Denial de Bob Woodward , se relata la experiencia de Frank Miller, quien en marzo de 2004 era el director principal de defensa del Consejo de Seguridad Nacional. Durante un viaje de investigación a Irak ese mes, visitó a los líderes de la División Multinacional. La descripción de Woodward es la siguiente:
Miller se reunió con el comandante polaco de la División Multinacional, integrada por tropas de 23 naciones. Esta era la parte más inestable de la coalición, pero una hoja de parra importante para sugerir que la guerra era un esfuerzo internacional amplio.
El comandante de la división polaca le dijo a Miller: "Tengo 23 unidades nacionales distintas. Tienen 23 reglas de combate distintas. Levanto el teléfono, le digo al coronel a cargo de la brigada española lo que tengo que hacer. Él levanta el teléfono, llama a Madrid y dice: 'Me han ordenado que haga esto. ¿Está bien?'"
Miller entendió que esto significaba que la División Multinacional tenía poca o ninguna capacidad de combate.