Michał Jan Borch ( alemán : Michael Johann von der Borch , ruso : Михаэль Иоганн фон дер Борх , letón : Mihaels fon der Borhs , 20 de junio de 1753 - 28 de diciembre [ OS 16 de diciembre] de 1810) fue un naturalista y escritor polaco-livonio . Es interesante mencionar el impacto del conde polaco Michał Jan Borch en la comprensión de la naturaleza de las trufas. La trufa blanquecina (Tuber borchii) lleva su nombre. [1]
Michał Jan Borch procedía de la rama curlandesa de la familia noble von der Borch . Sus padres fueron el canciller polaco Jan Andrzej Borch (1715-1780) y Ludwika Anna von Syberg (1725-1788). [2] Nació en Varakļāni , en la actual Letonia.
Michał Jan Borch fue educado y criado en la finca familiar por profesores franceses, así como en parte en Polonia, en parte en el Collegium Pium de Varsovia . Entró en el servicio militar polaco en 1762 y obtuvo el grado de coronel de húsares a más tardar en 1776. Según algunas fuentes, fue herido por Stanisław Strawiński durante el secuestro de Stanisław August Poniatowski en 1771 mientras intentaba proteger al rey. Gracias a su lealtad y a su habilidad, fue ascendido a intendente general de Lituania en 1781, se convirtió en miembro del Ministerio de Guerra en 1786 y finalmente ascendido a teniente general . Además, fue nombrado starost de Ludza ( Latgale ) en 1772 y desde 1787 voivoda del voivodato de Belz (hoy en Ucrania), donde promovió la difusión de la lengua polaca .
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Entre 1774 y 1778 realizó un extenso Grand Tour por Alemania, Francia, Suiza e Italia. Su gira incluyó una visita a la Soberana Orden Militar de Malta en Malta. Se inspiró para visitar Sicilia y Malta leyendo el entonces popular libro Un viaje por Sicilia y Malta de Patrick Brydone . En Sicilia se dedicó a amplios estudios de mineralogía entre septiembre de 1776 y abril de 1777. Publicó los resultados de sus estudios en siete publicaciones científicas italianas y más tarde, en forma ampliada, como libros traducidos al francés. En su Viaje a Italia , Johann Wolfgang von Goethe habla favorablemente de von der Borch. Sus extensas colecciones de historia natural todavía se conservaban piadosamente en el castillo de Varakļāni hasta 1868. En reconocimiento a su trabajo como naturalista, el braquiópodo Bicarinatina borchi lleva el nombre de von der Borch.
En 1783 fue elevado al rango de Conde Imperial por el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico José II .
En 1790 viajó a Inglaterra en misión para el rey polaco, de cuya total confianza gozaba von der Borch. Tras la Tercera Partición de Polonia se retiró de todas sus funciones oficiales y se instaló en su finca de Varakļāni. Ya en 1789 había contratado al arquitecto italiano Vincenzo de Mazotti para reconstruir el palacio de Varakļāni y rediseñar el jardín de la finca, que pertenecía a la familia desde 1483.
Entre otras condecoraciones, Michał Jan Borch fue galardonado con la Orden del León de Baviera , la Orden de San Estanislao y la Orden del Águila Blanca . Como escritor se concentró en las ciencias naturales, mantuvo contactos científicos internacionales y fue miembro de varias academias.
En 1783 se casó en Riga con la condesa Leonor Cristina von Browne de Camus (1766-1844) , hija del gobernador general ruso de Livonia, George Browne . La pareja tuvo siete hijos: [3]