Johann (Hans) Nepomuk Wilczek ( alemán : Hans Graf Wilczek ; 7 de diciembre de 1837 - 27 de enero de 1922) fue un explorador ártico y mecenas de las artes austríaco . Fue el patrocinador principal de la expedición austrohúngara al Polo Norte en 1872-1874.
Nacido en Viena como hijo del conde Stanislaus Joseph von Wilczek (1792-1847) y de la baronesa Gabriele von Reischach (1802-1890). [1] Proveniente de una familia noble acomodada, el joven Hans Wilczek viajó intensamente y estudió arqueología , historia del arte y ciencias naturales . En 1858 se casó con la condesa Emma Maria Emo-Capodilista (1833-1924), una dama de la corte de la archiduquesa Sofía . Viajó a Rusia en 1863, incluyendo Crimea y el Cáucaso . Luego, en 1866, se alistó como voluntario en la guerra austro-prusiana . Entre 1868 y 1870 viajó por África.
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De 1872 a 1874, proporcionó el buque de investigación S/X Admiral Tegetthoff y elaboró los preparativos de la expedición austrohúngara al Polo Norte, dirigida por Julius Payer y Karl Weyprecht de 1872 a 1874. De los donantes a la expedición, contribuyó con el mayor cantidad. En 1872, el propio Wilczek dirigió una expedición preliminar a Novaya Zemlya para establecer un depósito. Para ello fletó la goleta Isbjørn , que ya había sido empleada por Weyprecht y Payer para un viaje de reconocimiento en 1871, y contrató a Johan Kjeldsen como capitán. El barón Maximilian von Sterneck estaba a cargo de los asuntos náuticos. El profesor Hans Höfer von Heimhalt los acompañó en calidad de geólogo. Wilhelm J. Burger fue el fotógrafo de la expedición. Saliendo de Tromsø el 20 de junio de 1872, el Isbjørn navegó primero hacia Spitsbergen y luego hacia Novaya Zemlya. Desde el estrecho de Matochkin se realizaron algunas excursiones a tierra. [2] Continuando su viaje hacia el norte, Isbjørn se reunió con Tegetthoff como se esperaba. En un esfuerzo conjunto, el depósito se instaló en el norte de las islas de Barents . En una grieta sellada con piedras se colocaron carbón para repostar, 1120 kg (2000 lb) de pan y 560 kg (1000 lb) de sopa de guisantes instantánea. [3] Habiendo establecido esta precaución para el regreso de Tegetthoff del Ártico, Isbjørn navegó hasta la desembocadura del río Pechora , donde Wilczek y sus compañeros desembarcaron el 31 de agosto de 1872 y regresaron a Austria por tierra. [4] En 1873, la tripulación del Tegetthoff descubrió el archipiélago de la Tierra de Francisco José y en su honor nombró la Tierra de Wilczek y la Isla de Wilczek .
En 1872, Wilczek fue elegido miembro honorario de la Sociedad Geográfica de Austria. [5] Allí promovió la construcción de estaciones meteorológicas en el Ártico. La estación polar austriaca en la isla de Jan Mayen fue construida y equipada en 1882 con sus propios fondos. De 1882 a 1889 ocupó el cargo de presidente de la Sociedad Geográfica de Austria. En 1890 recibió el título de Presidente Honorario. [6]
El Conde Wilczek fue miembro de la Cámara de los Lores de Austria desde su creación en 1861 hasta 1918. Como promotor de las bellas artes, fue el fundador de la "Sociedad Vienesa de Amantes del Arte" (Gesellschaft der Wiener Kunstfreunde). [7] También apoyó como miembro del consejo de administración el equipamiento del Museo de Historia Militar de Viena. De 1874 a 1906 hizo reconstruir el castillo de Kreuzenstein según los planos del arquitecto Carl Gangolf Kayser . Esta monumental mansión al norte de Viena es ahora un museo que alberga sus extensas colecciones de arte. En 1886, Wilczek compró el castillo de Moosham en la región de Lungau de Salzburgo .
El conde Wilczek murió en Viena. Está enterrado en la cripta familiar de la capilla del castillo de Kreuzenstein. El príncipe reinante Hans-Adam II de Liechtenstein es su tataranieto.
